Туманный Альбион: Возвращение Богов - Greshnnik
Мы оглянулись вокруг, пытаясь понять, откуда исходит этот звук, но никого не увидели. Это было странно, словно невидимые наблюдатели радовались нашему триумфу, подобно зрителям на трибунах. С каждым новым раскатом аплодисментов, мы чувствовали, как наша усталость уходит, и нас наполняет новая энергия.
— Что это? — прошептала Кейтлин, оглядываясь по сторонам.
— Не знаю, — ответил Эрик, — но мне это нравится.
Аплодисменты продолжались, становясь все громче и громче, и в этот момент, мы почувствовали, как что-то нас тянет. Перед нашими глазами все закружилось, и мы потеряли ориентацию. В мгновение ока, мы перенеслись, и оказались в совершенно другом месте.
Когда зрение восстановилось, мы увидели, что стоим перед огромным, величественным храмом Кали. Его каменные стены были покрыты резьбой, изображающей сцены из древних мифов, а в воздухе витал аромат благовоний. Это был храм, за которым мы так долго шли, и наше сердце забилось чаще, при виде этого.
— Мы сделали это, — проговорила Сьюзи, с улыбкой на лице.
— Мы здесь, — добавил я, чувствуя волнение.
Глава 23
Я первым переступил порог. Холод пронзил меня до костей, словно приветствуя. Вдохнув, я пожалел об этом. Запах ударил в нос, заставив поморщиться: ладан отчаянно боролся с мерзким запахом крови и застарелой гнили, но проигрывал. И дело было даже не в запахе… а в его густоте, в его тяжести. Он словно давил на плечи, заставляя согнуться.
— Аккуратнее, — сказал я, нащупывая рукоять меча. Под пальцами кожа покрылась мурашками. Меч словно сопротивлялся, не желая находиться здесь.
Кейтлин вошла следом, вытянув руку вперед, словно пытаясь нащупать воздух. Ее лицо исказилось в гримасе.
— Магия… — выдохнула она, словно с трудом подбирая слова. — Она здесь… нездорова. Пульсирует, дёргается… как больное сердце, — кончики ее пальцев засияли слабым, неровным голубым светом.
Эрик проскользнул внутрь, как тень, прислонившись спиной к стене. Взгляд быстро пробежался по залу, выхватывая детали: огромные статуи с пустыми глазницами, свисающие цепи, покрытые запекшейся кровью, и иероглифы, вырезанные на стенах, похожие на гримасы боли.
— Тихо, — прошептал он, не отрывая взгляда от тёмного угла. — Слишком тихо.
Сьюзи споткнулась на пороге, схватившись за руку Кейтлин. Её глаза расширились от ужаса и наполнились слезами. Она дрожала, как от сильного холода, хотя в храме не было ветра.
— Я… я чувствую… боль, — запинаясь, прошептала она. — Много боли… страданий… крики… словно кто-то умирает… прямо сейчас…
По залу прокатилось эхо ее слов. Тишина стала еще более зловещей. Мы переглянулись, понимая, что этот храм — не просто очередное испытание. Это ловушка. Это могила. И мы только что в нее вошли.
Я окинул взглядом зал. Огромные колонны, словно кости гигантских чудовищ, уходили в темноту под потолком, теряясь в тенях. Факелы, прикрепленные к стенам, тускло горели, отбрасывая пляшущие блики, которые превращали неподвижные статуи в жутких танцоров. А запах… с каждой секундой он становился все невыносимее. Это был запах смерти, отчаяния и забытых грехов.
— Кейтлин, ты можешь что-нибудь почувствовать? Что это за магия? — я старался сохранять спокойствие, хотя мое сердце колотилось как бешеное.
Кейтлин медленно покачала головой, все еще глядя на стены. Ее лицо было бледным, а губы дрожали.
— Я… я не понимаю, — прошептала она. — Она словно живая… но изуродованная. Словно кто-то взял прекрасную мелодию и сломал её, разорвал на части, оставив лишь какофонию боли…
Эрик, не отрывая взгляда от темного угла, проговорил, не поворачивая головы:
— Здесь кто-то есть. Я слышу дыхание… и оно не наше.
Сьюзи еще сильнее вцепилась в руку Кейтлин. Она задыхалась, пытаясь что-то сказать, но из ее горла вырывались лишь нечленораздельные звуки, полные ужаса.
— Сьюзи, что с тобой? — обеспокоенно спросила Кейтлин, пытаясь успокоить девушку.
Сьюзи покачала головой, ее глаза были полны слез.
— Они… они страдают… — прошептала она, — все… все, кто был здесь… я чувствую их боль… их страх… их отчаяние… они просят о помощи… но никто их не слышит…
Нахмурившись я чувствовал, что она видит что-то, чего не видим мы.
— Сьюзи, постарайся успокоиться, — я старался говорить мягко и уверенно. — Нам нужна твоя помощь. Скажи нам, что ты видишь.
Сьюзи сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки.
— Я… я вижу… лица, — прошептала она, — лица, полные страха… лица, полные боли… они смотрят на нас… умоляют…
Внезапно один из факелов на стене погас, погрузив часть зала во тьму. Напряжение возросло, и мое сердце бешено заколотилось. Я почувствовал, как крепче сжимаю рукоять меча. Что-то приближалось… и это что-то было недружелюбным.
Эрик шагнул вперёд, вытянув руку, словно охотник, выслеживающий добычу. «Слева», — прошептал он, не отрывая взгляда от темноты. Его тело напряглось, готовое к молниеносному рывку. «Там кто-то есть. Несколько… и они наблюдают за нами».
Кейтлин крепче сжала руку Сьюзи, стараясь придать ей хоть немного уверенности. «Сьюзи, сосредоточься», — сказала Кейтлин, глядя ей в глаза. «Попробуй понять, чего они хотят. Они настроены враждебно?»
Сьюзи закрыла глаза, пытаясь отвлечься от давящей атмосферы и сосредоточиться на ощущениях. Ее лицо исказилось в гримасе, словно она пыталась разглядеть что-то невидимое. “Они… они разные”, — прошептала она. “Одни… жаждут силы, другие… хотят отомстить… но все… все они полны злобы”
Я огляделся, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом. Атмосфера в храме становилась всё более зловещей. Тени сгущались, словно пытаясь поглотить их, а запах смерти становился всё более невыносимым. Мы не одни в этом проклятом месте. И те, кто наблюдают за нами, не желают добра.
«Нам нужно двигаться», — сказал я, доставая меч из ножен. «Нужно найти выход из этого… этого склепа». Меч сверкнул в тусклом свете факелов, словно призывая к бою.
— Куда? — спросила Кейтлин, с тревогой посмотрев на меня. — Куда мы можем пойти? Этот храм… он словно живой. Он не позволит нам уйти просто так.
В этот момент ещё один факел на стене погас, погрузив зал в ещё большую темноту. Раздался тихий скрипучий звук, словно кто-то передвигал камни. Затем ещё один. И ещё. Звуки приближались, словно кто-то медленно и неумолимо подкрадывался к ним.
— Они идут, — прошептал Эрик, его глаза сузились. — Приготовьтесь.
Эрик сорвался с места, словно тень, метнувшись к одному из темных углов. Через мгновение раздался приглушенный стон, и Эрик вернулся, таща за собой закутанную в лохмотья фигуру. Фигура слабо сопротивлялась, бормоча что-то нечленораздельное.
— Крыса, — прорычал Эрик, швырнув фигуру к моим ногам. — Подслушивала.
Фигура подняла голову. Под грязными волосами скрывалось бледное лицо с узкими, злыми глазами.
— Не убивайте! — взвизгнула фигура. — Я знаю, что вы ищете!
— И
