Иар Эльтеррус - Вечер черных звезд

— Так, допустим, — согласился Ит. — И что?

— Если у них получится, они провесят портал прямо сюда, в пределах сиура это сделать вполне возможно. Мы приведем сюда транспорт с теми, кто способен справиться.

— А мы? — насторожился Скрипач.

— А вы сидите тут, на станции, и носа не высовываете, — жестко приказал альбинос.

— Леон, ты это… сам подумай, — попросил Скрипач. — Вас не будет довольно долго, так?

— Около суток, думаю, — предположил Морис. — Может, меньше.

— И вы что, предлагаете нам эти сутки сидеть и сложа руки смотреть, как внизу гибнут люди?! — взорвался Ит. — Совсем, что ли?

— Спокойно. А ключ? А маска атаки? — возразил Сэфес. — На станции остается Таенн — у него тоже есть маска, и остается Скрипач — у него ключ. Вы с Ри — в опасности из-за того, что вас пытается убить дьявол, так?

— Так, — неприязненно кивнул Ит.

— А без Даши вся эпопея вообще обречена на провал, потому что если она не будет поддерживать того же Скрипача, он… — начал Морис, но Ит в ответ махнул рукой — замолчи, мол.

— Поэтому ты считаешь, что мы должны сидеть тут, — подытожил он. — Обещать не будем, но попробуем.

— Ри? — спросил Леон.

— А что — "Ри"? — отозвался пилот. — Я молчу только потому, что если я начну говорить, вам это сильно не понравится.

— То есть?

— То есть я считаю, что на станции можно оставить Таенна, Скрипача и Ита. А мы бы с Дашей прогулялись вниз. Даш, ты как?

Целительница посмотрела на него задумчиво, изучающе.

— А как ты сам думаешь? — спросила она нарочито бесстрастно. — От того, что сейчас там, внизу, мне уже физически плохо. Очень плохо. Дальше будет еще хуже, если я буду сидеть и ничего не делать. Тем более, что сделать я кое-что все-таки могу.

— Что ты можешь? — вскинулся Леон.

— Хотя бы — выяснить причину пандемии и поискать средства лечения. Каждая лишняя минута, проведенная здесь — это тысяча смертей там, внизу. Я за предложение Ри.

— Добро пожаловать в сумасшедший дом, — тяжело вздохнул Таенн. — Ребят, может быть, отпустите прокатиться на катере меня вместо вас, а? Как-то не очень приятно чувствовать себя запасным вариантом.

— Нет, — отрицательно покачал головой Морис. — В Санкт-Рену пойдем мы с Леоном. Хотя бы потому, что это…

— Это наш катер, и нам прокатиться охота, — деревянным голосом закончил второй Сэфес. — Все, Таенн. Нечего тут обсуждать.

Сначала отбыли оба Сэфес. Катер на невероятной скорости пронесся перед "окном в космос" и в одно мгновение исчез. Затем, после короткого совещания, Даша и Ри покинули станцию на автономном модуле, любезно предоставленном искином. На вопрос Ри, не заразятся ли они с Дашей, искин лишь фыркнул и ответил, что Ри, видать, забыл, где он находится. Как выяснилось, станция автоматически делала все это время полную био-защиту перед любым выходом на планеты.

— Знали бы вы, где эти Барды порой шляются, не задавали бы дурацких вопросов, — ворчал искин. — Выпадет какой-нибудь очередной гениальный безумец от тяжелого рока черт-те куда… а там какая-нибудь бубонная чума или лейденская язва. И средневековье. И вообще… Поэтому защита ставится всем без исключения, и это — единственное, что даже в Сети не сгорает.

— И в воде не тонет, и в огне не горит, — заключил пилот. — Ладно. Все ясно. Мы пошли.

После того, как модуль, очень похожий на катер, отправился вниз, на базу официалов, Ит, наконец, отважился поговорить с Бардом. Он уже несколько дней замечал, что Таенн ведет себя как-то странно, и сейчас решил во что бы то ни стало получить ответ.

— Таенн, что происходит, а? — начал он в лоб и, не дожидаясь ответа, сам же продолжил. — Что с тобой такое? Ты постоянно на всех орешь, говоришь какие-то… дикости, и с тобой явно что-то не так. Что случилось?

Бард, до этого смотревший вниз, на планету, отвернулся от панорамного окна и коротко взглянул на Ита.

— Ты хочешь правду? — спросил он.

— Естественно. Ложь мне как-то незачем.

Скрипач подошел к ним и тоже уставился на Барда. Тот от такого пристального внимания даже слегка покраснел.

— Давайте сядем, что ли, — пробурчал он.

— Давайте, — согласился Ит. Рядом с ними из пола тут же выросли три кресла. — Ну, сели. Таенн, ты будешь говорить или нет?

— Черт с вами, — сдался Бард. — Ребята, это кошмар. Я… я не могу больше гитару из Сети достать.

— Чего? — не понял Скрипач.

— Свою гитару? — удивился Ит.

— Ну да, — грустно опустил голову Таенн. — Даже боюсь подумать, что это может для меня означать. Я же мог, понимаете? Мог! И до последнего времени играл… ну, не при вас, вам же не до того было. Уходил куда-нибудь, станция же большая… сидел, смотрел на звезды и играл. А теперь… — он горестно махнул рукой. — Зову, а инструмент не возвращается. И музыки внутри нет. Совсем нет. Это страшно… Даша говорит, что это из-за того, что сил у тела не осталось, а мне кажется…

Он замолчал.

— Ты думаешь, что скоро умрешь? — пристально посмотрел на него Ит.

Таенн кивнул.

— Простите, что я ору и говорю гадости, типа той, что сказал сегодня. Это словно защитная реакция какая-то. Наверное, чтобы вы не переживали, когда меня не станет… Чтобы вы злились на меня и говорили, что туда, мол, этому уроду и дорога.

Ит осуждающе покачал головой.

— И не совестно? — поинтересовался он.

Бард промолчал.

— А вот теперь послушай, что я скажу, — голос Ита потяжелел, словно тот, кто жил внутри него, снова вышел на свободу и говорил теперь с Таенном, а Бард, хорошо поживший Бард был рядом с этим кем-то мальчишкой. — Это — малодушие. Самое настоящее малодушие, и ты ему поддался. Как ты смеешь опускать руки, а, Таенн? Ты, который их никогда не опускал и столько раз уже показал, что ты умнее нас всех, вместе взятых; ты, благодаря которому мы выходили из таких передряг, что представить себе невозможно; ты, который за время этой дороги дал столько полезных и мудрых советов — ты сейчас сдаешься? Когда до цели осталось всего ничего?

Скрипач, доселе молчавший, тоже смерил Таенна осуждающим взглядом.

— А мне чего прикажешь делать? — спросил он ехидно. — Я так и вообще полутруп, если ты не забыл.

— А ты… — Таенн осекся, опустил голову. — А перед тобой мне до сих пор стыдно. Скрипач, я же тогда такого Иту наговорил, что после этого мне было… хоть иди и голову в петлю. Ит, ты ведь специально обходил эту тему?

— Твой тогдашний рационализм? Конечно, — Ит кивнул. — Таенн, всем тяжело. Всем. И тебе, и Скрипачу, и нам с Ри. И Сэфес. А особенно Даше, которая ввязалась во все это добровольно. Мы все шестеро эти черные звезды не выбирали. А она пошла сама, Бард. Вопреки тому, что предлагал не только ты, но и сам Скрипач впоследствии… тоже.