Клинков. Последний хаосит - Макс Гато
Стрела попала в цель, и плот тут же вспыхнул языками черного, магического пламени.
— Красиво… — задумчиво произнес Аскольд.
Было в таком прощании что-то поэтичное и красивое — темное пламя в светлой дымке не до конца растворившегося тумана. Несмотря на то, что Змей был мертв, его магия все еще пропитывала влажный воздух болот.
— Макс, — дернул меня за рукав Серега, а затем повторил чуть громче. — Макс!
Я повернулся к нему лицом, но мне даже не понадобилось смотреть, куда мне указывал Серега. Я и сам видел. Похоже, что наша битва все-таки привлекла лишнее внимание.
Над верхушками скрюченных деревьев, разрезая туман красным свечением, взметнулась вверх сигнальная вспышка.
Глава 18
Ответ на немой вопрос был очевиден — люди. И если там был сколько-нибудь толковый маг, то вспышки энергетики и заклинания во время боя со Змеем точно привлекут его внимание.
— Нехорошо, — покачал головой Аскольд.
— Красный же, — взглянул на него Серега.
Я был согласен с Аскольдом. Да, красный свет означал сигнал о помощи, вот только Хаос его знает, что за группа запустила его посреди Топей. Мы сейчас были не в состоянии столкнуться с угрозой лоб в лоб. Нужна была передышка.
Мы распихали контейнеры и склянки с трофеями по мешкам и баулам. Затем привели в порядок оружие и экипировку. Настолько, насколько позволял походный режим.
В итоге, я оказался прав — среди медленно растворяющегося тумана, оставленного монстром-одиночкой, я почувствовал чужую энергетику. И приближались они точно к месту нашей битвы.
— Собраться! — скомандовал я, указывая в сторону приближающегося отряда. — У нас гости.
Какого лешего они тогда запускали сигнальную вспышку, если сами двинулись к нам? Прав Аскольд, в Зоне Разлома опаснее тварей и хитрых троп был лишь один монстр — человек.
Мы приняли боевое построение с Аскольдом, как сильнейшим Воином, на острие. Пожалуй, из всего отряда бодрее всего были Серега с Ирой, остальные же явно были измотаны недавней битвой.
Я крепче сжал рукоять сабли, чувствуя, что приближались к нам вовсе не ходоки-недобитки, а сбалансированная небольшая группа. Но обнажать клинок сразу не стал, сейчас узнаем, что да как.
Из-за скрюченных деревьев показалась первая фигура, за которой вереницей двигались воины. Сейчас я уже точно знал — оружием победить будет трудно, очень трудно. Я чувствовал, что первым шел маг уровня не ниже Адепта, да и за ним шли Воины уровнем выше, чем мои. Разве, что Аскольд мог потягаться с ними в силе. А замыкал еще один маг, не слабее их проводника.
Первым на опушку выскочил их следопыт — лысый мужчина с перевязанной головой. На повязке виднелись засохшие пятна крови, значит лоб ему посекли не сегодня. Его плотный доспех из кожи монстра был потрепан, а на нагруднике виднелось несколько глубоких порезов от когтей. Если бы не зачарование, то лысый уже б общался с праотцами.
— Мы с миром! — устало улыбнулся он, вскинув руки вверх. А затем обратился к кому-то за спиной, — Елисей, нашли!
Из-за деревьев один за другим начали выныривать воины. Один, два, три… Хаос, пятеро. И все, действительно, были Третьей звездой, не меньше. Правда, потрепаны они были хуже, чем их следопыт — доспехи местами были оплавлены кислотой, открытые участки тела измазаны в грязи, а сами воины едва передвигали ногами, тяжело дыша от усталости.
Бить или не бить — вот в чем вопрос. Сейчас, возможно, был единственный момент, когда мы можем потягаться с ними в силе. Расклад, конечно, был не в нашу пользу, но перевес незначительный.
— Макс? — вопросительно прошептал Аскольд.
Бывалый воин понимал расклад не хуже моего. Вот только если мы столкнемся сейчас, то будет бойня. От моего отряда едва ли останется половина, да и Весна была совсем без маны, а без ее защиты увечий будет множество.
Елисей, который, похоже, был лидером их отряда, наконец, показался из-за спин товарищей. Маг-Подмастерье со спутанными блондинистыми волосами, высокий, с зачарованным снаряжением и увесистой булавой на поясе. Взгляд светло-голубых глаз изучающе окинул меня, а затем скакнул мне за спину.
Он не был в годах, едва старше тридцати, и внешностью был больше похож на отпрыска одного из боярских или дворянских Родов, чем на бывалого ходока. Неудивительно, ведь изгоев, беглых преступников, авантюристов и отщепенцев всех мастей в Выкречи и окрестностях было предостаточно. Всех их тянул шанс разбогатеть или отмыть свои грехи.
Серьезный противник. Даже для меня. И непосильный для остальных. Похоже, что Елисей и сам понимал, что сила была на их стороне. Как минимум, в теории.
— Сильно вас потрепало, — я убрал руки с рукояти сабли, а затем еще раз пересчитал всех его бойцов. Пять Воинов, два Адепта, да он сам. — Давно в вылазке?
— Недели две, — пожал плечами Елисей.
— Сигнал ваш был?
Елисей молча кивнул.
— Хорошо вы тут повоевали, — похвалил нас он, явно заметив уже разделанную тушу Змея, — нам бы отдохнуть, да припасы пополнить.
В его движениях и словах не было ни капли агрессии или злого умысла. И говорил он со мной на равных, несмотря на разницу в силе и в возрасте.
— Мы там, — обернулся и махнул рукой за спину Елисей, — на пол дня пути, пока шли, монстров расчистили. Так что никто сегодня тревожить не должен.
Недоговаривал Елисей, ведь кто-то же их потрепал. Да как следует, а отряд на голову сильнее нашего.
— Добро, — кивнул головой я, приняв решение. — Отдохнуть можете, да и с припасами поделимся.
Неплохой шанс пристроить мясо кабана по хорошей цене. Маг-Подмастерье вполне мог очистить его от всякой дряни, а нам не придется тащить его до города.
— Слава Солнцу! — растянулся в улыбке Елисей, немного расслабившись. — Мы к воде не пойдем, прямо тут и останемся. Чужого добра нам не надо.
Благородно, учитывая, что у воды лежала туша Змея. Вот только она уже была разделана мной. Да и ценный Одолень мы собрали.
Сегодня придется остаться здесь, ведь не зря Елисей с отрядом намекали на желание разбить совместный лагерь. Добрые улыбки, да миролюбивые слова не спрячут тот факт, что их отряду явно было что-то от нас нужно. Вот и послушаю что да как, а там
