Клинков. Последний хаосит - Макс Гато
— А-а-а, точно, — вновь улыбнулся Елисей. — Это ты хорошо вспомнил. Только не тяните, нам нужно сегодня знать.
— Конечно.
На том и попрощались с Елисеем и Глебом.
После того, как один из моряков отнес им кабаньего мяса, мы собрались у котла Весны. Сначала поужинали, а уж потом я пересказал своим о возможном продолжении вылазки.
— Недоговаривает он, — первым высказался Аскольд. — У них нет ни одного мага или воина ниже третьего ранга, и они не справились?
Он был прав. Шанс того, что нас решат обмануть и забрать добычу был. Но их отряд сам вышел сюда с полными временными контейнерами, да и в вылазке они были прилично. Уж больно потрепаны.
Но я Елисея тоже понимал. Если он выдаст нам информацию на блюдечке с голубой каемочкой, а мы откажемся, то где гарантии, что мы не продадим ее по возвращении в Выкречь?
И если Елисей быстро не найдет подмогу, то сюда вполне может прибыть другой отряд и опередить его. Так что он тоже перестраховывался.
— Согласен, переигрывает немного, — ответил Аскольду я.
— Максим, мое задание вы уже выполнили, — проговорила Весна, а затем замялась и добавила. — Мы… уже выполнили.
— И трофеев собрали достаточно, — добавил Игнат.
Он уже успел немного отойти от всех передряг и теперь грелся у костра.
С одной стороны, они были правы — трофеев достаточно. Ингредиенты из монстра послужат отличным подспорьем для ритуала Володиным. Да и задание Весны мы выполнили, собрав целую охапку Одолень-травы. Вот только есть одно, но — если ты не готов зайти слишком далеко, то так и останешься на месте.
В прошлой ли жизни, или в этой побеждает не только тот, кто сильнее, но и тот, кто готов рисковать. Ответственность — вот, что отделяет сильных от слабых. И я был готов нести ответственность за свое решение. Я с самого начала знал, что соглашусь пойти с Елисеем. А если он решит меня обмануть, то заплатит виру кровью.
— Серега, Ира? — взглянул на Володиных я.
— Максим, — без капли раздумий проговорил Серега, — мы пойдем за тобой. Как решишь — так и будет.
— Угу, — вторила ему Ира.
Ну в этих-то я и не сомневался. Жаль, конечно, что у нас не было пары дней на подготовку. Так, успел бы провести ритуал, и выровнять шансы в крайнем случае.
— Хех, — ухмыльнулся своим мыслям Аскольд.
Я вопросительно взглянул на него.
— Ты что, думаешь, что я струшу от вида этой белокурой неженки? — хищно оскалился Аскольд. — Порвем на тряпки. И Стража и его, если придется. Верно, мужики⁈
Ответом на его вопрос стал стройный рев голосов моряков. Мое решение было одобрено.
— Пусть я и не так силен, как прежде, — добавил Аскольд, когда гул поугас, — но смогу забрать с собой парочку ублюдков. Так что, командир, веди.
— Что-то мне подсказывает, что с тобой мы в большей безопасности, — беззлобно бросил я. — Все равно все заклинания прилетят в тебя.
Аскольд лишь улыбнулся и покачал головой. Пожалуй, что именно завтрашняя вылазка позволит ему сбросить с себя клеймо Невезучего.
Приняв решение, мы определились с дозорами и устроились на ночлег. Я лично передал решение Елисею, который тут же отправил со мной обратно Любаву. Женщина была немногословна, но, проведя опрос басовитым голосом, быстро принялась за дело.
Сеня стонал и дергался, так что мне с Серегой пришлось его держать. Немудрено, ведь Любава вправляла кости и заживляла плоть. Она действовала грубо, но эффективно. Никакие эликсиры и зелья не заменят толкового лекаря.
Через несколько часов работы, Любава тяжело выдохнула и, стерев со лба испарину, кивнула и удалилась. Сеня же уже спал. Дыхание было ровным.
Наутро наш проводник пришел в себя и мог двигаться, даже несмотря на боль и зуд от заживающих ран. Это было хорошо, так как оставить его позади мы не могли.
Наскоро позавтракав и собравшись, мы определились с маршрутом и порядком движения. Группа Елисея, как полагалось, была ведущей. Они были сильнее и знали точный маршрут. Его воины явно хорошо отдохнули и уже не выглядели ходячими трупами.
Переход в полдня прошел почти без приключений. Пару раз приходилось отбиваться от группы грызунов, но наш объединенный отряд был им не по зубам.
Постепенно, скрюченные деревья начали редеть, а я явственно почувствовал приближающуюся магическую энергетику. Да не простую. И с каждым шагом мое настроение катилось вниз.
Мы сбавили шаг и, осторожно ступая по твердой земле, подошли к огромному разлому, тянущемуся вперед на несколько километров. Лощина, которую совсем не ожидаешь встретить посреди Топей, просто фонила измененной маной.
Я поравнялся с Елисеем, который замер на самом краю обрыва. Он указал мне пальцем вглубь, туда, где в глубине Разлома таился тот самый Страж, оберегающий магический цветок.
Глава 19
Все в лощине выглядело неправильно и дело не только в измененной мане. Мутная вода, словно стекала с обрыва, не следуя никаким законам этого мира, а сам Разлом просто не должен был существовать посреди Топей. И я не говорю о изумрудном свечении, маняще переливающемся вдалеке.
На языке явственно ощущался привкус ила, а воздух был пропитан влагой. Стены лощины представляли собой острые скалы, кое-где укрытые корнями деревьев. повсюду были разбросаны островки темно-зеленого мха.
На коже сам собой выступил мерзкий, липкий пот. Я стер рукавом стекающую со лба влагу. Но это не особо помогло — просушенная на ночлеге одежда вновь взмокла.
— А ну, дай пройти, — Аскольд продрался сквозь ряды новых соратников и удивленно ахнул. — Ух… Малахитовый цветок…
Елисей ехидно смотрел на вытянутое лицо Аскольда. Малахитовый цветок — это не совсем растение, а, скорее, гибрид между настоящим цветком и горной породой. Искать логику в порождениях Разлома не следовало, многие вещи просто были данностью.
Вот только не нравилось мне, что малахит оказался посреди Топей. Место для него, прямо скажу, необычное. За всю свою жизнь не разу не встречал малахит в Топях, он больше любит холодный, горный воздух.
Я же, в отличии от Аскольда, смотрел на Стража. Это была гигантская, трехглазая лягушка, покрытая чешуей болотного цвета вместо кожи. Она, как ни странно, не ждала в воде, а короткими рывками прыгала в отдалении от Малахитового
