Тёмный дар - Си Джей Пайпер
– Увидимся завтра, Розмари.
Он ушёл и закрыл за собой огромную зелёную дверь.
«Нет уж, – подумала Розмари, закрывая глаза и сдавливая переносицу. Она попыталась успокоиться и сильно прикусила язык. Розмари так сильно зажмурила глаза, что в темноте под её веками начали танцевать звёзды. – Этого не может быть. Ты не можешь расстраиваться из-за того, что тебе не рады в мире, которого не существует. Проснись, Роуз. Проснись».
К её огорчению, этот трюк не помог ей проснуться. Этот сон должен был закончиться давно, но он продолжался и продолжался. Так как она всё ещё была окружена фантастическими предметами и сверхъестественной заведующей, ей пришлось признать, что это всё вовсе не сон. Это всё очень даже реально.
Уна терпеливо ждала, пока Розмари осматривалась. Снаружи дом казался большим, но внутри он был огромным. Большой деревянный стол – должно быть, Уны – был единственным предметом интерьера, который Розмари могла опознать. Здание напоминало музей, но вместо мрамора и камня всё было сделано из дерева. Вдоль фойе стояли дубовые колонны с замысловатой резьбой. Каждая колонна демонстрировала разную тему – от звёздного неба до лесных пейзажей и магических событий. Большая часть крыши была стеклянной, и комната утопала в свете. Журчащий фонтан, наполненный монетами, занимал большую часть центра комнаты. Статуи трёх прекрасных женщин стояли в фонтане, каждая из них выливала воду из кувшина. Дыхание Розмари перехватило, глаза расширились от удивления, когда что-то выпрыгнуло из воды.
– В фонтане есть рыбы? – спросила она.
Уна проследила за её взглядом на рябь на поверхности воды.
– О, нет, это была монета.
Медленно и неуверенно Розмари спросила:
– Монеты прыгают?
Уна улыбнулась:
– Монету бросили с той стороны. Люди бросают их в колодцы желаний, и они приземляются здесь, в нашем мире. Ну же, идём. У тебя будет достаточно времени, чтобы удивляться, позже. Позволь мне познакомить тебя с твоей соседкой по комнате.
Она повела её по коридору, украшенному любопытными картинами с изображением людей из всей истории человечества и других, явно нечеловеческих существ. Розмари быстро отвела взгляд, когда поняла, что их глаза следят за каждым её шагом.
Коридор привёл их в библиотеку, подобную тем, какие Розмари видела только в фильмах. Яркие белые полки были заставлены книгами всех цветов. У каждой стены была бело-золотая лестница. Высокие арочные окна впускали яркий свет через равные промежутки. В комнате было три огромных ковра и три низких журнальных столика, каждый с диванами и креслами вокруг, образуя три зоны отдыха внутри библиотеки. В зале пахло кожей и яблоками.
Она продолжала осматривать зал, с радостью подмечая комнатные растения, письменные столы, огромную серебряную клетку для птиц, которая была заполнена лунными мотыльками, пока её глаза не остановились на единственном другом человеке в комнате. Хрупкая девушка, чьи волосы были настолько тёмными, что казались стекающей смолой, уткнулась носом в книгу. Она не подняла глаз, когда они подошли.
Уна наклонилась и нежно постучала по книге, чтобы привлечь внимание девушки. Когда их глаза встретились, Розмари заметила угольно-тёмные тени под её глазами, словно она не спала ни дня в своей жизни. Казалось, она была примерно одного возраста с Розмари, но в ней было что-то тревожное, из-за чего она выглядела на несколько лет старше. Её кожа была нездорового белого оттенка и резко контрастировала с чёрными оборками её рубашки и с сочетающимися с ней чёрными брюками.
– Розмари, – сказала Уна, – это Трим. У неё проблемы с соседками по комнате. Но я верю, что больше их не будет. Верно, Трим? Больше никаких проблем?
Трим закрыла книгу с недовольным хлопком. Она подняла кулак и покачала им вверх-вниз, как кивающая змея.
Уна подняла обе руки и, словно выполняя согласованный танец, двигала пальцами и руками, говоря:
– Розмари не знает языка жестов. Я уверена, она будет рада взять несколько уроков, но, пожалуйста, будь терпелива с ней и используй слова.
Розмари никогда раньше не встречала глухого человека, да и вообще мало с кем встречалась. Она видела язык жестов по телевизору и однажды на концерте, где присутствовал сурдопереводчик. Она не поняла ответа Трим, но знала достаточно о мимике и языке тела, чтобы понять, что девушка недовольна. Её ладони с акцентом ударились друг о друга в конце фразы, затем раскрылись в безмолвном требовании.
– Я тоже не знала, что мы получаем нового ученика, – ответила Уна.
Розмари не могла избавиться от ощущения, что она здесь лишняя.
Уна вздохнула, поворачиваясь к Розмари.
– Трим отлично читает по губам, и у неё красивый голос, так что у вас двоих не должно появиться трудностей в общении, даже если ты ещё не знаешь языка жестов. Чтение по губам – навык, которым я бы очень хотела обладать. С её последней соседкой произошёл неприятный случай, и она потребовала сменить комнату. Но я уверена, что у вас двоих не будет никаких проблем.
Затем, обращаясь к Трим, она сказала:
– Розмари совсем новенькая в нашем доме, и ей пригодится любая помощь. Могу я доверить тебе показать ей всё?
Когда ответа не последовало, Розмари осмелилась спросить:
– Что за неприятный случай?
– Она умерла, – сказала Уна.
Челюсть Розмари отвисла. Её глаза округлились, когда она переводила взгляд с заведующей на будущую соседку, умоляя о каком-нибудь знаке, что это просто очень не смешная шутка.
– Она была всего лишь отчасти мертва, – сказала Трим, впервые заговорив. – Все так драматизируют.
У Розмари был обширный список вопросов и требований, но запах дыма привлёк их внимание, прежде чем она успела произнести следующее слово. Она принюхалась, вдыхая запах золы, отвела взгляд от разговора достаточно надолго, чтобы увидеть поразительную красную линию, метнувшуюся под диван. За ней вился тёмный столбик дыма, чёрные следы обгоревшей ткани тянулись от коридора к месту, где она скрылась.
– Ну сколько ж можно, – пробормотала Уна. – Только не это.
Брови Розмари сошлись на переносице. Как только она открыла рот, чтобы спросить, что они увидели, середина кресла превратилась в ямку с тлеющей золой. Тонкий красный объект выпрыгнул из кресла и помчался прямо к ним.
Розмари вскрикнула, отпрыгивая в сторону, когда он помчался к её ногам. Она завизжала, поняв, что низ её джинсов загорелся. Сердце колотилось, она стала неистово бить рукавом по низу штанин, пытаясь потушить пламя. Рубиново-красный объект исчез под диваном
