Тёмный дар - Си Джей Пайпер
– Ты же обещала, что оставишь их всех в вольере! – крикнула она на Трим, размахивая руками, сопровождая слова жестами. – Займись этим прямо сейчас!
– Горю! – задыхаясь, воскликнула Розмари. Две маленькие дырки с обгоревшими краями испортили и её брюки, и рукав рубашки. Она почувствовала небольшой пузырь на ладони, где огонь прокусил рубашку.
– Кошмары всемогущие, я позабочусь о том, чтобы огненных ласок выгнали с территории, даже если это будет последнее, что я сделаю, – проворчала Уна, обращаясь скорее к себе, чем к Розмари. Несмотря на огонь и угли, потрескивающие в комнате, полной бумаги, Уна ничего не сделала, чтобы остановить распространение пламени. – Всё и так разваливается и без тебя, а ты еще добавляешь хаоса, выпускаешь существ на свободу.
– Хорошо, – ответила Трим. Девочка запустила руку под подушку, на которой сидела, и достала небольшую ёмкость. Затем опустилась на пол на колени, заглядывая под диван в поисках красного объекта. Она направила ёмкость прямо на существо и брызнула. Через мгновение Трим просунула руку под диван и извлекла покрытую сажей, дымящуюся ласку. Та невинно посмотрела на них троих своими стеклянными чёрными глазками.
Уна сердито посмотрела на Трим:
– Это твой последний шанс, Трим. Я запрещу тебе посещать убежище, если ты выпустишь на свободу ещё хоть одного зверя.
– Она была несчастна в своём убежище, – возразила Трим.
– Она сказала тебе об этом? – Глаз Уны сузился. – Последний шанс, Трим. Я не буду предупреждать тебя снова.
Уна издала измученный звук, словно это была битва, которую она устала вести.
– Не могла бы ты попытаться понять?
Трим вернулась к использованию рук вместо ответа вслух. Эти двое обменялись горячими словами, все были за пределами понимания Розмари, прежде чем Трим сказала:
– Это не моя вина, что те, кто слышит, находятся в невыгодном положении. Если бы они были больше похожи на меня, это не было бы проблемой.
Уна и Трим сошлись в короткой битве характеров, ни одна не моргнула, пока они сверлили друг друга взглядами. Наконец, Уна сдалась, пожав плечами.
Она смущённо улыбнулась Розмари:
– Прошу прощения. Мне нужно найти Свити до ужина, чтобы исправить всё, что натворила эта ласка. Перейдём к менее огнеопасному: ты найдёшь беруши у своей кровати, Розмари. Используй их каждую ночь.
Без дальнейших объяснений она хлопнула в ладоши и сказала:
– Ну, я оставлю вас, девочки, разбирайтесь. Добро пожаловать к Ферн.
5
Заблудшие
Стого момента, как они вошли в убежище для животных, Розмари пребывала в состоянии шока, едва понимая, что она видела. Хотя там было всего несколько коридоров и комнат, она старалась изо всех сил не отставать от Трим, которая шла вниз по главному коридору.
Первый аквариум напоминал террариум для змей, но рептилий там не было видно. Вместо них десятки маленьких грибов среди мха смотрели на неё огромными глазами, своими пушистыми тельцами они были похожи на мышей.
Следующий аквариум был высоким, узким и в нём было так же темно, как ночью. Розмари едва могла разглядеть что-то дальше ближней ветки, но поняла, что внутри нет ничего, кроме камней и палок. По крайней мере, она так думала, пока не открылись два больших жёлтых светящихся глаза, заставив Розмари отступить назад от неожидан-ности.
Следующей была клетка, не стеклянная, а из тонкой сетки, достаточно высокая и широкая для птицы. Розмари удивилась, когда в поле её зрения появился чёрно-белый кролик, и ещё больше, когда он расправил белые, как снег, крылья с чёрными кончиками. Кролик побежал и, набрав скорость, замахал крыльями, пока не приземлился на ветку поодаль.
– Это зал грызунов, – пояснила Трим. Розмари взглянула на коридор совершенно другими глазами, представляя себе хомяков и морских свинок и уютный запах сена и опилок. Здесь же витали влажные ароматы мха и тлеющего угля.
Трим подошла к последней клетке, сделанной из цельного железа, и нащупала наверху рычаг. Она толкнула его, верх приоткрылся, и Трим опустила туда ласку. Она взяла несколько свежих поленьев и аккуратно положила их среди углей.
– Они живут в печи? – спросила Розмари, тут же поняв, что Трим её не слышит. Она одёрнула себя за оплошность, закусила губу и стала ждать, пока Трим повернётся.
Ей не пришлось повторять вопрос, Трим повернулась и сама заговорила:
– Мне не нравится, что они живут в печи. Я не думаю, что кого-либо следует держать в клетках.
Розмари сочувственно нахмурилась.
– Но ведь это же убежище, правда? Данте говорил, что здесь есть смотрители…
– Берто и Пип, – кивнула Трим. – Они добрые и любят животных. Они выгуливают их, кормят вовремя, но здесь слишком много существ, они не могут быть здесь постоянно. – Ее щёки залились смущённым румянцем, когда она призналась: – Именно поэтому я могу тайком приходить и уходить, не попадаясь им.
Розмари посмотрела на животных.
– Что бы с ними случилось, если бы их выпустили на волю?
Плечи Трим поникли. Она погладила железную печь, прежде чем вывести Розмари из убежища.
– Некоторые феи в мире магических существ держат их как домашних питомцев. Но в мире людей они очень разрушительны. Мы часто даже не знаем, что они сбежали, пока люди не расскажут нам о новом лесном пожаре. Они безопасны, когда живут в пространстве между предметами.
Трим закрыла за собой дверь убежища, оставив позади розовые и фиолетовые кусты красивого здания, и они направились к главному корпусу. Она шла, повернув голову к Розмари, и спросила:
– У тебя были домашние животные?
– Как-то я подкармливала бездомную кошку в лесу, – ответила Розмари.
Трим наклонила голову с любопытством.
– Два замечания. Первое – держись подальше от леса. Я бы хотела, чтобы у нас в деревьях были котята, но несколько учеников видели там что-то, чему здесь не место. Они не верили нашим рассказам, пока Уну не напугало до полусмерти что-то с красными глазами в том лесу. Учителя пытаются выяснить, как эти существа попадают в наши Неведомые Земли, но пока они не разберутся, лучше держаться подальше. Второе – если ты подкармливала кошку, я предполагаю, что ты рождена человеком.
Розмари была слишком озадачена этим заявлением, чтобы следить за тем, куда она идёт, пока не оказалась внутри. Она вскрикнула, когда столкнулась с веснушчатым мальчиком в широкой белой рубашке с глазами, блестящими как драгоценные камни. Рядом с ним стоял ещё один мальчик, его точная копия. Розмари потёрла глаза.
– Это близнецы, – сказала Трим, обдумывая, как лучше представить её. – Это моя новая соседка по комнате, Розмари. Розмари, знакомься – Раш и Рион.
