Ассистентка у дракона - Карина Карская
Чем выше мы поднимались, тем сильнее щекотал мои ноздри аромат жареных креветок, кофе и воздушной выпечки с корицей и дорогими приправами. Невольно сглатывая слюну, я стиснула зубы. Вот как жирует Лилиан в то время, когда люди в королевстве едва ноги таскают от голода!
Принц выглянул в коридор и тотчас нырнул обратно.
— Кадавры, — кратко обозначил он ситуацию. — Везде.
Оставалось непонятным, как нам пройти незамеченными. Мерзкие зомбаки в любом случае нас увидят и известят Лилиан. Тогда открытой битвы не миновать. Немного подумав, я сообразила кое-что.
И спустя полчаса наша четверка выбиралась из подвала в таком виде, что краше в гроб кладут. Простой магией я поменяла цвет одежды у всех на черный, а на лица наложила заклинание трупа, придав нам всем мертвенно-бледный вид. Заклинание было шуточным и подразумевалось для праздников, но вполне сгодилось сейчас.
Зомбаки приняли нас за своих. А один из них так вдохновился бюстом Люси, что даже ощерил губы в некоем подобии улыбки и попытался приблизиться, норовя ухватить девушку за пышную грудь.
Но Люси так двинула ему по рукам, что зомбак едва на ногах удержался. Он обиженно зашипел, оскалив острые зубы и глядя нам вслед. Оливер обернулся и погрозил ему кулаком. После этого шипение смолкло. Мы продвигались на запах еды.
В столовой, где когда-то я завтракала с Уильямом, сейчас восседала Лилиан. Она была одна. Сидела за пышно убранным, нарытым столом и поглощала жареные креветки с ананасами, заедая макарунами и запивая кофе. Ноги ведьма положила на стол, а сама откинулась в кресле, наслаждаясь процессом. Пара служанок-кадавров прислуживали ей, поднося кушанья и убирая пустые тарелки.
— Вот же сука! — сквозь зубы пробормотала я, глядя на это зрелище. — Только посмотрите на это!
Матильда положила мне на плечо руку и сжала. Я обернулась, она приложила палец к губам.
— Тише! — говорили ее глаза.
Я кивнула. Фея была права: еще не хватало спугнуть дичь перед охотой. Мы продолжили наблюдать за сладкоежкой. Одетая в парчовый пеньюар, в котором я узнала один из тех, что висели в моей ванной, ведьма принялась за принесенный служанкой торт. Тот был белый, кремовый, украшены розочками и клубничками. Издав вздох блаженства, Лилиан запустила пригоршню в кремовую мякоть. А затем поднесла руку к губам слизывая крем. Меня чуть не вырвало.
Но где Уильям? На душе стало чуть светлее при мысли, что она настолько не выносит общества ведьмы, что предпочитает даже есть отдельно от нее.
— Через минуту! — раздалась позади команда.
Это Матильда решила, что пришла пора брать Лилиан тепленькой, пока та расслабилась.
Но едва мы двинулись в столовую, как позади раздался топот и гнусавый скрежет одного из кадавров:
— Госпожа, госпожа, — выл он.
Я узнала в вошедшем обиженку, которого огрела по руке Люси.
— Там! Там! — он тыкал корявым черным пальцем в нашу сторону. — Там вр…
Договорить он не успел, потому что Матильда громко скомандовала: «Вперед!», и подобно революционерам, штурмующим Зимний, мы ввалились в столовую.
Увидев нас, Лилиан на мгновение застыла с полным ртом белого крема, что делало ее похожей на щекастого хомяка. Но тут же проглотила сладость и подпрыгнула, встав напротив нашей четверки.
— Что вы здесь делаете? — заорала она. — Эй, все сюда, быстро! Схватить их, убить, сжечь, растоптать, бросить в тюрьму!..
— Ты уж определись как-нибудь, — насмешливо бросила Матильда, выставляя вперед свой новый посох, блестевший как новогодняя елка. — А то твои тупицы бросятся выполнять все разом, вот смеху-то будет!
И фея, наставив на Лилиан посох, что-то пробормотала. Тотчас из посоха вылетел заряд чего-то огненно-желтого и стремительно полетел в сторону ведьмы. Та завизжала и бросилась бежать. Но снаряд нагнал ее и продырявил подол парчового пеньюара, оставив на серебристой поверхности здоровую обугленную дыру.
— А-а-а— …! — голосила Лилиан, скрываясь в коридоре. — Ну все, держитесь, сейчас никому мало не покажется! Уильям!..
Я вздрогнула. Она что, зовет моего мужа? Мужа, к которому я столько времени шла и от которого жду ребенка? Не успела я как следует разозлиться от этой мысли, как на моих запястьях сомкнулись руки кадавра, запахло противным запахом смердящей тухлятины.
Что было сил я размахнулась ногой и пнула мерзавца. Тот глухо ойкнул и осел кучей глины в углу. Матильды рядом уже не было, она бросилась вслед за Лилиан, Оливер тоже уже скрывался за дверью. А бедную Люси тащил куда-то то самый кадвар, которому она понравилась. Бедная девушка заорала так, что из-за двери вернулся Оливер, бросаясь на помощь Люси.
Но я уже и сама справилась, снеся башку кадавру найденным на столе столовым ножом. Разозленная и испуганная Люси еще и пинка ему дала, уже мертвому, а Оливер закончил дело, превратив мерзавца в груду глиняного фарша.
Мы выглянули в коридор. Следы феи и ведьмы уж простыли, но я знала, где их искать.
— За мной! — В отсутствие адмирала Матильды, как первый ее помощник, я взяла на себя командование. — Туда!
И вытянув вперед руку с ножом, первой бросилась в коридор. Там уже было довольно много кадавров: скаля зубы, они тянули к нам руки. Но то ли мой отчаянный взгляд, то ли психованный вопль Оливера: «Гойда!» пугали их, и зомбаки держались поодаль. Они лишь пускали слюни при виде груди Люси, которая появлялась перед тем, как становилось видно саму девушку.
— Нет, пожалуй, — простонала она на бегу. — Мне это богатство ни к чему, еле дышу. Сначала радовалась, а сейчас…
Она обвела взглядом трусливо жавшихся по углам зомбаков.
— Кто бы мог подумать, что они такие похотливые, — поддержала я ее.
Но больше поддержать было нечем. Вернуть ей прежние формы я не могла. К тому же сомневалась, что принц сохранит свои чувства к Люси, появись у той ее прежняя грудь первого размера. Но об этом я благоразумно умолчала.
Вскоре мы добежали до нашей с Уильямом супружеской спальни. Я прекрасно помнила эту комнату с круглой кроватью, оформленную в восточном стиле. И еще более хорошо помнила то счастье, что неожиданно испытала здесь в объятиях мужа.
Тем горше мне было увидеть зрелище, представшее, едва я распахнула двери в спальню.
Теперь здесь все было обставлено с помпезной роскошью — безвкусной, аляповатой и кричащей. Вензеля, амуры, лепнина кругом, мраморные колонны, драгоценные камни в глазах белоснежных статуй в углах четырехугольной огромной кровати…
Но самое главное
