Чертова пустошь - Алекс Рубин
— Бля, девчонки! — произнес он таким голосом, словно только сейчас до него дошло, что ему помогли выбраться из подвала две юные особы женского пола. — Рот мне в сраку! Меня спасли две девчонки!
Про сраку он очень удачно заметил. Пора бы выбираться отсюда, воняло тут знатно. От вида разлагающихся туш в соседней комнате меня по-прежнему тошнит. А еще мухи, летающие в комнате, доставали своим жужжанием. Одежда, по всей видимости, уже пропахла тухлым мясом.
— Нас послала Салли! — говорю я, пытаясь поддержать разговор. — Она волновалась, а другие охотники не горели желанием идти сюда.
— Конечно! Эти идиоты палец о палец не ударят ряди меня! Эти придурки даже поди радовались, что я пропал, — прохрипел Райк и обернулся к люку в подвал. — Ебанный рот! Значит, эта тварь свалила шкаф на люк. А я все думал, почему не могу открыть дверь изнутри.
— Этот болотник, — спрашиваю я. — Он как тут оказался?
— Как, как!? — огрызнулся бородатый траппер. — Пришел по запаху. Я проветривал помещение, и дверь на ночь не закрыл. Застал меня врасплох. Сукин сын, без понятия, откуда он взялся в наших краях. Болотники у нас не обитают, они живут в Мёртвых Топях.
Теперь мне все стало ясно. Райк оказался заперт в подвале из-за монстра. Я не знал, спрятался ли он там от твари или у него внизу было логово, но когда пришел болотник, мужик оказался в ловушке.
— Ну, что, — вмешивается в разговор пышногрудая блондинка, — Наша работа сделана. Помощь еще нужна? А то мы хотим вернуться в город к закату.
Хорошая мысль, ночевать в Пустоши — безумная идея, а оставаться на ночлег на провонявшей ферме — я не хотел. Тут дышать тяжело, я даже удивлен, что как спокойно держится моя команда. Кейт не подает виду, только морщит нос, а Рекс демонстративно машет ладонью у лица. Мне и самому хочется побыстрее выбраться на свежий воздух. Еще я хотел проверить свой дневник. Охотника мы нашли, следовательно, задание должно быть выполнено! Проверить записи в темноте — я не хотел. Тут и так темно, что хоть глаза выкалывай. Кажется, что даже воздух стал гуще, и каждый вдох даётся с трудом
— Да помощь мне бы не помешала! Спасибо еще раз! — произносит Рейк я, — Дайте мне собрать вещи, мясо, как я понимаю уже не спасти, но шкуры должны быть целые. Эй, здоровяк, поможешь донести поклажу до Рофтона? Я в накладе не останусь! Поделюсь частью добычи…
Последние слова бородатого траппера относились к Рексу. Мой двухметровый подопечный посмотрел в мою сторону, будто спрашивая разрешения.
— Да, мы поможем донести добычу, — отвечаю я за гладиатора. — Мы пока постоим на улице, подышим свежим воздухом.
Рекс и Кейт как по команде вываливаются наружу, жадно хватая воздух. Выхожу следом за ними. Молчим. Оборачиваюсь назад, смотря на заброшенную ферму, размышляя на тему: нужно ли помочь бородатому охотнику собрать пожитки или нет? Заходить внутрь не хотелось.
— Слушай, — нарушив молчание, спрашивает меня Кейт, — помнишь, ты говорила про проигрыш и смерть?
— Угу, — понимаю ее без пояснений. Хоть первый бой выигран, я не чувствовал эйфории победы. Наоборот, ощущал уныние, страх оттого что мог умереть. Здесь и сейчас всё выглядело реальным. Таким реальным, что сном казалась вся предыдущая жизнь.
— А что если мы и правда умрем? — шепотом спрашивает Кейт. — А что если мы застрянем тут навсегда?
— Не знаю, — у меня не было ответов на эти вопросы.
— Мы же чуть не погибли…
— Я знаю, — отвечаю ей.
Кажись, до нее стали доходить мои опасения, и она пришла к тем же выводам, что и я. Не знаю, реальный ли это мир, но очень сомневаюсь, что если тут умру, то проснусь в своей постели. Я все больше склонялся к мысли, что смерть в этой вселенной — будет означить смерть и в реально мире. Мне хотелось верить, что всё это было лишь игрой моего воображения. Очень реалистичной и правдоподобной. Или, в крайнем случае, галлюцинацией. Но в глубине души я был абсолютно уверен: никакая это не галлюцинация, а настоящий постапокалипсический мир. Просто знал это, без каких-либо доказательств или объяснений.
— Задание все еще не выполнено, — неожиданно заявляет Кейт, заглядывая в свой розовый дневник.
— Может быть, нам нужно довести Райка до города? — пожимаю плечами я, — оно будет засчитано, когда мы передадим его Салли.
Заглядывать в свой блокнот — я не стал. Раз у блондинки квест еще не зачеркнут, значит у меня тоже.
В дверях фермы появился бородатый траппер, нагруженный двумя баулами. Огромные сумки-мешки, перевязанные веревкой, едва проходили через дверной проем. Судя по тому, с каким трудом охотник тащил их, весили они килограммов сто. Удивленно поднимаю брови. Ничего себе! Он что решил вынести с фермы всю рухлядь, вместе с мебелью? Кейт удивилась не меньше моего, такой багаж мы точно до города не донесем. Райк выйдя наружу, удивился не меньше нас.
— А где ваши колеса? — недоуменно спросил он.
Пришлось объяснять ему, что мы пришли на ферму пешком. Удивлению траппера не было предела.
— Пешком? Вы с ума сошли? Да вы самые безбашенные девки, которых я видел! Эй, здоровяк, попробуй поднять мешок!
Скептически смотрю на багаж траппера. Рекс силен, но очень сомневаюсь, что он сможет дотащить барахло охотника до города. Поднять, может быть, поднимет, но вот донести — в этом меня терзали смутные сомнения.
К моему изумлению Рекс спокойно подхватил сумки и забросил их через плечо, даже улыбнулся, показывая, какой он сильный. Слышу за спиной завистливый вздох Кейт. Траппер даже раскрыл рот от удивления. Спрашиваю у двухметрового громилы, не тяжело ли ему тащить, может часть вещей оставить тут, а взять только самое необходимое?
— Нет, нет! — закричал Райк, — у меня контракт! Я должен принести шкуры в город, до начала слета волков, а возвращаться сюда в ближайшие дни — я не собираюсь!
— Я донесу! — заявил Рекс. — Я сильный!
Прикидываю путь назад и решаю, что за помощь с транспортировкой нужно затребовать отдельную плату. Бородатый охотник обещал поделиться добычей, но не назвал суммы. Интересуюсь этим моментом у него и в наглую заявляю, что эксплуатировать Рекса — нехорошо.
— Блин! Ну и настырная ты девчонка! — восклицает в сердцах траппер. — Ты точно не дочь Толстого Луи? Хотя откуда у него может быть такая смазливая дочь! Ладно, есть у меня заначка, копил я на новые колеса. Не знаю, сколько вам обещала
