Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

Повелительница лежала почти на моём пороге и, закрыв глаза, тоненько стонала. И всё бы ничего, не будь она утыкана кинжалами, стрелами и обломками копий, как ёж иголками. Шикарное зрелище... Кровь по всей лестнице, подрагивающее пальчики скребут пол и серые глаза, почти чёрные сейчас из-за расширившихся от боли зрачков, умоляюще смотрят на меня.

Ей было очень больно - не могло не быть. Даже ведьме такого... разнообразия ран не выдержать. А, учитывая, что некоторые из копий, стрел и кинжалов оказались заколдованными... Она провалилась в обморок несколько раз - пока я тащил её к кровати, пока искал лекарства (нашлись в нижнем правом углу платяного шкафа), пока пытался понять, что для чего.

- Вытащи, - стонала ведьма, - взглядом указывая на всё это безобразие в ней. - Вы-ы-ытащи!

И снова обморок. Но очнулась, кивнула на нужные пузырьки (говорить уже не могла, кровь изо рта лилась почти непрерывно).

Человек после такого умер бы. Ха, он бы ещё до лечения в мир иной отошёл.

Волшебница пометалась ночку на моей кровати, побредила, утром спокойно встала, влила в себя оставшуюся половину пузырьков и со словами "ну всё, мерзавцы, сейчас я вам устрою коронацию", снова исчезла.

Вернулась вечером, как ни в чём не бывало.

- Госпожа, на что Вам телохранители? - попытался начать разговор я. - Они считают, это нормально - что Повелительницу используют как учебную куклу?

Волшебница рассмеялась, отрезая себе ещё один кусочек торта - сладкоежка, кстати, страшная!

- Ну что ты, Рин, какие телохранители? За мной в Средние миры они не сунутся, - отозвалась она.

Я помолчал немного, потом осторожно спросил:

- А что Вы там, в мирах, делаете?

Королева запихнула в себя ещё кусок торта.

- Да что Долг скажет, то и делаю, - посмотрела на меня и усмехнулась. - Рин, Долг посылает мне видения. Я смотрю, что должно происходить в том или ином мире и подготавливаю это событие. Вот только местным всё это периодически не нравится, - волшебница словно невзначай тронула ключицу, откуда я вчера извлёк особенно странный кинжал (как она после этого выжила?).

- Ну, им не нравится, пусть сами и делают, как хотят, - отозвался я.

Волшебница расхохоталась - весело, так, будто я шутку сказал.

- Да они бы, может, и рады, Рин, только не знают, как. Долг - проклятье только Повелителей... и хвала богам.

- Проклятье? - изумился я. - Разве это не что-то сродни Дару?

Королева снова рассмеялась.

- Дар! О да, Дар! Такой Дар - ты вчера видел. Как? Понравилось? А я сама просто обожаю устраивать концы света или предотвращать их. А ещё чувствую непреодолимое желание в воспитании мессий, пророков и просто великих лидеров. Рин, ты не представляешь, как всё это меня достало! Если бы могла - ни ногой бы в миры не сунулась... я вообще домоседка. Но попробуй, не сунься! - она грустно усмехнулась. - Нет, Долг это проклятье. Ненавистное и ужасное. Из всего, чем одарил меня когда-то Повелитель Иллариус, за Долг я ненавижу его больше всего.

Я так и не понял, зачем она это делает, но, очевидно, ей это не нравится.

Ещё одно очко в пользу жалости.

От Руадана больше не было ни слуху, ни духу. Да, оружие нам исправно поставляли, но и только. Всё в рамках договора. Всё за "голубую смерть". Повелитель словно резко охладел и ко мне, и к нашему восстанию. Что ж, от демона этого следовало ожидать. Вот только не оставляло неприятное чувство, будто меня где-то обводят вокруг пальца. Только где?

Ориентироваться приходилось на собственную разведку, благо мы её достаточно хорошо наладили.

Самые интересные новости приходили из королевского дворца. Я с дрожью следил за всеми действиями Совета, ожидая, что вот-вот объявят о показательной казни пленного Рина. Помочь ему мы не могли никак. И да, теперь я ненавидел королеву ещё сильнее - она заставила в полной мере оценить восхитительно чувство беспомощности, когда твой друг в беде, а ты, весь такой способный и могущественный, ничего не можешь сделать.

С Шери когда-то было также. Теперь с Рином. Я последовательно терял всех, к кому привязывался, и это ужасало.

Казни не было. Причём, по сообщениям, канцлер-то как раз был не против, как и весь Совет - взбрыкнулась Повелительница. Слуги рассказывали, что Рина сначала притащили в её покои, а потом он оттуда невесть куда исчез... вместе с королевой. Ничего удивительного: ведьма нашла себе игрушку. Вот только игрушкой был Рин и, кто знает, что она там с ним делает?

Причём, не знает, похоже, даже Онред - зато по дворцу разошлись такие пикантные подробности, что дух захватывало.

А потом их обоих заметили в Силтее. После - в Лиссе. Везде были мои наблюдатели (я готовился к походу на север), и все сообщали, что Рин выглядел вполне здоровым и довольным жизнью. Но, очевидно вернуться к нам не мог.

Что ж... меня радовало, что он жив, но оставить друга с невменяемой королевой я не мог.

Слуги из дворца, подслушавшие разговор канцлера с Повелительницей, сообщили, что королева временно переехала куда-то в район Озёрного леса. Узнав это, я с полукровками Наем и Кейтлин принялись готовить спасательную операцию. Конечно, Сиренити по своей воле не отпустит очевидно столь полюбившуюся ей игрушку... значит, придётся её принудить. Или похитить Рина, когда она в очередной раз исчезнет в мирах.

На это я и рассчитывал. Оставалось лишь выбрать удобное время и найти точное место, где королева спрятала моего друга.

И да прибудет с нами удача!

Глава 8.

Происходящее всё больше и больше забавляло Рудана. Надо же, какая суета вокруг ничего не подозревающих брата с сестрой!

Канцлер Онред вовсю закупался оружием в Лионе и близлежащих мирах демонов. Самым весёлым было то, что Руадан без зазрения совести продавал ему разработки Повелительницы - за весьма высокую цену. А ведь раньше господин канцлер считал увлечение Повелительницы детским лепетом! Когда же Руадан предложил обратиться к королеве напрямую - та же большой специалист в "лепете" - канцлер только рассмеялся и доверительно сообщил, что даст цену ещё большую, если Сиренити ничего не узнает.

И ведь дал!

С другой стороны Лэйен... тоже закупался оружием. Плюс налаживал связи с другими демонами, так называемой оппозицией Повелителя. Руадан только посмеивался, но следить не забывал. Сейчас вот мальчишка Лэй строил злокозненный планы, как бы освободить своего друга Риндейла и лапок королевы.

В свою очередь Сиренити делала вид, что ей плевать на все эти перипетии, потому как следить даже и не пыталась. Судя по всему, волшебница искренне наслаждалась обществом того же Риндейла и пребывала в приятной иллюзии, что она отлично спряталась и вообще сейчас, когда она счастлива, трогать её никто не станет.