Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

Я видела подобное - не раз и не два.

Так вот, здесь такого не было. Всё чинно - обычная городская жизнь, спокойная и размеренная. Если не приглядываться - всё хорошо.

Я приглядывалась - и нуклийцы всё больше напоминали мне роботов, киборгов из Лиона. Только чуть-чуть свободнее. Они жили, но каждый момент их жизни оказывался подчинённым желанию волшебника и полностью зависел от его воли. Будто бы весь город поймали в сеть ментального заклинания, громадного, и от того очень страшного. Словно толстый паук, словивший тысячи бабочек...

У меня в голове не укладывалось, как можно заколдовать такое количество людей - и спокойно жить с ними в одном мире. Я поверхностно проходилась по их мыслям и воспоминаниям, и меня в дрожь бросало: ради приказа они делали такое, что волосы бы дыбом встали у обычного человека.

А они же и были обычными людьми. Киборгам, порой, стирают память - в особенности самым продвинутым моделям. И всё равно миры демонов кипят защитниками о правах роботов.

А мы делаем это с людьми!

Ещё бы они не восстали против нас при первой же возможности!

Рин во время прогулки делал вид, что осматривает окрестности, сам же с интересом косился на меня. Что он там думал - не знаю. Мы молчали. Всё время повстанец просто шёл рядом, старательно притворяясь, что он не со мной.

Забавный... Хоть что-то забавное в этом тусклом мире.

- Госпожа, - к концу третьего часа, когда мы повторно обходили город, не выдержал юноша. - И всё-таки я-то Вам зачем?!

- Си-ре-ни-ти, - уже привычно поправила я, поднимая капюшон и закрываясь от холодного пронизывающего ветра. На севере весна в свои права ступать не спешила. - Ты видишь здесь много одиноко гуляющих девушек?

- Праздно гуляющих девушек, - недовольно поправил повстанец, на всякий случай отставая шага на два. - Вы же не думаете, что...

- Нет, я не думаю, что ты защитишь меня ещё раз, - продолжила я. - К тому же я просто смотрю. Интересно. Я не была здесь ни разу.

Рин нахмурился, словно что-то вспоминая.

- Были, - обличительно заявил он. - Мы тогда квартировались у лорда Кэлия. А Ваш кортеж останавливался здесь.

Я фыркнула. Подождала, пока Рин поравняется со мной и, с трудом сдерживая смех, произнесла:

- Рин, ты не представляешь, как много можно разглядеть из кареты, да ещё и за спинами моих телохранителей. Просто чудесный вид открывается!

- Ну приказали бы им подвинуться, - буркнул нуклиец, ёжась на ветру и непроизвольно придвигаясь ближе ко мне. - Или путешествовали бы как сейчас.

- Кто бы меня пустил, - грустно улыбнулась я.

Как объяснить обиженному на магов и свет мальчишке, что когда-то мне приходилось думать о том, как выжить самой и другие заботили лишь в последнюю очередь. И, если Наставник отвечающий за мою безопасность, сказал, что в карете и с телохранителями лучше, значит и правда стоит его послушаться - если, конечно, не хочу проснуться с кинжалом в интересном месте или мучаясь от яда в воздухе.

Тем более что раньше тот же Онред столько раз мне жизнь спасал! Потому и верила ему когда-то...

Задумавшись, я ушла довольно далеко, и Рину пришлось догонять меня бегом. Зато догнав, он резко толкнул меня к стене ближайшего дома.

Я сдержалась только в последний момент - наглеца ждал ментальный удар. Пришлось отделаться физическим и недовольным вскриком - которые повстанец возмутительно проигнорировал.

Выяснить отношения мы не успели.

Мостовая содрогнулась от цокота копыт, и я как-то сразу стала замечать, что остальные немногочисленные прохожие тоже жмутся к домам по краю бордюра.

Что за...

На улицу въехала кавалькада гвардейцев с разодетым в пух и прах волшебником в центре. Я не выдержала и усмехнулась, разглядывая "картеж". Мда... А Руадан говорит, я на куклу похожа. Ха, он ещё этот экземпляр не видел! Кудри золотые, щёчки розовые, глазки большие, голубенькие, губки пухлые... так с первого взгляда и не поймёшь, определился этот волшебник с полом или ещё нет.

- Глаза опусти, бесстыжая! - раздалось вдруг рядом. - Ишь, уставилась на сына милорда!

Я в ответ уставилась на говорящую - старушка какая-то из местных, которая тут же отвернулась, правда, продолжая сердито чмокать губами. Рин на всякий случай переместился так, чтобы закрыть меня и от старушки и от картежа.

Ха! Вот не верю я, что он всех сейчас от меня так спасает, заботливый ты мой враг!

У стен уже образовался весьма широкий коридор. Всё в мёртвой тишине... потому внезапный крик и прозвучал в ней громом среди ясного неба.

Вопила девица, кинувшаяся под копыта всадникам. Чего-то жалобное вопила. Громкое. Кукла мужского (?) полу в лице волшебника подняла руку, и гвардейцы послушно осадили коней.

Мы внимали. Девица, пробравшись к магу, упала на колени и заревела в голос, сквозь слёзы прося его не оставлять-вернуться-не уходить. Никакого заклятья, кроме любовного я на ней не разглядела. Значит, представление разыгрывается исключительно по инициативе нуклийки. Ну-ну. Дайте угадаю: он её соблазнил и прогнал, а она его всё равно любит... Ну и всё в таком духе.

М-да, ну и вкусы у куклёнка!

Вопли девицы начали надоедать даже толпе, когда маг, наконец, отмер. До этого просто сидел в седле и томно взирал на плакальщицу, теперь у него меж пальцев правой руки заискрилась молния.

Честно говоря, к этому времени девица достала так, что я бы ещё и добавила. Но Рин, по-прежнему стоя передо мной, как-то странно дёрнулся. И я резко вспомнила, что у него тоже есть сёстры, которых также может соблазнить кто-нибудь из магов, а потом заставить валяться в ногах (ну, или в копытах) на потеху толпе.

Молния метнулась к девице, ради такого случая замолчавшей. И наткнулись на невидимый щит.

Рин обернулся, уставился на меня. Я недоумённо пожала плечами: ничего не знаю, не колдовала.

А остальные внимали второму действию драмы. Перед копытами оказался некто, даже с виду похожий на колдуна (молчу обо всех магических атрибутах вроде жезла и амулетов - ими новенький оказался завешен по уши). В общем, оказался, протянул руку и выволок остолбеневшую девушку поближе к краю свободного пространства со словами "Прошу прощения, господа, я её забираю".

Лёгкий поединок взглядов. Я бы сразу поставила на вновь прибывшего, куклёнок как-то не видился достойным соперником. Да так оно и оказалось. Мгновение юноша-кукла и волшебник-спаситель смотрели друг на друга - силой мерялись. Потом куклёнок небрежно махнул рукой, и кавалькада двинулась дальше, словно ничего и не произошло.

Народ вокруг зашевелился. Я думала - обступят новоявленного мага. Но нет, все заспешили по своим делам, а спаситель, поддерживая девицу, уже скрылся в соседнем переулке.