Раз в четыре года - Дмитрий Яфаров
Сеть выбирала оптимальные решения под имеющиеся ресурсы и производственные мощности. Никто не мог сразу построить будущее, по-царски пропустив часть истории на таком расстоянии от сырьевой базы. Пока сложные решения оставались единичными и воспроизводили себя, люди использовали и простые инструменты для простых задач. А их поток превращался в смесь рек времени.
Так в собственной памяти Анна вновь сидела у дороги. Основной артерии в первом крупном поселении. Перед ней проносились управляемые и беспилотные машины, вечно спешащие на обживаемой колонистами планете. Далёкий мир, иная живность, незнакомые люди и привычные образы. Девушка смотрела насквозь, не разбирая поток и растрачивая время в ожидании очередной процедуры перед очередным перемещением. Смотрела на части и на целый вырастающий в глубину мир, в который никогда больше не вернётся. Она опаздывала и восстанавливалась, подолгу моргая без движения. Глубоко дышала и внимательно обследовала себя. Потому странный клубок перьев, мелькающий среди автомобилей, хлопанье крыльев и замедления механизмов с трудом оторвали девушку от собственных мыслей.
Одна из машин ещё до начала созерцания, судя по всему шуму и по остаткам на полотне дороги, сбила птицу. Местная, похожая на крупного ворона или откормленную сороку, та сразу же привлекла внимание собратьев. Вскоре ещё несколько особей принялись рисковать, чтобы воспользоваться возможностью перекусить в потоке машин. Что привлекло на дорогу первую жертву, оставалось загадкой, но близость падали, сопряженная с повышенным риском, превращала акт каннибализма в мрачный аттракцион. То ли пернатые осознавали развлечение, то ли увлеклись поеданием. Казалось, что в любую минуту представление могло расшириться, но никто из безразличных занятых агрегатов или случайных прохожих не спешил прекратить происходящее, будто обитая в параллельном измерении. Птицы разлетались и слетались с каждой проезжавшей машиной. Галдели и мельтешили в собственном общем беспорядке.
Картина оставалась прежней. Потоки и алчные стервятники, рискующие жизнью: ни время, ни место не играли особой роли. То ли зрелище, то ли пища тянула за собой массу. Так динозавры тонули в болотах в поисках падали. Так же сейчас птицы подъедали размазанное тело. На другой планете с иной эволюцией. Возможно, существа с крыльями вообще относились к чему-то иному изнутри, но снаружи казались предсказуемыми,
Может остальные оставались поглощёнными собой там, наверху. Может теперь Аня внизу превращалась в каннибала культуры и прошлого, рискуя своей жизнью в обломках прежних. Однозначно, никто не считался с миром вокруг. Только безразличие ощущалось ясно. Разрастаясь, люди сводили окружающую реальность к своим желаниям, редко оглядываясь и неохотно смотря по сторонам. А уж снова собирать разбросанное прошлое по кусочкам без собственной прихоти человечество вообще не спешило.
Пару мух, круживших вокруг лица, пришлось отгонять руками. Сеть уловила несколько ударов неподалёку, и девушка повернулась на звук. Ей лично одержимость поиска приносила удовольствие. Своего рода медитация на природе. И сейчас девушка глубоко дышала и гнала прочь вредные мысли, стараясь развеяться. Погружённая в воспоминания, Аня постоянно озиралась. Механически осматривала изъеденные временем высотки и траву под ногами. Вышагивала и проскальзывала, вбирая весь живой мир вокруг. И только краем глаза уловила падающий предмет, сверкнувший на солнечной стороне, на фоне поблекшей стены небоскрёба метрах в тридцати, почти напротив.
Девушка встряхнула головой и ускорила шаг по направлению к отзвуку удара. Аня не переставала следить за происходящим, не желая принимать на себя следующий осколок чего бы то ни было при продолжении падений. Её глаза так и бегали по вертикали, стараясь поймать хоть малейшее движение. Оценка рисков представлялась средней: если крупных и опасных осколков и предметов, падающих сверху на девушку, наберётся достаточно, вариантов отделаться парой царапин может и не остаться. Её костюм подходил для полевых работ и не наращивался до экстремальной брони. Много целей — мало шансов отбиться и увернуться. И тогда ни сеть, ни усиливающие элементы в одежде и на теле, ни быстрота реакции, ни мощности сети не смогли бы помочь — технологии не творят чудеса. Только помогают.
При серьёзном ранении Аня могла рассчитывать на помощь извне только через пару дней. Пока команда её разведчиков за несколько заходов не перетащит тело. Носить с собой универсальную медицинскую станцию, набор роботов-носильщиков или иную машину на все случаи жизни при рутинной вылазке было бы странно и хлопотно. Как невозможно повсюду возить целый дом — эффективное решение на уровне улитки. А в любом другом случае теоретический риск оставался. Живых представителей цивилизации не нашлось бы на многие и многие километры вокруг.
Возможные последствия откладывали отпечаток на все решения и мысли. Запоздалая помощь в изоляции казалась удивительно глупой причиной для увечья. Раны затягивались с века продления жизни, доступных медицинских установок полного цикла лечения, восстановления критических повреждений любой части или всего тела. Но раны оставляли шрамы при отложенном лечении. Всё оборудование существовало на планете, но не здесь и не прямо сейчас. Девушка оставалась на улицах одна, не стремясь таскать за собой перегруженного робота сопровождения. И избегала мыслей о смерти от глупости и от одиночества всеми разумными мерами.
Каннибализм культурного наследия в условиях ограниченного времени требовал мобильности. Наследие бросили, чтобы оно распадалось и трескалось под потоками ветра, солнца и воды. Вот течения выбили очередной кусок стекла, уже неспособный держаться и восстанавливаться на покинутой высоте. Мутный и отколотый, он обернулся в воздухе, будто застыл на мгновение и тут же разбился вдребезги. Множество осколков разлетелось и заискрилось под солнцем.
Возникшие прорехи в полотне зелени затянутся быстро, скрывая все оброненные мелочи. Девушка задрала голову вверх, задумываясь, как скоро разрушения наберут критическую массу и обвалят один из этажей, увлекая вслед в небытие всю конструкцию. Система выдала прогноз и дату следующего анализа местности. Здание не планировали разбирать и оставили на неравную борьбу со временем. Прочитанное решение казалось оправданным. Планета веками разрушалась, чтобы восстанавливать себя в одиночестве за считанные десятилетия. Экономическими выкладками подтверждалась эффективность бегства и переноса ответственности на локальные сети. После наблюдений последствий, внутри зарастающего мира, Аня всё меньше верила в разумность людей.
Девушка покачивалась над осколками в такт нелёгким мыслям, перебирая их под искры солнечных лучей. На мгновение задумалась, что именно выбивалось из общей картины. А затем, аккуратно разобрала завал из нескольких стекляшек. Пальцы удлинили элементы костюма, которые безопасно извлекли жёлтый гладкий камень. Он пропустил насквозь большую часть золотистого
