Раз в четыре года - Дмитрий Яфаров
На первый взгляд внутри спокойных территорий выхолащивалась скука. Крупные животные редко обживали постройки. Машины мониторинга пугали местных обитателей. Пение птиц и шум насекомых наполняли заросли кустарников и рощицы деревьев. В воздухе оставалось не так много грязи, вокруг — не так много привычного. Антураж своенравной жизни среди древних остовов вдали от дома проникал внутрь медленно и незаметно. Мёртвые нежилые и резервные роботизированные кварталы сменяли друг друга плавно. Последние оберегались от зеленеющих руин, так и норовивших захлестнуть уцелевшие кусочки прошлого. Противостояние и чередования стирали грани миров. А перешедшей границу девушке казалась чудной уверенность в непоколебимости технологических очагов среди буйства жизни. Интересными для наблюдения гранями проступали долгие процессы через ткань времени. Природа возвращала своё.
Аня убеждалась в этом, пока шагала по холмистым остаткам улиц. Деревья и кустарники повсюду разрывали горизонтальные и вертикальные поверхности. Отвоёвывали прежние забытые рубежи во всех измерениях и плоскостях. Повсеместно, не встречая серьёзных препятствий. Время играло на стороне жизни планеты, медленно переламывая усилия сети. С помощью множеств оберегаемых островков люди могли в любой момент за недели влиться в покинутую биосферу. Но зачем? Сейчас в этом городе, кроме животных и машин, оставалась одна Аня. Смотрящая на буйство во все глаза. Не верящая в возможность возвращения. Мир не ждал никого, нахлёстывал на границы и разрывал инородное на осколки.
Девушку в свободное время занимало собирательство. Трата времени на сбор кусочков прошлого в собственную картину. В такие часы она мысленно сравнивала себя с первыми разумными предками. С не таким очевидным разрывом от еды и воды до тайн и сокровищ. Рабочие задачи занимали большую часть дня, отчего времени на поиски катастрофически не хватало.
Сегодня, напротив, удалось довольно быстро закончить работу. Последние машины возвращались, пробираясь и пролетая мимо. Сбор данных завершился, осталось достаточно времени для прогулки и блуждания в поиске особенных вещей. В погоне за новыми впечатлениями Аня перебегала глазами от одного здания к другому, жадно впитывая в себя всё вокруг. Оставленное богатство прошедших лет принадлежало сейчас только ей. Ощущение полной изоляции и близости позабытых тайн завораживало. До всего можно было дотронуться, никто не мог помешать или осуждать.
Девушка принялась медленно прогуливаться среди высотных зданий, составляющих комплекс из нескольких сегментов. И думала, насколько возможно, что сейчас вообще последним побывавшим здесь человеком становится она. Затихающими звуками разносятся по улицам последними её шаги. Многократно отдаются эхом среди высоток, чтобы уже никогда не повториться, никогда не вернуться сюда. Звуки затихают задолго до того, как остатки города рухнут, подточенные временем. Её глаза видят эти башни до того, как всё разрушится без внимания и необходимости.
Какой другой человек захочет вышагивать среди брошенной старости? Пускай и с поддержкой костюма, в меру опасное и не очень популярное времяпрепровождение оставляло большую вероятность последнего посещения за Аней. Где-то светят новые звёзды, зарождаются огромные корпорации и воплощаются безумные идеи. А здесь можно последней посетить исчезающие проспекты и переулки.
Внезапно на голову упало что-то небольшое и лёгкое. При любой опасности шлем успел бы закрыть голову. Но от неожиданности девушка только вздрогнула и пригнулась. Мотая головой из стороны в сторону, она не сразу поняла, что виновник происходящего свалился ей на плечо. Заметив маленького сверчка, Аня выдохнула и улыбнулась.
Никакой опасности. Девушка рассмотрела наросты непонятного грибка, которые показались потенциальным паразитом, но вероятность угрозы казалась ничтожной. Насекомое пыталось прийти в себя, поэтому девушка только смахнула его волной костюма.
В целом сеть постоянно выдавала предупреждения, реагируя на множество угроз с низкой вероятностью. Риски с суровыми последствиями неизбежно сопровождали одинокие вылазки. До резервной части центра города, которая сохранялась нетронутой и безопасной, потребовалось бы добираться ещё несколько километров. Здесь же прогулка по неровной земле между снесёнными временем обломками представлялась особенно интересной. По зелени, усеянной осколками, девушка двигалась по наитию с помощью анализа собственной части сети, перепрыгивая и перебираясь через препятствия, заглядывая вместе с лучами подсветки внутрь подъездов и в прорехи занесённых пылью витрин.
Несколько участков и камней предательски пошатывались под ногами. Аня медлила, рассчитывала движения и не старалась приводить себя в форму стайера. Тело поддерживала сеть и система одежды, её костюм. Поэтому девушка только пару раз покачнулась в поисках равновесия. Она даже задумалась, как выглядит со стороны. Аня получала удовольствие от самих движений, тонуса всего тела и механических и слаженных усилий мышц. Девушка наслаждалась глубоким дыханием, наполняющим свежим воздухом. Способностью элегантно проскальзывать между осколками и перелетать над обломками прежних строений, свободно двигаться среди заброшенных остовов и слегка потрёпанных укреплённых зданий, уходящих в высоту безразличного неба.
Аня подняла голову вверх, провожая взглядом быстрый бег лёгких перистых облаков и украдкой посматривая на выбитые временем и непогодой стеклопакеты. Полные прорех остатки небоскрёбов чередовали на себе покрытые грязью целые и повреждённые элементы обшивки. В прогулке среди потёртых зданий оставалось неизвестным, куда именно вели девушку ноги под вой ветра. Каждый раз, только обнаружив свободное время, Аня безотчётно стремилась на поиски редкого шанса порыться в ворохе вещей, поискать оставленные лавки и магазины. Обнаружить приятный артефакт или причудливый механизм, полагаясь на удачу. Ходить не бесцельно, но заручиться доступной информацией и достаточной интуицией в поисках сокровищ. Песочные часы в форме сложной стеклянной картины, угадывающая желания игрушка, ручная инкрустированная камнями имитация муравья, оптическая иллюзия из зеркал или редкая ретро-модификация костюма — девушка тщательно отбирала каждую вещь, подобранную среди памятных сокровищ, среди работающих функций, о которых забыли остальные и прочие там, наверху. В каждой выбранной форме она находила особую историю, которой наслаждалась больше, чем обладанием и созерцанием. Достраивала по имеющимся данным и карту сокровищ, и историю ценностей.
В этом не было ничего уникального. Аня знала, откуда растут ноги у этой безумной тяги, но не собиралась останавливаться. Пару десятков лет назад она перебиралась через планету колонистов, на которой ненароком захватила ускоренный курс истории, наблюдая за происходящим со стороны. Общество на той планете перемещалось от появления к тотальному проникновению и симбиозу с биосферой нового мира. Привычно, потому что опиралось в основном на местные ресурсы, не рассчитываю проскочить множество этапов развития.
Будто на карикатурах стимпанка, паровые машины на глазах уступали дорогу двигателям внутреннего сгорания, чтобы и
