Змей сбрасывает шкуру - Ellerillen
Иглы, ясное дело, он отразил своим электрическим же щитом, а навстречу клинку выставил посох. Я резко нырнул вниз, выворачивая кисть, и перенаправляя удар в его летающую доску. В крови бурлила отрава магических стимулянтов, губы расползались в безумной улыбке.
Моя цель сейчас умереть. Ни в коем случае не попасть к ним в руки! Отрублюсь - потеряю и свободу, и шанс на возвышение!
И умереть убедительно. Я знаю их, они знают меня - я не тот, кто пойдёт на самоубийство. Заподозрят неладное, начнут искать… Мало ли, вдруг найдут? В какой кластер миров меня зашвырнёт после смерти - неизвестно. Вдруг куда-то неподалёку?
Доска треснула, очередной ещё целый защитный артефакт принял на себя россыпь мелких трескучих молний, в Эханэдае, бросившуюся на меня со спины, полетела россыпь крупных семян, мгновенно вспухших цепкими лозами. Их конечно порубили, но это задержало девушку на считанные мгновения, которых мне хватило, чтобы достать громовика!
Его серф-таук несколько потерял в управляемости, что заставило его замешкаться, и кончик моего клинка чиркнул его густо татуированную ногу чуть повыше лодыжки. Кая взревел, падая со своей летающей доски и характерно складывая пальцы в процессе. Я рванул вверх, созданная им молния ударила в то место, где я был только что, и к которому стремительно приближалась его напарница. Сверху открылся отличный вид на то как падают вниз Кая, его доска и, отдельно, его левая ступня, а из воды навстречу ему со страшной силой прут жгуты моих милых закладочек - смесь водоросли, щупалец осьминога и ядовитого плюща, непомерно раздувшаяся от впитанной воды. Всё, на него можно не отвлекаться - отбиваться от этой редкостной дряни он ещё долго будет. Так что, едва мазнув по этому дивному зрелищу взглядом, пикирую на подпаленную молнией чародейку. Её координация серьёзно нарушена разрядом, поэтому она выставляет перед собой щиты, вместо того чтобы пытаться подставить меч. Пробиваю их, задействуя собственные чары, артефакты, клинок, вес собственного тела, ибо падаю на неё почти вертикально, намереваясь насадить на меч, как бабочку на булавку.
И она сорвалась.
Знаменитый “Клинок пламенеющей зари” появился невероятно быстро! Впервые я видел его так близко - проявляющуюся прямо из воздуха сияющую полосу насыщенного пурпура. Я даже почти успел среагировать со своей разогнанной веществами реакцией. Она почти успела опомниться, начав отклонять этот ярчайший росчерк.
Удара не почувствовал. Мой угольный палаш просто распался на двое, лезвие завалилось вниз, а следом полетела и сжимающая его рука. Артефакт-плащ разрушался, я чувствовал, что начинаю падать. Боли не было, только странное дёрганье в груди, там, где её прочертила быстро напитывающаяся алым полоса. Броня сработала не лучше бумаги против могущественного умения. Хотел выругаться, но получилось смазано и сипло из-за бульканья и свиста в груди.
Ещё раз дёрнулось и замерло подрубленное сердце. Поле зрения стремительно сужалось, я падал в бурлящую далеко внизу воду. Сознание угасало.
Больно не было. Совсем.
Было очень, очень страшно.
Глава 2 - о ожидаемых последствиях сомнительных контрактов
В голове стояла каша, мысли путались, кровь стучала в ушах, а по телу вместе с болью прокатывались мелкие судороги.
У меня было тело.
Уже? Так быстро… Сознание плыло, а этого допускать было нельзя, нужно было столько всего сделать, но прежде всего вынырнуть из этого липкого ужаса, и паники, и непередаваемого ощущения… умирания.
Первый подобный опыт даётся весьма тяжело об этом писали… Писали, да! Нужно… Что там нужно… в первую очередь…
Вдох, выдох… Так, воздух есть, воздух гадкий, лёгкие сипят, но работают, тело… тело по ощущениям довольно развито и кажется отвратительно чужим и неудобным, будто в допотопный скафандр влез.
Ну хоть - не младенец.
Стоп! Тогда нужно было ловить чужую память, где же она, как же…
Вот те рассыпающиеся обрывки?
У меня это первый опыт, вообще-то!
Так, в наставлениях писали брать и впитывать самые простые структуры первыми, сложное оставить на потом. Впитывать это… так?
Кажется так. Хватаю, что могу, всё ещё пытаясь отойти от шока и гоня неприятные подозрения о том, что за свинью подложил мне Повелитель Тёмных Дорог. В договоре я намеренно не коснулся пола и точного возраста, оставляя ему поле для фантазии. Неприятно было бы оказаться младенчиком, как и сменить пол… Но лучше уж потерпеть такое, чем… Что он там может придумать.
Лежу на жёстком и холодном. Понемногу приспосабливаюсь к новому телу и начинаю усваивать информацию извне. Так странно.
Подташнивает. И боль, характерная для ушибов после драки. Или избиения.
Похоже, второе вернее, учитывая то, что происходит с головой. Сотрясение? Надо попробовать подстегнуть процессы восстановления в организме. Должен справиться, даже если меня засунули в не вполне человеческое тело. Но всё же “гуманоид” в понимании подобных контрактов - довольно узкое понятие, а не просто “руки-ноги-голова, стоит вертикально”.
Сердцебиение немного успокаивается. Вокруг - относительно тихо, изредка слышна какая-то возня и позвякивание. Глаза открывать пока рано, с этим советовали обождать, особенно в первые несколько перерождений. К новому телу привыкнуть сложно, нужен опыт, наработанная гибкость сознания, чтобы вот так вскочить и сходу пуститься во все тяжкие. Ну либо словить тот редчайший случай, когда под воздействием определённых аномалий происходит переселение души в почти идентичное прежнему тело.
Это же тело отличается от моего родного довольно сильно. Я даже не уверен, что переродился человеком - энергетическая структура немного странная, слишком вытянутая и сложенная из-за этого едва ли не гармошкой. Никогда о таком не слышал. Зато её много, с потенциалом меня не нагрели.
Ощущения всё чётче, пробую шевелиться, провожу ладонью по полу, под пальцами ощущается пыльный камень. Тревожит что-то жёсткое на шее, вдохнув носом ловлю отчётливую вонь нечистот и скотобойни.
Так, последняя проверка, чуть сдвинуть ладонь в сторону, ага, выше…
Есть! Я всё ещё парень.
Тогда где же меня нагрели?
В социальном положении, должно быть. Уж очень жёсткое на шее напоминает ошейник. Да и запашок наводит на неприятные мысли. Но это… терпимо. Я попытался расслабиться, выровнять дыхание и сердцебиение, успокоить новое тело, чтобы поспособствовать его восстановлению. И процессу… слияния? Обживания? В манускриптах, что мне попадались, этот процесс частенько называли свадьбой. Женитьба души на бренной плоти, создающая в союзе своём живое существо. Извращенцы древние.
Потихоньку, становилось… полегче. Уютнее, что ли? Да
