Леонид Турбин - Ничейная земля. Никополь (СИ)

— Это Нарэн-Кур? — Ратик указывал Мэлнону на огромный хребет, пробивавшийся сквозь лесную чащу.

— Да. В частности впереди чуть справа огромная гора, это Нирэн, вулкан. Там обитают огненные драконы, весьма умные, но не любят чужаков. Я знаком с их главой, он ещё и говорящий. Чем мне нравятся огненные драконы — они умеют летать. Ещё в горах Нарэн-Кура обитают каменные драконы. Летают неохотно, практически никогда не летают. У них очень плотная чешуя и счастье тому воину, который сумеет раздобыть этой чешуи и сделать из неё себе доспехи. В них он будет практически неуязвим для противника. Если я сумею договориться с каменными драконами, то они позволят собрать чешую с их сброшенных шкур. Когда умирает глава клана, то избранный дракон сбрасывает с себя коричневую чешую и обрастает жёлтой. Только они её никому не отдают, а закапывают в скалах. Очень сильные животные.

Мэлнон стал рассказывать о привычках, повадках и поведении каменных и огненных драконов. Вскоре лес закончился, и путники вышли к подножию Нарэн-Кура. Небольшие холмы переходили в высокие отвесные скалы, которые были не преступными для человека. Тропа неожиданно закончилась.

— И куда теперь, Мэлнон?

— Где-то здесь должен быть проход в подземелья гномов, вернее, их два. Один проход идёт в действующие подземелья, второй — в заброшенные. Нам нужен второй проход. В действующих нам делать нечего.

Маг остановился и задумался. Где находился проход в действующие подземелья он знал. Это нужно было свернуть вправо и пройти ещё с час вдоль скал. Как только кончится первая непреступная гряда, то в ущелье и будет находиться проход. А вот со вторым были проблемы. Им никто не пользовался больше тысячи лет и о том, сохранился ли он или нет — Мэлнон не знал.

Раздумья Мэлнона прервал появившийся в небе дракон, он летел со стороны центральных болот. Ника увидела его и показала Мэлнону.

— Это огненный летит?

Мэлнон присмотрелся.

— Нет, это не огненный. Это…. Это…. Зерзон?! Что он тут делает? — разглядел шесть лап Мэлнон.

Дракон стал спускаться. И вскоре сел на землю рядом с путниками. Наёмники, раскрывши рот, рассматривали зерзона. Никогда они раньше не видели живого дракона так близко, но этот был не просто драконом: он был огромный, с отрубленным хвостом, шестью лапами — не похож ни на кого.

— Ф-ф-ф-ух, еле догнал вас, — с заметной отдышкой сказал зерзон.

— Но… но…. Что ты тут делаешь? — опешив, ответил ему маг.

— Так я… это… решил помочь вам разобраться со своим старым знакомым. Сначала слетал к горным эльфам Урун-Кура, и те нашли и дали мне карту, которую ты ищешь. У меня на крыле привязана сумка, отвяжи её, — зерзон показал головой на правое крыло.

Мэлнон подошел к нему. И точно, к основанию крыла была привязана кожаная сумка. В ней был свёрток почерневшей кожи. Мэлнон отвязал сумку и достал свёрток.

— Кстати, простите, я забыл поздороваться, я уж много сотен лет практически с людьми не общаюсь и всё время забываю про этот ритуал, — обратился зерзон к наёмникам, — Здрасьте! — и попытался улыбнуться, только у него вместо улыбки получилось только оскалить зубы.

— З-З-З-Здравствуйте…. - хором ответили воины, еле сдерживаясь от страха — мы… это…. с ним, — не отрывая удивлённых глаз от дракона, сказал Сенгур и показал рукой на мага.

— Я так и понял. Я — зерзон, последний зерзон. Мэлнон вам уже рассказал о Сермионе?

— Да, вчера вечером.

— Это хорошо, значит вы в курсе дела. Могу сказать одно, это весьма серьёзно. Я хоть и справился с ним в прошлый раз, но убить не смог, только отобрать меч. Я его куда-то спрятал и потом стёр воспоминания об этом из своей памяти. Видимо зря, не подумал я тогда о том, что он вновь может появиться.

Затем зерзон повернул голову к Мэлнону, который жадно рассматривал принесённую карту.

— Если ты не возражаешь, то дальше мы пойдём вместе?

— Э… да, что ты говоришь? — Мэлнон еле оторвался от карты и, видимо, не слышал слов зерзона.

— Я говорю, что не против ли ты, что я пойду вместе с вами? — и зерзон немного нахмурил свои небольшие брови.

— Нет, конечно, я не против, тем более спорить с тем, для кого ты так, мелкая закуска…

— Вот и славненько. Значит, теперь мы идём вместе. Мэлнон, ты ищешь старый проход в подземелья?

— Да, верно.

— Так он…. - зерзон повернулся к скалам и задумался, — он… э…. где-то здесь…. Проклятый склероз, нельзя столько жить, постоянно всё забываю.

Дракон лёг на пузо, поджав задние и средние лапы под себя и положил голову на передние. Он смотрел на скалы, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую. Так прошло минут двадцать.

— А что он, собственно делает? — шёпотом спросил Ратик у своей жены.

— Не знаю, — не отрывая взгляда от зерзона, пожала Ника плечами — но мне кажется, что ищет проход.

Не знаю, сколько бы длилось это вспоминание, но картину прервали летящие со стороны Нирэна ещё два дракона.

— А вот теперь это огненные, — сказал Мэлнон, рассматривая летящую парочку драконов.

Зерзон поднялся с пуза и повернул голову в сторону летящих к ним драконов.

— Это по мою душу. Сейчас будут разборки. В прошлый раз и них ничего не вышло, видать, заметили меня и решили воспользоваться моментом. Только это не оба огненных, — один огненный, а второй каменный. Видать главы кланов летят. Ну что ж, встретим их, культурно поговорим, — усмехнулся дракон.

Через пару минут на поляну рядом с путниками сели два дракона, причём сели метрах в ста от зерзона. Действительно, один был огненный, а второй каменный, который, видимо, очень сильно старался лететь, и по этому сейчас выглядел измотанным.

— Что вам нужно? — обратился к ним зерзон. Он был раза в три или четыре крупнее каждого из них.

— Зерзон? — задал риторический вопрос огненный дракон.

— Да, а что?

— Готовься к смерти, проклятый! Сейчас ты умрешь! — поднявши хвост и расправив крылья, прокричал огненный.

— Да, да, сейчас ты ответишь за своё преступление! — подхватил каменный.

— Ну вот, опять двадцать пять, и эти туда же, — разочарованно пробурчал зерзон.

И драконы ринулись вперёд. Зерзон принял защитную стойку и был готов плюнуть в нападавших кислотой.

Неожиданно для всех Мэлнон, бросив карту Сенгуру, выбежал вперёд зерзона:

— Хватит! Замолчали все! Быстро! — и воткнул в землю свой посох в землю. Земля разверзлась, и вверх поднялся огромный столб огня.

Каменный и огненный драконы от неожиданности остановились в десяти метрах от этого огненного столба. Мэлнон поднял свой посох и аккуратно поставил его рядом с собой. Огненный дракон посмотрел на того, кто осмелился вмешаться в их схватку, и был жутко удивлён: