Соревнование межмировых Путешественников. Фэнтези-мир - Ричард Кот
Затем она остановилась в паре шагов от нас и прекратила визжать. Тряхнула волосами, они упали назад, за спину, и мы увидели её глаза. Я отшатнулся. Красные-красные глаза с чёрными потёками под ними, похожими на слёзы. Мерина спрятала голову в коленях, чтобы этого не видеть, я же следил за женщиной, готовясь напасть на неё, если она вздумает нам навредить.
Женщина не напала. Она крутанулась на месте, взметнув своё длинное серое одеяние, и пропала.
Какое-то время я сидел, тупо уставившись в пространство, в котором она только что исчезла. Затем — отнял руки от ушей и поглядел по сторонам. После столь звучного исполнения уши гудели, и ночная тишина запихивалась в них, словно вата. Мне даже показалось, что я оглох.
Мерина подняла голову, и я увидел, что её глаза полны слёз.
— Что это было? — спросил я.
— Баньши.
— Что?
— Баньши, — сказала Мерина надтреснутым голосом. — Это такой вид фейри.
— И зачем она так орала? Что она хотела?
Мерина помотала головой, и её слёзы брызнули в разные стороны. Губы её задрожали, она сказала:
— Это очень-очень плохо, Крыс. То, что мы её встретили. Это знак, это точно знак.
— Почему? — я всё никак не мог понять.
— Баньши предсказывают смерть, — прошептала Мерина и разрыдалась. — Увидеть баньши — к скорой смерти. Похоже, мы умрём!
Мерина прорыдала всю дорогу до нашего лагеря. Лошадь встретила нас, встревоженно водя ушами и вглядываясь в темноту. Увидев нас, с облегчением заржала. Наверняка, и она слышала этот ужасный вопль.
Я заново развёл костёр и вскипятил воду в железной кружке, куда бросил несколько трав: мяту и мелиссу. Затем подал чай Мерине. Она немного успокоилась, но всё ещё шмыгала носом.
— Ты уверена, что это была баньши? — спросил я.
— Конечно, ты же сам видел. Орёт на весь лес, волосы длинные. Ни с кем не спутаешь.
Я покивал, думая, как бы её успокоить. Сам я тоже немного беспокоился, но только совсем чуть-чуть. В своём исходном мире я скептически относился к любым предсказаниям — в том числе, к предсказаниям смерти. Но и наш мир работает немного по другим законам, а тут… возможно, эти баньши и впрямь предсказывают что-то плохое.
— Мне кажется, она предсказала возможную смерть, — мягко сказал я. — Но в наших же силах всё изменить.
Мерина подняла на меня заплаканные глаза:
— Думаешь?
— Да, — твёрдо сказал я. — Ты же сама сказала, что идти в долину Мёртвых Королей опасно. Баньши думает так же. Но это ещё не значит, что мы гарантированно трупы.
Мерина отложила кружку с чаем в траву и взяла меня за руку обеими руками:
— Ох, Нэль, мне так страшно…
— Знаю, — я присел рядом с ней и обнял за плечи. — Всё будет хорошо. Знаешь, почему меня прозвали Крысом?
Потому что я был антропоморфной крысой в первом мире. Но не только:
— Потому что я отлично выживаю. — И добавил. — Ну а ты волшебница. Тебя так просто не возьмёшь.
Мерина улыбнулась сквозь слёзы и прижалась к моему плечу.
Так мы и сидели всю ночь. Никому из нас не хотелось спать. Поэтому мы встретили рассвет вместе, плечом к плечу.
Тренер
Тюрьма Жёлтокамня — не лучшая тюрьма, какую Тренер когда-либо видел. Сонный стражник, несколько пустующих камер. Судя по всему, преступлений тут случалось немного, либо стражники работали не очень хорошо. И то, и другое обнадёживало.
Но засовы оказались крепкими — такие ни ногой, ни плечом не вышибить. Но Тренер не сдавался: он всегда знал, что победит. Даже в таких сложных условиях — он обязан победить. Иначе какой он ТОП-менеджер?
Тренер жалел только о том, что так легко попался в ловушку. Он ведь знал, что Крыс ведёт его в западню. Он знал, что они могли спеться с Плутом. Он знал, что в храм следует заходить осторожнее. Единственное, чего он не знал, так это того, что худосочный Крыс сможет отшвырнуть его, словно куклу, в самый центр ловушки.
Что-то грохнуло на входе, и полуподвальная дверь отворилась, впуская вечерние лучи солнечного света. Стражник поднялся, чтобы посмотреть, что происходит, а потом вдруг упал на пол, как подкошенный. Над ним склонилась девичья фигура, вытащила у него связку ключей.
Когда она подошла, Тренер увидел светлые пряди, выбивающиеся из-под капюшона. Ну конечно же. Мила.
— Я видела, как тебя арестовали, — прошептала она, протягивая ему связку ключей. — Наверху пока полно стражи, лучше дождись ночи.
Он схватил кольцо с ключами и с благодарностью кивнул. Не зря он поставил на эту девчонку, не зря.
— Ты знаешь, где Крыс? — спросил Тренер.
— Я следила за ним. Я знаю примерное направление, в котором они с Мериной движутся, но подслушать, куда они идут, мне не удалось.
— Не страшно. Ты итак много сделала, спасибо, — Тренер улыбнулся ей, и она сдержанно улыбнулась в ответ. Наверное, её по жизни не так много хвалили.
Затем Мила замялась и произнесла, глядя в пол:
— Извини. Это из-за меня ты здесь. Я не рассказала тебе про ловушку… У меня сломали волшебное кольцо, и я растерялась. Но теперь я уладила эту проблему.
Тренер качнул головой:
— Всё нормально, это часть моего испытания.
Мила подняла на него благодарный взгляд и спросила:
— Что намерен делать, когда выберешься?
— Использую слабое место Плута. Наверняка он уже в курсе, куда нам нужно.
— Нэль говорил про Ворота силы… Я смогу получить силу?
Видимо, Крыс ей многое наплёл, пока она проводила с ним время.
— Конечно, сможешь, — уверенно заявил Тренер. — Любой сможет, если победит.
Мила улыбнулась и спросила:
— Что ещё я могу сделать?
Тренер улыбнулся. Крыс наврал ей про силу, и она живо в это поверила. Тренеру пришлось рассказать ей, что он исполнит её самое заветное желание, если они выиграют — и Мила включилась в их игру с ещё большим энтузиазмом. Ей-богу, если бы его сотрудники в исходном мире так работали, они бы получали в три раза больше.
— Кое-что ты действительно можешь сделать. Отправляйся за ними. И сделай вот что…
Глава 15
Центр королевства. Долина Мёртвых Королей. До неё нам — неделя пути, и я надеялся, что мы первые, кто получил подсказку от Системы. Иначе помимо опасностей, которые поджидают нас там, придётся ещё бороться с другими Путешественниками.
Я аккуратно расспросил Мерину об опасностях, и она ответила:
— Я точно не знаю, могу полагаться только на слухи и книги. Раньше там хоронили королей, но что-то
