Евгений Щепетнов - Охотник

Казалось, возьми да попробуй! Дел-то! Войди в транс, коснись Океана Силы, напитайся магической энергией и…

А если нет? А если не получилось? Если все было напрасно?! Тогда как?

Подумал и рассердился: ну какого демона?! То есть черта! Надо привыкать даже думать по-здешнему, чтобы больше не было таких казусов, как сегодня, когда после пробуждения начал говорить на кайларском. Только русский язык!

Потянув время, сколько мог, Сергар закрыл глаза и сосредоточился на своих чувствах, вернее, на том, как он ощущает этот мир. Нужно было протянуть невидимый канал к Силе, но так, чтобы, если энергия бросится в тело, она не выжгла бы его дотла, не выплеснулась наружу.

В транс войти было трудно — все отвлекало, все было каким-то не таким — и запахи, и звуки, даже капель из пропускающего воду крана отвлекала так, что невозможно сосредоточиться.

Опять ругнул себя. Когда-то его ничто не могло отвлечь — ни ледяной дождь, ни храп товарищей! Даже пролетающие над головой огневки, и те не могли отвлечь от транса во время набора энергии! Просто опять тянет время, боится!

Скрипнул зубами и заставил себя работать как надо. Через несколько секунд уже плавал в черном Ничто, в котором ему нужно было протянуть канал к энергии Мироздания.

То, что его не выкинуло из Великого Ничто тут же, после входа, уже обнадежило. Раньше он мог войти лишь ненадолго, всего на пару секунд, и его сразу выбрасывало в реальность. Теперь же он повис в этом «вакууме», как шарик, светящийся в темноте ночи, как магический фонарь, прицепленный на плечо колдуна.

Поплыл вперед — все быстрее, быстрее… туда, где, как ему думалось, Сергар увидел зарево далекого Океана Силы. Дальше, дальше, быстрее, быстрее, еще быстрее! Вокруг Сергара вдруг появились звезды — незнакомые созвездия, которые по мере движения размазывались в светящиеся полосы. Ему казалось, что прошли часы, долгие, долгие часы, но на самом деле прошла лишь доля секунды с начала путешествия в Ничто. И Сергар это хорошо знал. Учили, чего уж там. Хорошо учили. Вдолбили в голову знания по магии! В Ничто нет пространства, нет времени. Что есть? Никто не знает. Как не знают, что такое Сила и почему одним дано с ней управляться, а другим — нет.

Океан Силы возник внезапно, вот только что все было темно, мерцание звезд на бархатно-черном фоне, и вдруг — вот он! Переливающийся всеми цветами радуги, прекрасный, желанный и… такой недостижимый!

Недостижимый потому, что дорогу к нему преграждала невидимая стена. Ощущение было таким, как если бы Океан Силы налили в гигантскую ванну, и вот там он бушевал, гонял огромные волны, воздетые до самых небес, пытался пробить стену, но… бесполезно. Он не мог достать до Сергара, и Сергар не мог добраться до него. И не было никакой возможности черпнуть хотя бы одну ложку Силы, такой желанной, такой сладкой!

До своего перемещения в новый мир Сергар буквально купался в этом море энергии, плавал в нем. Теперь он будто человек, который стоит возле стеклянного сосуда, умирает от жажды, но не может хлебнуть ни глотка! Нет отверстия, нет крана, который можно открыть, чтобы напиться вдоволь!

Будто повинуясь мыслям Сергара, Ничто куда-то исчезло, а сам Океан оказался заключен в небольшой круглый сосуд, аквариум — маг видел такой по телевизору. В них люди держали рыбешек — маленьких, цветных, очень красивых. В этом аквариуме не было рыбешек, не было водорослей — ничего, кроме светящейся субстанции, именуемой Силой.

Сергару не казалось странно, что весь Океан уместился в маленький аквариум-шар, в котором безумный мастер не оставил ни одной дырки — в Великом Ничто бывает и не такое, здесь переворачиваются с ног на голову все представления о мире, о пространстве, о времени! Бывает так, что, войдя в Ничто, ты думаешь, что пробыл там час или два, а на самом деле — меньше секунды. Но случалось и такое, что люди, застрявшие в Ничто, не ощущали времени и думали, что прошла всего секунда, на самом же деле их тело уже умирало от жажды в реальном пространстве. Потому первое, чему учили магов, — контроль над своим сознанием. Не Сила должна довлеть над человеком, а человек над Силой!

Сосуд с энергией стоял на простом белом столике посреди комнаты, ужасно похожей на палату, в которой сейчас лежал Сергар. Окрашенные краской стены, вытертый пол с задравшимся линолеумом. Ни кровати, ни шкафа, ни двери в туалет — просто комната, столик и сосуд.

Взяв в руки «аквариум», Сергар вдруг метнул его в стену, да так, что обвалилась штукатурка и комната наполнилась известковой пылью, повисшей над полом и не собиравшейся падать вниз.

Сергар щелкнул пальцами — пыль исчезла.

Усмехнулся — все, что происходит в Ничто, — плод его разума, отголоски увиденного в реальной жизни. Сон. И подготовленный человек, колдун, может им управлять.

Вот только на «аквариум» это не действует. Сосуд — не часть Ничто. Он — само Ничто! Его часть! Его плод!

Щелчком пальцев создал огромный боевой молот, размахнулся, крякнув от натуги, и врезал по «аквариуму» так, что зазвенело в ушах. Молот подскочил, едва не ударил в лоб неудачливому вскрывателю аквариумов, и Сергар с руганью отбросил его назад. Бесполезно! Надо что-то помощнее!

И тогда у него в руках появился автомат — такой, какой он видел по телевизору. Эти автоматы прошивали насквозь любой автомобиль — если верить киносериалам, — но на проклятую «стекляшку» не подействовали совсем никак. Пули отражались от прозрачной поверхности пульсирующего светом шара и разлетались в стороны, угрожая убить самого Сергара!

Пулемет. Бесполезно. Стены в щербинах от рикошетивших пуль.

Гранатомет — такой, каким он его представлял и видел на экране. Чуть не оглох и едва отдышался. Хорошо хоть представил, что находится в невидимой броне! Иначе бы посекло осколками.

Потом была гиря на тросе, а Сергар оказался в кабине огромного механизма. Сидя на табурете, таком, как стоял в палате. И палата стала размером со стадион.

Гиря расплющилась об «аквариум», трос оборвался, экскаватор исчез. Все без толку!

Сергар замер в тоске и недоумении — что делать?

И вдруг в голову ему пришла смешная мысль. А вдруг?! Почему бы и нет?

Он поднял «аквариум», водрузил его на стол — такой, какой стоял у Марии Федоровны в зале. Отошел назад и…

Мышка была совсем не маленькой. Громадная зверина величиной с автомобиль. Хвост, больше похожий на бревно, покрытый жесткой шерстью, сквозь шерсть розовым просвечивает плоть. Гигантские острые резцы в огромной пасти — будто улыбается, предвкушая, как будет грызть тапок. Воплощенный кошмар домохозяек!

Мышь плотоядно ощерила зубы на Сергара, клацнула ими, почему-то ухмыльнулась, сделавшись похожей на дядю Петю, и, как кнутом, хлестнула хвостом по «аквариуму». Сосуд упал и… от него откололся маленький кусочек! Совсем, совсем маленький! Но откололся!