Джозеф Дилейни - Жертва Ведьмака (ЛП)

Алиса попыталась повторить мой переход, но ни у нее, ни у Аркрайта ничего не получилось. — Почему Том может пройти, а мы нет? — спросил он.

Ведьмак ничего не сказал. Он посмотрел на меня. — Кажется, это и был план твоей матери, парень, — сказал он. — Она сказала, что, пожертвовав своей кровью, ты сможешь получить доступ в запертые места. Может быть, поэтому ты был ей нужен.

— У нас больше нет времени. Должен ли я идти в одиночку? — спросил я.

Мне было страшно, но это было единственное решение. Я думал, что Ведьмак откажется, но он кивнул. — Только так. Но один ты подвергаешься огромной опасности, и шансов мало.

— Мне это не нравится, Том! — воскликнула Алиса.

— Я думаю, что мы просто должны это сделать, — продолжал Ведьмак. — Если мы не уничтожим Ордин, то никто из нас не спасется. Что ты видел на той стороне?

— Ничего, просто тьма и молчание.

— Держи, тебе лучше взять фонарь, — сказал он, протягивая его мне. — Иди и постарайся сделать все, что можешь. Мы же попытаемся найти другой вход.

Я кивнул, взял фонарь и снова перешагнул через невидимый барьер. Я прошел около двух сотен ярдов или около того, не встретив ничего нужного мне или опасного. Но вдруг я натолкнулся на большой дверной проем, ведущий куда-то вверх.

Затаив дыхание, я остановился. Кто-то сидел на нижней ступеньке и смотрел на меня. Это была светловолосая девушка в лохмотьях и с босыми ногами. Она поднялась и улыбнулась мне. Она была примерно моего роста и выглядела не старше Алисы, но в улыбке, играющей на ее лице, я заметил немало жестокости.

Я думал, что она погибла. Но как Маб пробралась сюда? Как она прошла через барьер?

Глава 20

Истина

— Почему так долго? — спросила Маб. — Я ждала тебя целую вечность.

— Зачем? — спросил я ее с опаской.

— Потому что ты должен кое-что сделать, и времени мало! Твоя мама нас ждет, пошли, — ответила она. — Вот, я понесу это.

С этими словами она взяла мой фонарь и, схватив за рукав плаща, потащила вверх по лестнице. Сначала я думал сопротивляться, но потом позволил ей тянуть себя. Мы шли все быстрее и быстрее, и уже через несколько секунд перешли на бег.

Вдруг мне стало беспокойно. Что задумала Маб? Может, я поддался темной магии, и поэтому не могу ничего сделать?

— Где твои сестры? Почему вы не бежали со своим кланом? — потребовал я, резко останавливаясь. Я ей не доверял. Возможно, Дьявол решил пересмотреть условия нашей сделки и не сдержит слово. Что делать, если Маб доставит меня в лапы к Ордин, которая уже пробудилась?

— Мы разделились на группы, когда вошли в Орд, — объяснила Маб. — Бет, Джанет и я были в разных группах. Теперь они в безопасности вне этого уродливого места, но я осталась, рискуя свой жизнью и всем, что у меня есть. Ты должен быть благодарен.

— Но зачем? — снова спросил я.

— Чтобы найти Ордин для твоей матери. Теперь шевелись, Том! — воскликнула она и снова потащила меня наверх.

— Погоди, — сопротивлялся я. — Ты знала, где Ордин, но нам не сказала? Мы потратили впустую несколько часов, а затем попали в ловушку! Нас могли убить!

И я отдал свою душу, чтобы узнать, где она — чуть не ляпнул я.

— Тогда мы знали, что Ордин не было ни в одной из башен. Твоя мама решила рискнуть и пойти напрямую. Она провела меня через туннель вдоль стены, и мы вошли через главный вход. Там было много неприятных вещей. Например, туча непонятных насекомых с шестью лапами и огромными клешнями, но к твоей маме они не подходили. В итоге мы оказались здесь. Однако я не смогла пройти через барьер, и она использовала свою силу, чтобы перенести меня через него. Если верит она, то верь мне и ты! — сказала Маб. — Так что не медли!

На этот раз я решил не сопротивляться, и мы побежали дальше.

Мы остановились на темном лестничном пролете, глядя на проем в стене, после которого клубилась тьма.

— Заходи, — сказала Маб. — Там тебя ждет мама, а мне она приказала остаться снаружи.

Я не хотел идти, но все-таки протянул руку за фонарем. Маб покачала головой.

— Нет. Она меняется, и на это не очень приятно смотреть.

Мне это не нравилось. Если мама меняется, то не забыла ли она меня? Нас?

— Вперед! — отрезала Маб.

Я нахмурился. Сжал посох и свой мешок. Шагнул во тьму и подождал, пока глаза привыкнут к мраку. Тут я услышал чье-то тяжелое дыхание, походящее на дыхание умирающего.

— Мама! Это ты? — прошептал я.

— Да, сын. Я. — ответил хриплый голос, звучавший несколько глуше, чем я помнил. Но это действительно была моя мама.

— Что случилось? Тебе больно?

— Немного, но этого следовало ожидать. Я меняюсь. Моя дикая форма даст мне шанс выиграть Ордин, но процесс труднее, чем я думала. Гораздо труднее. Мне нужно еще немного времени, чтобы подготовиться. Ты должен задержать ее.

— Как?

— Во-первых, словами. Ты для нее загадка. Головоломка, которую она отчаянно попытается решить. Позже используй свой посох и цепь. Ты все еще носишь свой клинок? И желание?

Мое сердце упало. Я понял, что мама хотела, чтобы я использовал желание против Ордин.

— Клинок со мной, но желание я использовал, чтобы сохранить жизнь Алисе. Дикая ламия схватила ее, и она бы умерла.

Мама устало вздохнула. — Желание могло подарить нам еще несколько драгоценных минут. Но если ты переживешь все это, сын, то знай, что поступил правильно.

— А почему Ордин захочет со мной говорить? — спросил я. — И что значит «головоломка»?

— Разве ты не помнишь, что я тебе говорила? Почему именно ты должен был дать ей своей крови? Она знает, кто ты, но не понимает, что ты такое. Ты будешь казаться для нее чем-то родственным. Так что привлеки внимание и дай мне немного времени для удара. Твоя кровь ее ослабит, и ты смог пройти через барьер. Мы одной крови, Том.

Ее голос стремительно менялся. В нем почти не чувствовалось ничего человеческого. Еще одна причина моих сомнений. Может быть, меня просто обманули.

— Это точно ты, мама? — потребовал я.

— Конечно. А кто же еще, Том? Но я не виню тебя в недоверии. Я продолжаю изменяться. Я больше не та женщина, которой была. Не грусти, Том. Все вещи, в конце концов, меняются. Ничто не вечно. Все, что мы можем, это провести наши последние минуты вместе. Маб приведет тебя к месту, где находится Ордин, а ты задержи ее. Если же мне все-таки удастся схватить ее, то обещай, что покинешь это место как можно скорее.

— Но как я могу тебя оставить?

— Ты должен сделать это, сын. Беги. Уничтожь Дьявола! Если ты умрешь здесь, то все мои годы пойдут прахом. Как только я свяжу Ордин, ее цитадель рухнет в портал, и это все уничтожит.