Максим Бражский - Абатта

– Киран, старайся в ближайшее время не перенапрягаться. Магия магией, но на твое исцеление идут ресурсы твоего же организма, – сказала на прощанье Тифа, скрываясь вслед за Ширрой за дверью.

Киран молча указал кхае на кровать, сам же пересел на табурет, уступая даме более удобное место. Та с улыбкой кивнула, благодаря, и начала, переходя прямо к делу:

– Абатта заинтересована в возвращении силы богам юга.

– В возвращении силы? – приподнял брови Киран. – В смысле? Если речь идет о…

– Нет, речь не идет о свержении нынешнего правительства, магов и прочая, прочая, – отмахнулась женщина. – Абатте это не слишком интересно: наши дела мало связаны с Тремя Странами, здесь и своих проблем хватает. Так что речь именно о возвращении силы богам юга. И не всем, а только Пробудившимся… Но тонкости – уже моя забота.

– И какова наша роль в этом деле? – вставил свое слово Киран. Он совершенно не мог понять, куда клонит кхае, но, как командир отряда, главным считал уяснить свою задачу.

– Простая: делать свое дело, – лучезарно улыбнулась Тами. – Свергать, кого вы и договаривались…

– Зачем же тогда было затевать этот разговор? – Вожака Стаи было нелегко сбить с толку.

– Нам нужны три волчьих маски. Когда вы будете учинять свою резню, мы будем с вами. Возражений не будет, надеюсь? – Кхае склонила голову чуть набок и уставилась на Кирана, словно сова на особо занятную мышь.

– Маски будут, – кивнул тот, стараясь не ежиться под необычайно пронзительным взглядом. – А что до резни…

– Ее затеяли лишь потому, что с вами кхае, – усмехнулась Тами.

Киран кивнул: без фиолетовоглазых идея проникнуть во дворец больше напоминала самоубийство. Среди бела дня, во время очередного собрания магов… То есть тогда, когда от чародеев и их охраны будет просто не протолкнуться!

– Это единственный шанс нейтрализовать большую часть влиятельных людей одним ударом, – произнес воин. – Вы, кхае, действительно настолько сильны, что затея из невозможной стала исполнимой?

Ответ кхае ввел его в ступор на несколько долгих мгновений.

– Нет.

На лице Тами по-прежнему сияла беспечная улыбка.

– То есть мы все умрем? – уточнил Киран, сохраняя спокойствие.

– Я не отрицаю подобного варианта, – кивнула кхае. – Хари-Шари пошел против своих привычек и дал нам четкие указания по поводу того, как можно устроить жертвенник для него же… Идея занятная, но только маг Смерти может сотворить подобное.

– Такой, как Каэхон?

– Либо такой, как я, – кивнула Тами. Она явно была довольна сообразительностью Кирана. – Если все получится, то появится шанс выжить…

…Тами де Гах не упомянула лишь об одном: шанс выжить все равно оставался чертовски малым, даже при правильно исполненном ритуале. Конечно, в том, что кхае сумеют сбежать, она не сомневалась, однако большинство заговорщиков-людей были обречены на гибель. Хари-Шари не жалел ни чужих, ни своих смертных на пути к восстановлению собственной мощи. А Тами… Кхае из старшего поколения, она многое перенесла из-за людей. Не было причин печься об их благополучии, тем более о наемниках: они сами выбрали свою судьбу, подписав контракт!

Радория. Окрестности Вестихола

Искра был доволен и недоволен одновременно: их цель, Вестихол, совсем рядом – вот уже виднеются стены города! Но, с другой стороны, встреча с Катериной откладывалась на неопределенный срок. Ведь из Абатты вместе с еще одной птицей прилетел новый приказ…

Но куда больше этот приказ вводил в смятение Каэхона и Тайсаму.

– Я не могу в это поверить, – покачал головой слепой кхае. – Понять – могу, но принять…

– Ты говорил, что оставил в прошлом старые эмоции, Кай. – Тайсама положила руку ему на плечо. – Мне тоже совсем не нравится этот приказ. Но спорить со старшими? С Советом?

– Тай, если ты не заметила, я всю жизнь только этим и занимаюсь! Спорю то с судьбой, то с богами, то со вполне определенными личностями вроде тебя, – рассмеялся Каэхон. – Да, я оставил эмоции позади. Мне так казалось. Но я ничего не забыл. И собственноручно вытаскивать из замковой тюрьмы принца, на руках которого столько крови кхае?

Алвар скромно молчал: он не сталкивался с принцем и обо всем знал лишь с чужих слов, которые, как известно, просто звуки, которым можно верить или не верить. Его куда больше удручал тот факт, что старшие кхае сказали: Катерине придется подождать.

– Искра, не принимай вида раздавленного помидора, – сморщила Тайсама рожицу, заметив настроение друга. – Быстренько вытащим принца…

– Быстренько? Вытащим? – заинтересованно посмотрел на подругу Кай. – Знаешь, иногда я начинаю сомневаться в… Ладно, пропустим, – тут же добавил он, но было уже поздно: кулак Тайсамы привычно врезался под ребра. – Нам повезло, что не придется мчаться на другой конец Радории: принца держат в Эденгарде, совсем недалеко.

Вестихолу пришлось подождать: троица прошла мимо.

О чем думали старшие, Каэхон не понимал: из всей информации, что у них была, – только место, куда должны доставить принца. Сейчас троице весьма пригодились бы услуги какого-нибудь мага разума, чтобы выпытать больше информации. Слепой кхае, при всех своих возможностях, мыслей читать не умел, а камней магии, точнее, камня Жизни у него не было, поэтому стереть память после «грубого» допроса не представлялось возможным.

Оставлять лишних следов не хотелось. Но других способов вызнать нужную информацию кхае не нашли. Поздним вечером троица подкараулила одного из тюремных стражников. К счастью, с этим проблем не было: в Эденгарде царил строгий порядок, и каждый род городского гарнизона носил свои отличия. Тюремщики одевались преимущественно в серые тона, и одного такого серого на небольшой улочке ожидал пренеприятнейший сюрприз!

– Драка! Стража! – крикнул кто-то, когда кхае окружили и схватили стражника, не давая ему двигаться.

Но кхае, казалось, не слышали. Слепой быстро приложил руку к груди человека, после чего тот как-то обмяк и перестал сопротивляться, и скомандовал:

– Быстро, за мной. Твоя душа в моих руках.

– Какой пафос, – фыркнула Тайсама. – Та дверь, кажется, открыта! А, Пробудившиеся бы побрали подобные импровизации…

Напугав обитателей полуразвалившегося дома, кхае вместе с пленником ввалились внутрь. Тайсама тут же закрыла дверь на засов, а Алвар по-дружески посоветовал местным жителям не издавать лишних звуков.

– Где принц? – приступил к допросу Каэхон. Не было даже нужды читать эмоции пленника – в надежде вернуть свою душу люди становятся послушны…