Александр Никитин - Бешеный лев

Пышность и помпа всегда были присуще императорскому двору, но казалось, что сегодня они превзошли самих себя. Столько фейерверков, музыки и света, изысканных угощений и лакомств… И это при том, что страна голодает и нищенствует… Диро покачал головой. Его начинало тошнить всякий раз когда он видел Мармадол с этой стороны. Сам приём больше напоминал тщательно отрепетированное театральное действие. Послы прибывали через приёмный зал, вручали Селентианскому Императору верительные грамоты, тот их принимал. Но до чего же они умудрялись растянуть всё это! Диро был неимоверно рад когда на сцене появился сам Император. Ведь это значило, что теперь можно было незаметно скрыться и навестить покои Императора. Безумная авантюра, но чего только не приходилось делать на благо дела… Покои Императора охраняли не так серьёзно, как покои Канцлера.

Сразу было видно, кто в доме хозяин… Пара патрулей и постов охраны. Проскочить через них было не трудно. Стражники выглядели грозно, да вот только от нагрудника и пики было мало толку если к ним не прилагалась голова. Диро так же легко вскрыл дверной замок.

Оказавшись внутри покоев он осмотрелся тихо присвистнул. Роскошь, роскошь и ещё раз роскошь… «Где же приделы их аппетитов?» — подумал он и начал аккуратно обыскивать покои. Если верить Диссимулу Император не таскал ключ с собой, а это значит, что он должен был быть здесь. На глаза ему попалась резная шкатулка, надёжно запертая и судя по всему ещё и с наложенной магической печатью. В ней было что-то очень ценное, если Император прибег к магии. К сожалению, открыть её без ключа было себе дороже.

Печать дело противное, — взломаешь и хлопот не оберёшься. Диро задумался. «Ключ, чтобы достать ключ… Хотя постойте! Он может и не понадобиться. Мне же не надо его забирать, а только убедиться в его наличии». Диро поднёс шкатулку к уху и потряс. Раздался приглушённый звон, словно что-то маленькое и металлическое билось о стенки шкатулки внутри. При этих звуках Диро победоносно заулыбался. Ключ на месте! У входа раздались шаги и дверь открылась. На пороге стоял Император. Казалось он был не сильно удивлён увидев незнакомца в своих покоях или просто не потерял самообладание.

— Вам придётся хорошенько объяснить, что вы делаете здесь и почему мне сейчас не стоит кликнуть стражу, — начал он после паузы.

— Ваше Величество, я ни чего ни имею против вас. И всё что я делаю, я делаю на благо моего дома, — ответил Диро.

— Какому же дому ты служишь? — с неприязнью спросил Император.

— Мой дом Селент! — без промедлений ответил Диро, — Вы же не накажете своего верного слугу? Император хмыкнул. Такого ответа он не ожидал.

— Допустим. Но почему я должен тебя отпустить?

— Ваше Величество, вы сидите здесь как птица в золотой клетке и не можете сами из неё выбраться! Так позвольте мне вам помочь.

— И что же ты сделаешь?

— Окажите мне услугу. Выпустите меня и вы не пожалеете. Что вам терять? Кто будет строить вам козни? Ведь вы не имеете ничего кроме титула… Настоящая власть вам не принадлежит. А я буду вам обязан жизнью и свои долги я привык отдавать. Император потёр подбородок обдумывая это предложение. Нежданный гость был неимоверно наглым! Но зерно истины в его словах было.

Императору действительно не чего было терять. Он отошёл от двери освобождая дорогу для Диро и добавил, когда тот направился к выходу.

— Я запомню твои слова. Время покажет насколько ты держишь слово и радеешь за благо своего дома. Через пару недель Каш, Ферро и Диро встретились в поместье. Погода была ненастной и пасмурной. Всю неделю шёл дождь. Что поделать?!

Близилась осень и перемены были неизбежны. Диро стоял оперевшись на подоконник руками и смотрел как тяжёлые капли дождя, размывают мрачный пейзаж за окном, бьются в него и тонкими струйками стекают по оконному стеклу. На подоконнике стояла шкатулка, старый подарок Тади Буру. Диро положил на неё ладонь и изредка поглаживал пальцами желая успокоиться. Взгляд его был устремлён куда-то вдаль, он о чём-то думал.

— Неутешительная новость, — спокойно подвёл итог Диро, когда Каш закончил рассказывать о результатах слежки, — Может, всё-таки удалось узнать, что-нибудь ещё? — с надеждой спросил он. Каш покачал головой. Напряжение витало в воздухе.

— Мы уже почти месяц наблюдаем за ним, но ни каких зацепок, которые могли бы привести к регалиям, у нас нет.

— А время идёт… — безрадостно отметил Диро.

— Это дом Амика! — раздался решительный голос Ферро. В тусклом свете свечей он выглядел грозно, — И так всё ясно!

— Хочу заметить, что у нас до сих пор нет веских доказательств их причастности! — обратился Каш к сидящему рядом Ферро, — Только косвенные улики. Да, они что-то замышляют с этим начальником стражи.

Но крали ли они регалии? Этого мы утверждать не можем. У Ферро дёрнулись губы, словно его кто-то кольнул. Каш был прав и о его доводы разбивались все предположения Ферро.

— Это они, — настаивал он хлопнув кулаком по столу за которым сидел, — Дом Амика давний и заклятый враг дома Юния. Какие ещё доказательства нужны?! Они похитили регалии, а теперь хотят подбросить ключ дому Юния и обвинить его в измене! Это же очевидно!

— Слишком много домыслов, — продолжал возражать Каш. От напряжения у него пересохло в горле. Он взял кувшин со стола и налил себе вина.

Посмотрел на дно стакана, — С таким же успехом можно утверждать, что регалии выкрал кто-нибудь из нас! Ферро хмыкнул, показывая своё отношение к столь глупой идее. Диро же хоть и не ответил на эту остроту, но поёжился.

— И тем не менее, — Диро прервал спор, — Тади Буру требует от нас отчёта. Близиться время проведения ежегодной церемонии восхождения Императора на престол, а для неё нужны регалии и если их не найдут к моменту начала церемонии, последствия будут очень плачевны. Вид у Диро был хмурый. Возможно из-из погоды, а может из-за преследующих неудач. Но Каш был готов поклясться, что в нём присутствовала какое-то странное и загадочное спокойствие.

— Надо продолжать наблюдение! Иного нам не остаётся, — Каш отпил из стакана.

— Поздно, — не унимался Ферро.

— Да, какое там поздно! — разозлился Каш, — Никогда не поздно, что-то делать! Диро оторвался от раздумий.

— Но нам придётся, что-то ответить Тади. А получив наши сведения в доме Юния придут именно к такому выводу, что озвучил Ферро.

— А зачем ему что-то знать? — удивился Каш, — Пусть пока прибывает в блаженном неведенье! А мы будем работать дальше.

— Не получиться, — ответил Диро, — Кое-кто не даст нам этого сделать… Ведь так? — он обратился к Ферро.