Александр Никитин - Бешеный лев

— То есть, как это пуста!? — Донёсся до Каша напряжённый голос Диро, когда он приблизился к дверям, — Собранные с северных провинций налоги поступили в казну всего четыре дня назад! Каш открыл резную дверь и вошёл в приёмный зал Хранителя ключей.

Внутри Диро устраивал разнос кому-то из своих подчинённых.

— Так точно, господин, — безропотно отвечал тот, — Всё верно.

— Так куда же они делись? Почему мне сегодня докладывают, что хранилища опять пусты?!

— Господин… — подчинённый хотел было, что-то сказать, но проглотил язык.

— Не тяни! — потребовал Диро. Подчинённый втянул голову в плечи, испуганно оглянулся по сторонам и тихо прошептал.

— Я боюсь…

— Кого? — спросил Диро, но этот вопрос остался без ответа, — Послушай, тебе стоит боятся только меня, — Диро угрожающе навис над подчинённым и тот не выдержал.

— Помилуйте господин! — взмолился он, — Я не виноват… Но если я скажу…

— Тебя никто не тронет пока я здесь, — заверил его Диро. Подчинённый ещё раз оглянулся и продолжил.

— Дома, господин. Они забирают столько, сколько сочтут нужным.

— Немыслимо, казна принадлежит Императору. Причём тут дома?

— Это их… — подчинённый попытался найти подходящее слово, — Право, господин. Они берут не спрашивая и приходят когда захотят. Диро покачал головой.

— Вон! — приказал он и махнул в сторону выхода, подчинённый тут же исчез.

— День не задался? — спросил Каш, всё это время молча смотревший на происходящее.

— Казна пустует, — пояснил Диро, — При том, что её каждый день пополняют! Мы тонем в долгах, а недовольствие всё возрастает.

Империя слабеет на глазах, ещё немного и наши соседи вторгнутся к нам. Даже войну объявлять не придётся, просто придут и заберут всё что останется!

— Так в чём же проблема?

— Ты и сам слышал. Но больше допускать такого нельзя. Это уже слишком!

— Ты играешь в опасную игру, — заметил Каш, — После твоего… прыжка на эту должность многие хотели бы видеть нас в могиле.

— Вот сами в ней и окажутся! Пойдём! — решительно парировал он и поманил Каша вслед за собой.

— Куда мы направляемся?

— В хранилища, — ответил Диро другу. По прибытию на место Диро действовал стремительно и приказал немедленно найти главного распорядителя. Им оказался невысокий, сгорбленный тип с моноклем на глазу.

— Ты главный распорядитель? — осведомился Диро. Распорядитель кивнул в ответ, — Значит, хранилище находится под твоей ответственностью, — ещё один кивок, — Я хочу знать кто позволил тебе пускать сюда слуг знатных домов. На лице главного распорядителя отразилось удивление и замешательство. Он даже выронил монокль.

— Как это… кто? Они… всегда сами приходят. Так было всегда, сколько я себя помню… И никто не смел им перечить.

— До сего дня, — отрезал Диро, — Теперь ты будешь гнать их при первом появлении.

— Да как же, гнать!? Это не под силу самому Императору! — возмутился распорядитель, — Они же меня на месте убьют!

— Тебя убью я, если ты этого не будешь делать! Главный распорядитель от страха выпучил глаза и интенсивно замотал головой показывая своё несогласие. Потеряв терпение от упрямства распорядителя Диро схватил его за руку и прижал её к столу.

— Ты знаешь, что это есть не что иное как воровство, — Диро вынул из ножен клинок и распорядитель предчувствуя неладное задёргался, — Воровство запасов вверенных тебе! А это значит, что здесь есть и твоя вина! — он занёс клинок, — В наказание за воровство, по закону, отрубают руку! — клинок Диро со свистом опустился вниз вонзившись в стол. Главный распорядитель вскрикнул и бессильно рванулся в сторону, но не смог даже сдвинуть с места руку, тяжёлым обручем приковавшую его к столу, — Но я сегодня милостив… — клинок пробил стол в сантиметре от руки главного распорядителя, — И постарайся, не разочаровать меня. Потому, как в следующий раз я не будут настолько щедр и заберу у тебя не руку, а голову! Диро вынул клинок и вложил его в ножны, а затем развернулся и ушёл, оставив тяжело дышащего главного распорядителя сползать на пол.

— Не слишком ли? — поинтересовался Каш, нагнав приятеля.

— Они понимают только страх. Так пусть боятся, но боятся меня, чем кого-нибудь другого! Может тогда начнут слушаться…

— Такими темпами ты наживёшь нам ещё врагов среди домов, — мрачно процедил Каш, — Не думаю, что они не обратили внимание на твоё… «триумфальное» появление, — с иронией заметил он и добавил про себя.

— И не думай, что на это не обратил внимание я…

— Выстоим, — уверенно ответил Диро, — Как и всегда выстоим! — он похлопал друга по плечу.

— Мне бы такую уверенность… Послушай, я иду с тобой и кажется хорошо… — Каш задумавшись окинул взглядом Диро с ног до головы, сравнивая каким тот был и каким стал, — Знаю тебя. Но мне бы хотелось понять куда мы движемся?

— Вот как? — на этот раз уже задумался Диро, — Хорошо, я отвечу тебе. Мы движемся наверх! Становимся всё крепче и лучше, набираем силы.

— Ты это имел в веду, когда в особняке Тади Буру говорил, что у тебя есть план? — обеспокоился Каш. Диро кивнул.

— Можно и так сказать…

— Проклятье! — выругался Каш, — Тебе не кажется, что те средства, которыми ты пользуешься, мягко говоря сомнительны!

— Не понимаю о чём ты. — как ни в чём не бывало ответил Диро.

— Зато я понимаю! — огрызнулся Каш, — Прекрасно понимаю! Ты смолчал, хотя мог всё предотвратить. Регалии были у тебя! Не отпирайся, не получится! Ты мог, но промолчал!

— Молчание — золото, — спокойно пожал плечами Диро.

— Какого…! Это же люди, такие как ты и я!

— Победителей не судят, а побеждённых не вспоминают! — Диро почувствовал, как начал заводится.

— Да что с тобой случилось?! Откуда ты только набрался этого!

— Каш хватит! Быть может я здесь чему-то и научился. Это не степи, здесь живут по другим истинам.

— Так пусть сгорит эта земля и её истины! Прошу тебя, вернёмся назад домой! Это место нас погубит!

— Это мой дом! — прокричал Диро и сам удивился той жёсткости и бескомпромиссности, с которой прозвучал его голос, — Ты зовёшь меня домой, но я уже там и не могу его оставить… Я уже бежал однажды… и всё потерял… и не хочу, чтобы это произошло опять.

— Ты Кагр… — бессильно ответил Каш и опустил голову.

Глава 27

Каш оказался прав. Главы домов точно заподозрили подвох с регалиями. Им не нравилось, что их кто-то обставил. И ещё больше не понравилось, что этот же человек перекрыл им доступ к деньгам, в которых они особенно нуждались после беспорядков и децимации. Диро и его сторонникам за последние полгода пришлось пережить не одно покушение. Коллекция его личных шрамов значительно пополнилась. Но деньги из казны, наконец, начали поступать по назначению. Впервые, за много лет… Диро лично следил за этим и не позволял ни единой золотой монете потеряться по дороге. Своей принципиальностью он снискал себе любовь и уважение среди одних и неприязнь среди других.