Вселенная великой Богини - Даниэль Ровски
– Ничего. Спасибо, что помогаешь.
– Пока не за что. Не знаю, что за дело у вас там, но надеюсь, оно стоит свеч. Сегодня же напишу прошение, дай Богиня через неделю выудить пару минут аудиенции.
– Нам хватит. Спасибо.
– Пока.
Хуа Мэй выскочила из таможни и скрылась. Тут же вошла Сайтомэ и скомандовала следовать за ней.
– Т-24, Т-32 и остальные из южного отряда – вы свободны. Оставшиеся рассредоточьтесь и сделайте так, чтобы мы вас не видели.
Люди в черном разошлись, так что оостеровцы остались наедине с начальницей восточного патруля.
– Ну что ж. Добро пожаловать в столицу пламени! Прошу любить и жаловать. Здесь у нас негусто на развлечения, но есть, на что посмотреть. Есть Императорская площадь, куда без торговой улицы и горячие источники. В последних кстати рекомендую побывать, раз уж вам посчастливилось здесь оказаться. Помните, что вы – исключение, раз уж сама «ее совершенство» решила вам поверить. Я вас отведу в гостиницу и распрощаюсь. Но помните, что в Имудзэ даже у стен есть глаза, и вы никогда не останетесь без присмотра. И пока с вами не свяжутся запомните несколько правил: первое, без надобности гостиницу не покидать. Ради горячих источников разрешаю. Второе, всегда помните, что вы здесь чужие. Третье, всегда ходите вашей кучкой из четырех человек. Если кто-то заметил, что вы рассредоточились – полетите из Имудзэ так же, как сюда добрались. Все ясно?
– Ну, у меня вопрос. – Подняла руку Андреа.
– Задавай. Только все и прямо сейчас, потом возможности не будет.
– Во-первых, где обменять валюту? У вас она вроде другая.
– Да прям в таможне. Только чуть позже, часа через три. Здесь будет мужик, к нему подойди и поговори.
– Во-вторых, где купить еду?
– На торговой улице. – Сайтомэ махнула рукой на правую сторону от перекрестка. – Не вздумайте покупать где-то еще, кроме там. Вас, скорее всего, захотят надурить.
– Вопросов больше нет.
– Тогда прощайте.
Девчонка подозрительно долго задержала взгляд на Марвине и удалилась. Ребята переглянулись.
– Ну что ж… Добро пожаловать в Имудзэ. – Разочарованно вздохнул Алан. – Я как-то иначе представлял… Приветствие.
– А теперь нас и вовсе одних оставили. – Поддержал Марвин, скрестив руки.
– Да ладно вам. Мы и правда здесь чужие. – Постаралась подбодрить Джина.
– Для начала нам надо отдохнуть. Идемте.
Гостиница как гостиница. Голые стены, пустые полы и белоснежные кровати. Только сейчас Джина заметила одну особенность города: его дома по своей сути одинаковые. Да, какие-то выглядят дороже и роскошнее, но, что жилые дома, что гостиница, что таможня – они идентичны по стилю и оформлению. И внутренностям тоже. Вазы, будто антикварные, алые ковры. Вся атмосфера напряженнее, чем в Фуутеросе. Жители менее дружелюбны, если вообще это слово к ним применимо.
Хотя единственное, что сейчас всех волновало – это мягкая кровать и сон. Каждому не дали отдельного номера, Джина находилась в комнате с Андреа, а Марвин – с Аланом, это все было неважно. Теплая ванна и постель – идеальное сочетание после суток, проведенных на ногах.
Записки ученого из Фуутероса. Имудзэ
Мне несколько раз приходилось там бывать, чему я несказанно рад. Впервые мы там были на собрании членов «общества научных экспедиций АФАВУ» (любимый алхимический факультет…), когда жребий пал именно на Имудзэ.
Его история меня завораживает. Особенно этот миф про Аллеа и Колючие горы – он меня смешит сильнее всего. И ведь находятся те, кто правда в это верит? Разумеется, это неправда. Куда иначе делся бы остальной горный хребет?
В остальные разы я здесь был по чистой случайности. И ни один не провел даром: мои исследования показали, что почва Имудзэ уникальна по своей структуре. Во всем мире пустынная сосна не приживалась нигде, кроме здешних полей. А эта стена из деревьев – просто ученая находка! Мне запретили этого делать, но я урвал небольшой образец, правда, изучать его все никак руки не дойдут.
Однако император правда внушает страх. Не могу сказать, удача это или наоборот, но я видел его глаза. Все тело было прикрыто алой одеждой, и только глаза виднелись из-под одеяния. Их цвет – и правда цвет огня. Та решимость, та непреклонность, которую я в них уловил… Я не видел больше ни у кого.
Еще мне понравилась местная архитектура. Как только входишь в столицу, понимаешь, что это регион пламени. Все такое красно-черное, с золотым отблеском. Действительно великая империя. Жалко, что границы закрыли, я бы с удовольствием посетил это место еще раз. Может, даже бы съездил на север, в провинциальные городки.
P.S. Если это кто-нибудь читает, пожалуйста, посетите здешние горячие источники. Не пожалеете.
Глава 14. Момент бодрящей славы
Рано утром Джина мирно сопела в мягчайшей кровати с белоснежными простынями. Неподалеку устроилась Андреа, которая, вопреки своей жаворонической натуре, все равно спала без задних ног. И все было бы идеально, если бы не громкий звук, который попытался прервать их спокойствие.
Джина отвернулась и накрылась одеялом в попытке избавиться от шума. Но не сработало: кто-то настойчиво продолжал орать. Нехотя пришлось разомкнуть глаза. Прямо над ней стоял человек и старательно что-то объяснял. Сфокусировав зрение, Джина подскочила: Хуа Мэй! Девушки столкнулись лбами.
– Ауч… – Потерла ушиб Джина.
– Вы меня слышите вообще? Я кому это говорю?! – возмущалась та.
– Хуа Мэй, извини… Повтори еще раз, пожалуйста. – Попросила Андреа, находившаяся в такой же ситуации, что и Джина, только без шишки на лбу.
– Я говорю собирайтесь! Сегодня вы идете к императору!
– Чего?! – Снова вскочила Джина, на этот раз полностью. Выданная гостиницей белая ночнушка на ней висела, как мешок, но ничего с этим она не могла поделать.
– Да!
– Расскажи, как это произошло. – Попросила Андреа в таком же одеянии.
– Мне сказали, что император выразил большой интерес к путникам из Оостроса, за которых просит член семьи Хуа. Ну, помните, наследственная сила камня, все такое. Обо мне в столице слышали.
– Марвин и Алан знают?
– Нет, нам надо их разбудить.
– Сейчас, переоденемся.
Джина только сейчас окончательно проснулась и заметила, что Хуа Мэй больше не в патрульной форме. Обычные облегающие штаны и свободная кофта салатового цвета, а крохотный пучок на свободных волосах все так же закреплен шпилькой. Челка направлена вправо.
– Классно выглядишь. – Заметила Джина вслух, Хуа Мэй улыбнулась.
– Спасибо. – И вышла
