Ночная встреча - В. Руденко
Щёлкнул механизм открывшегося замка, затем скрипнула дверь. Быстрый осмотр коридора, и отряд двинулся к дальнему углу, где располагалась тюрьма. В этой части крепости было пустынно, но тюрьма охранялась, впрочем, привычные к абордажному бою в узких коридорах и каютах моряки быстро справились с ней, и начался поиск Магдалены.
Михаил заглянул в очередную камеру. Внутри, прикованная за ногу цепью к стене, сидела женщина.
Порванная юбка и шнурованная кофта с рукавом до локтя, тёмно-зелёного цвета, украшенные листиками и веточками, густые волнистые тёмно-рыжие волосы, в которых тоже запутался лесной мусор. На лице следы зелёной и коричневой краски, или боевая раскраска, или ритуальная.
Открыв дверь ключом, взятым у стражника, Михаил вошёл и спросил:
— Магдалена?
Женщина подняла взгляд ярко зелёных глаз.
— Что, уже пора?
— Нет. Я освобождаю Вас, точнее организовываю побег.
— Вот оно что? Как благородно!
На её лице расплылась ехидная улыбка. Михаил вздохнул.
— Я служу Нарджесу.
С лица Магдалены исчезла улыбка, а взгляд стал предельно серьёзным.
— Нам нет дела до Ваших священных рощ. Между нашими народами нейтралитет, основанный на взаимном безразличии, у Вас нет ничего нужного Нам, у Нас нет ничего нужного Вам. Но, не буду скрывать, поднятая Вами борьба Нам выгодна, ибо отвлекает значительные силы.
Кроме побега, будет организовано Ваше возвращение, и даже разовая поставка значительного количества оружия.
Женщина задумалась. Слова этого юноши правдиво описывали отношения между Нарджесом и народом Маанета. Но, Нарджес, это место где безраздельно властвует Тьма…
— Где гарантия, что мы с Вами действительно распрощаемся навсегда?
— Слово дворянина.
Магдалена внимательно посмотрела на него.
— Но, Вы не дворянин.
— По рождению — нет. Но, я муж Тёмной Госпожи Мариамель, и отец наследника трона, это делает меня дворянином.
Магдалена закрыла глаза, и прислушалась к еле слышимому шёпоту духов. Затем — улыбнулась.
— Это правда. Хорошо. Предложенные условия меня устраивают.
* * *Близилось утро, и дежурный по кухне, прихватив в помощь одного стражника, отправился на склад продовольствия. Но стоило ему спустится в погреб, как выскочил обратно с криком: Вода!
— Какая вода? — Не понял стражник.
— Погреб затоплен. Зови на помощь и помогай спасать провиант.
Через полчаса подъём припасов был закончен.
— Что скажете? — Спросил адъютант коменданта.
— Медленно, но вода поднимается.
— Источник?
— Единого нет, вода поступает из всех щелей.
— Понятно. Позовите Ингмара.
Через несколько минут в дверной косяк постучали, и в помещение склада вошёл представитель народа моря.
— Ингмар по Вашему приказанию прибыл.
— Ты быстро. Твоя задача — исследовать затопленный погреб, если почувствуешь что где-то поступление воды сильнее — ломай стену. Надо понять, насколько всё серьёзно.
— Разрешите исполнять?
— Исполняй.
Синекожий разделся до исподнего, взял топор, и прыгнул. Через несколько минут раздались удары, и часть каменной стены рухнула. Затем на поверхности показалась голова.
— Всё затоплено, поток воды полностью вымыл песок, которым засыпали эту часть фундамента. Я попытаюсь найти источник, просадок в последнее время не было, а значит, перекрытие водотока не могло произойти.
— Понятно. Действуй. — Согласился с ним адъютант.
Потекли минуты, потом уровень воды начал спадать, но Ингмар всё не возвращался. И неожиданно его голос раздался за спиной собравшихся.
— У нас крупные проблемы.
— Что?! Откуда ты… — Начал адъютант, со Ингмар его перебил.
— Один из проходов был перегорожен совсем недавно. За преградой туннели были осушены, более того, я вернулся через свежий пролом, ведущий на соседний склад.
— Что? Ты говоришь…
— Что кто-то проник в крепость.
* * *Сигнал тревоги не являлся неожиданным, солнце уже должно было взойти, а значит «Режущий волну» должен был выйти из-за мыса. Но, идущий впереди солдат остановился и прислушался.
— Тревога… неправильная. — Неожиданно произнёс он.
— Что значит «Неправильная»? — Уточнил Михаил. — Как тревога может быть неправильной?
— Последовательность ударов и пауз. При обнаружении неизвестного корабля она совсем другая.
Раздался топот, и в темницу вбежал один из солдат, что остался для наблюдения.
— Наш лаз найден. Тревога по всей крепости. Сюда идёт до сотни солдат.
— А нас всего два десятка. Если не уберёмся из темницы — погибнем все. Вот только куда отступать? — Сахаракайя обернулась. — Магдалена, плавать умеешь?
— Умею. Но как я слышала, в канале монстр.
— Я тут вспомнила одну особенность реки Вирель. Её устье глубокое, до 20 локтей (10 м.), но весь этот берег — край обрыва, сразу за крепостной стеной глубина резко увеличивается до 100 локтей (50 м.), если прыгнем в море — можно не бояться расшибиться об дно. Главное пробиться к стене, а там «Режущий волну» подберёт.
— Вы… вы сумасшедшие! — Закричала Магдалена. — Но план мне нравится.
— А это идея! — Поддержал её Михаил. Сейчас гарнизон крепости узнает, что такое «Пожар в сумасшедшем дома».
Схватив ключи и палицу убитого тюремщика, он побежал вглубь, до самой дальней камеры.
Заглянув внутрь, и убедившись, что внутри есть заключённые, Михаил отпёр дверь.
Внутри был десяток мужчин, на правой ноге которых было металлическое кольцо с ушком, через которое проходила цепь от одной стены до другой. Не тратя время на подбор ключа, Михаил саданул палицей по штырю к которому крепилась цепь, выбивая его.
— Вы свободны. В коридоре мои друзья. — Крикнул он, и побежал в другую камеру.
Вскоре некоторые из освобождённых начали ему помогать, и навстречу стражникам устремилась толпа бывших узников, некоторые из которых были даже вооружены остатками столов, стульев, или досками.
— Ну Вы и устроили им весёлую жизнь! — Восхитилась Сахаракайя. — Теперь быстро к вратам.
Выбежав во внутренний двор, Михаил был поражён. Было видно, что крепостная стена высокая, но реальные размеры были видны только с близкого расстояния. Высота створок достигала сорока метров, что было достаточно, для того, чтобы корабль мог войти внутрь,
