Судьба демона - Миранда Хонфлер
Было что-то неземное в ней, когда она призывала магию, но это ощущалось… правильно, словно это была ее правда, такой ее создали боги.
Вой разнесся эхом среди сосен, а за ним еще и еще. Больше демонов?
Из зимнего леса вышло несколько вилколаков, будто черные тени, глаза сверкали красным.
Они со Стефаном встали спиной к спине, вытащили мечи. Бригида окружила их стеной льда.
Их было не меньше шести. Могли ли они выжить? Хватит ли Бригиде сил?
— Выход лишь один, — пробормотал Стефан.
Бригида кивнула.
Обратного пути не было. У Каспиана был только меч в его руке, и он не позволит погибнуть еще кому-то из любимых людей. Он вытер пот с ладоней о тулуп, поправил хватку и расставил ноги. Биться или умереть. Он не был готов умирать этой ночью.
Вилколак отделился от стаи и стал ходить вокруг них, приближаясь.
Бригида взмахнула рукой, и лед вырвался из снега. Она отбросила вилколака к его стае. Дуга капель воды сверкала, они замерзали и падали на землю.
Второй и третий вилколак напали схоже, приближались с боков. Им не давали сойти с места.
Каспиан сделал выпад мечом, но вилколак извернулся в воздухе, и меч промазал.
Вилколаки завыли, голоса поднялись к небу, сотрясали голову Каспиана, разгоняя мысли.
— За меня! — Бригида махала почерневшей ладонью, метка доставала уже до локтя.
Она сжала сосуд на шее, губы двигались без звука, вилколаки были все ближе.
Еще один отделился от стаи, поспешил к ней. Каспиан встал между ней и вилколаком, сделал выпад, когда тот прыгнул.
Его залила горячая кровь. Его меч вонзился глубоко в грудь вилколака. Тот содрогнулся, чуть не вырвав руку Каспиана. Он упал на землю, и Каспиан упал с ним, прижатый весом.
Шум звучал в его ушах.
Вода пролетела над ним и обрушилась перед вилколаками, отгоняя их, словно река, вылившаяся из берегов.
Вилколак на нем попытался впиться в его руку, но Каспиан повернул клинок к его сердцу.
Вилколак завопил с болью, но хватка не ослабла, хотя волна давила на него. Существо хотело жить. Когда-то это был человек.
— Каспиан! — предупредила Бригида. — Ты должен…
— Знаю! — он вытащил охотничий нож и ударил по когтям, впившимся в его рукав, чтобы демон не смог укусить его и превратить в такого же.
ГЛАВА 16
Когти отпустили рукав Каспиана, кровь залила его одежду, сердце вилколака все еще качало его кровь. Алые глаза посмотрели на него, тускнея.
«Пусть вороны Мокоши унесут тебя к покою…».
Стефан оттащил его от волны, и Каспиан смотрел, как вода замерзала на безжизненных телах на земле.
Все застыло, Бригида поставила ногу на лед, снег появлялся под ее шагами. Она взглянула на косу, клинок снова удлинился льдом, и она подошла к оставшимся телам, отрубила огромным лезвием головы.
Его окровавленные ладони дрожали.
Он пытался вытереть их о снег, но кровь уже запятнала его ногти.
Лежа на земле, обезглавленные вилколаки казались маленькими и беспомощными. Стефан вытащил клинок из трупа с влажным хлопком и вытер о снег, а потом убрал в ножны.
Рана на ноге Стефана кровоточила.
— Тебя укусили? — спросила Бригида спокойно, пока окровавленный лед на ее косе таял.
Стефан оторвал зубами полоску от рубахи и стал перевязывать рану.
— Нет, порезался о камень. Я справлюсь. Вы как?
— Я в порядке, — ответила она и перевела взгляд со Стефана на Каспиана. На миг ее взгляд словно стал темнее, а потом прояснился. — Каспиан? Ты ранен?
Она сжала его ладонь своей.
Ее почерневшая ладонь на его окровавленной. Они были странной парой. Он не мог смотреть в глаза Бригиды, не хотел показывать, как сильно был потрясен. Его не беспокоило то, что он убил вилколака. Иначе он погиб бы. Но вид умирающего вилколака пробрал его до костей. Если когда-то это был человек, он стал вилколаком по своей воле? Или его заставили, и теперь он умер…?
А Бригида? Она убивала, словно это было легко. Словно зарезала курицу на ужин. И она делала это с умением хищника.
Жители деревни шептались о нападении на ведьм, но то были дураки, которые не видели ее силы. Потому что они не понимали, что были мухами, что гудели про то, как полетят в паутину паука. Она легко обезглавила демонов. Что ей могли сделать люди?
То, что забрало жизнь Аниты, несмотря на подозрения Галины, не могло быть просто толпой людей. Бригида была юной ведьмой, и если старшая и опытная Анита была такой по силе, толпа была бы для нее пустяком.
— Каспиан? — тихо спросила Бригида, моргнув сиреневыми глазами.
— Я в порядке, — он отодвинулся от нее, посмотрел на след из крови на снегу. Тут не было демона, что напал на Бригиду и маму, но он слышал женский крик. — Нужно обыскать пещеру.
Он встал своими силами, взяв себя в руки, и прошел к пещере. Мерзкий запах разлагающейся плоти ударил по его лицу.
— О, кошмар, — сказал Стефан.
Каспиан закрыл рукой рот и нос и прошел внутрь.
«Прошу, всемогущий Перун, пусть мама будет тут и живой».
Что-то хрустнуло под его ногами.
Кости лежали на земле, на некоторых осталась гниющая плоть, другие были обглоданы… зверями, как он надеялся. Его сапог задел наполовину съеденную ладонь.
— Молния Перуна, это…? — он искал остальное, разум с трудом осознавал, что видел.
— Просто иди, — Бригида вышла вперед, высоко подняла голову, хоть лицо лишилось красок. Ей было неприятно, но она не визжала от ужаса и не убегала.
Он сглотнул, желудок сжимался, пока он шел за ней. В глубине пещеры тьма мешала видеть.
Тихое скуление донеслось от комка на земле.
Каспиан упал рядом на колени, сжал нежную ладонь.
— Мама?
Было сложно различить черты в темноте.
— Уходим отсюда, — сказала Бригида.
Он обхватил талию женщины, ощутил влажное тепло. Его сердце трепетало в груди, хрупкое тело в его руках дрожало. Только бы не было поздно…
Он поспешил на серый свет дня, не мог смотреть на лицо женщины в его руках. Она дышала медленно, а потом перестала. Он зажмурился.
«Только не это, прошу».
— Каспиан… — нежно сказала Бригида.
Он открыл глаза.
Девушка с золотистыми волосами глядела на небо, не мигая, голубыми глазами. Над ее сердцем была кровавая рана. Роксана. Он отдернулся, перестал дышать.
Нет.
Незнакомка.
Не мама. Но человек, жизнь.
Он выдохнул, опустил тело девушки на снег. Ей было еще рано умирать. Как Роксане.
