Змей сбрасывает шкуру - Ellerillen
— Это… Что, яд? — спрашиваю как-то хрипло.
— Нет. Шок. Давай сюда руку.
— А?
Он вздыхает, собирается с духом, и схватив меня за руку сдвигает порванный плащ-колокол. Локоть простреливает болью, а потом его касаются магией. Приятно обволакивает, и боль стихает.
— Боль снял и кровотечение остановил. Обработаем нормально… потом. Надо уходить отсюда, пока что покрупнее не пришло на шум.
— На запах же… — пробормотал я. Воняло здесь теперь просто неимоверно.
— И на запах тоже. Так… Можешь бросить эту дрянь? Он тебя вроде задел…
Я глянул на зажатого в кольцах вожака, и, содрогнувшись, распрямился, да ещё и отодвинулся от раздавленной туши. Кожа лопнула в нескольких местах, осколки рёбер пробили её ещё в нескольких, белёсая кровь и… ошмётки внутренних органов выдавились с… обоих естественных отверстий.
— Вот и хорошо, вот и замечательно, — было непонятно, с кем сюсюкается Эдвиг, успокаивая, то ли со мной, то ли сам с собой. Он кое-как, всё ещё страшно проваливаясь в “трясину”, обошёл останки твари и, стерев грязь и прочую дрянь с моего бока обрывком собственного рукава, осмотрел. Но нет, когти поцарапали чешую, но почти не повредили кожу. А вот место укуса пришлось заколдовать до поры до времени, там острые зубы кровь пустили.
Дальше мы быстро-быстро (как могли) убрались подальше от этого места. Чудом не забыв двигаться всё же по следам чародеев. Устроились на поваленном… камне? Стволе? Главное - что не в жиже. Там Эдвиг занялся ранами всерьёз, промывая из фляжки и перебинтовывая. Молодец лекарь, аптечку с собой всегда носит. Разве что хвост бинтовать бесполезно было. Так что промыл, ещё поколдовал и ладно.
А я к тому моменту совсем оклемался. Спрашивается, что на меня нашло, если яда не было? Нервный ступор? Последствия пережитого в подземелье? Только ПТСР мне не хватало до полноты картины, и так спится не всегда хорошо…
Пока предавался невесёлым мыслям, заметил ещё момент - я себе синяк устроил судя по ощущениям. В половину туши. Когда собачку смял, самому тоже досталось. Шкура целая, но мышцы ноют и, кажется, начинают припухать.
Героический Эдвиг сперва обработал меня, потом уже занялся своей рукой. Я помог ему перебинтоваться, хотя он всё ещё нервничал от прикосновений. Да уж, зрелищная гибель тузика, похоже, не оставила его равнодушным.
— Продолжим поиски? — уточнил я, когда с приведением друг друга в относительный порядок было покончено.
— Раз уж забрались так далеко… — вздохнул молодой маг и, поднявшись с насиженного места, подновил щит и похромал вперёд. И нога у него сдаёт, хотя чары он обновлял, я видел. Но мне так только легче было - самому ползти не очень приятно, так что невеликая скорость передвижения щадила бок.
Двигаться старались тихо, опасаясь, что привлечём ещё каких хищников. Эти “собаки”, по словам парня, были не единственными крупными хищниками, что здесь водились. Но хоть “ваты” стало немного поменьше, и видимость улучшилась. Если что будет нападать, уж увидим.
В подавленном, настороженном молчании двигались ещё некоторое время, когда следы начали чудить. Одна цепочка ушла вперёд, в гущу особенно изломанных стволов, усаженных плотной пеленой тумана, вторая сильно натоптала по периметру некой полукруглой невидимой линии. Мы остановились на подходе к этому истоптанному, подозрительно приглядываясь. Эдвиг зашептал, наколдовывая короткие импульсы высокой частоты - какая-то разновидность магического локатора - и откровенно хмурился, получая отклик. Желание перехватить его и проанализировать самостоятельно было сильно и безнадёжно - даже это пока что было не в моих силах. Зато в моих было попробовать воздух, напрячь “тепловизор”...
— Это искажение! — удивлённо вырвалось у меня. — Граница во-он от тех столбов, и уходит вглубь, в ту сторону. В высоту в три моих длинны наверное.
— Похоже на линзу или на купол? — торопливо уточнил молодой маг. — И как ты её видишь?
— Пожалуй, на купол… Края у искажений по температуре разнятся с окружающим. Чувствую будто чёткую линию, с одной стороны теплее, с другой холоднее, — просветил его. А парень совсем скис.
— Это плохо.
— Что именно?
— Купол.
— И чем именно? — проворчал. Мне что теперь, из него каждое слово вытягивать?
— Искажение пытались устранить. Одна из конечных стадий именно так и выглядит. Визуально оно почти исчезает, сильно раздувается в размерах. Ещё толчок - и разглаживается, всё приходит в норму.
— И?!
— Либо учитель, либо мастер Халвард пытался его развеять и не справился. И его, либо их, скорее всего, затянуло внутрь.
Прямиком в трещину. Это, насколько я знаю, далеко не всегда смертельно, но как с таким работать, я не в курсе. Да и не смогу.
— Я попробую завершить начатое, — помедлив, Эдвиг снова полез в сумку за своими записями.
— Ты хоть раз это делал?
Парень кивнул так решительно и отчаянно, что сразу стало понятно - врёт.
Глава 8 - о эмпирическом тождестве змей и котиков
Почерк у Эдвига был хороший, ровный, красивый, но вот беда, воспринимал я его с трудом. Арвин умел читать, но читал в основном книги, и рукописный шрифт северного Нарсаха, в котором некоторые буквы весьма отличались от печатных, был для него диковат. Да и с терминологией я не вполне освоился ещё, так что решил всё же перестать вглядываться в разложенную на камне толстенькую тетрадь, похожую на книгу, и занялся тем, к чему меня определили.
Продолжил бдеть.
Пока было тихо. Только молодой маг хлюпал по болоту, бродя туда-сюда и производя какие-то замеры. Относительно истоптанного кем-то из чародеев места мы сместились сильно левее вдоль границы пространственной аномалии - здесь было посуше, и пусть ноги всё ещё проваливались в вязкую почву, но не так глубоко. И камней было много, и пара поваленных… пожалуй, всё же окаменевших здоровенных деревьев, на которых можно было и устроится, и разложить прозорливо прихваченную с собой литературу.
Парень прикрывался сильно ужавшимся щитом, а я то и дело отгонял липкие холодные клоки “ваты” кончиком хвоста. Волею случая выяснилось, что мне эти сгустки энергии и материи вреда не причиняют - соскальзывают по чешуе, липнут к коже, но даже не обжигают её. Главное, чтобы в лицо не лезли - неприятно. Человеку же они грозят ожогами и нарушениями внешних оболочек энергетической структуры, я так понимаю. У меня же она ныне удивительно плотная и скользкая, что ли? Даже так
