Гнев. Забытый род - PostMort
— Что у вас произошло, пока меня не было? — спросил я, скрестив руки перед собой и медленно переводя взгляд с одного подчиненного на другого. — Из-за чего по возвращении я вынужден бежать на заседание Малого совета вместо того, чтобы провести время с новорожденным сыном и его матерью?
— Если коротко, то мы в дерьме, — вдруг сказал Роб, за что на него обрушились возмущенные взгляды со стороны Джона и Росса. — Что? Не будете же вы отрицать очевидного?
Тем временем Варис, который удостоился чести присутствовать на Малом совете наравне со всеми, никак не отреагировал на слова одного из бывших наемников.
Я вопросительно посмотрел на Джона, отчего тот тяжело вздохнул.
— Говори, — приказал я, не отводя взгляда от калеки.
— Боюсь, что вынужден согласиться с Робом, — тяжело проговорил тот. — Похоже, что уничтожение Браавоса не возымело должного эффекта, а рождение наследника, напротив, заставило всех действовать куда активнее.
Джон замолчал, словно позволяя всем присутствующим осознать смысл сказанных им слов.
— Продолжай, — помрачнев, произнес я.
— Весть об уничтожении Браавоса разлетелась достаточно быстро, — вновь заговорил однорукий. — Но на «вольников» это не возымело нужного эффекта. Судя по слухам, в Квохоре и Норвосе по-прежнему полным ходом идет подготовка к нападению.
— А что Пентос? — поинтересовался я.
— Магистры Пентоса… — медленно начал говорить Джон, но был прерван.
— Мои пташки доложили, что обстановка в городе неспокойная, — встрял в разговор Варис, жестом извинившись перед калекой. — Магистры продолжают подготовку, но они все же сомневаются в вероятности их победы. Слишком уж доходчивой для них была демонстрация вашей силы, мой государь.
В мягком голосе Вариса чувствовалось некое фанатичное благоговение, которому я старался не придавать значения. Вместо этого я погрузился в раздумья, которые, впрочем, были быстро прерваны словами Джона:
— Их можно дожать, предложив куда лучшие условия для вступления в состав Новой Валирии, — произнес Джон. — Но не думаю, что переход Пентоса под наши знамена заставит Норвос и Квохор отказаться от идеи пойти в наступление на нас.
— А если им так же предложить перейти под наши знамена? — поинтересовался Росс.
— Они ни за что не согласятся, — ответил ему Варис.
Здоровяк вопросительно посмотрел на юнца.
— Если бородатые жрецы Норвоса просто упрямы, — решил внести больше ясности однорукий Мастер над шептунами, — и просто не пожелают говорить с чужаками, что не поклоняются их богу, то вот с Квохором все еще хуже. Думаю, ты сам не захочешь, чтобы в составе Новой Валирии был город, где практикуют жертвоприношения и поклоняются темному богу.
— Другими словами, переговорщиков они просто бросят на алтарь, — с усмешкой произнес Роб, откидываясь на спинку стула.
Они продолжали говорить, обсуждая теократический строй Норвоса и фанатизм жрецов и колдунов. Я же пропускал их слова мимо ушей, полностью погрузившись в себя. Но сколько бы я ни размышлял над тем, что нужно делать в сложившейся ситуации, правильный ответ не приходил на ум.
— Что в Семи Королевствах? — мрачно спросил я, чем заставил всех резко замолчать.
В конце концов, я решил, что будет глупо что-то решать, пока я не получу всю доступную на данный момент информацию.
— Есть хорошие новости и плохие, — произнес Джон. — С каких начать?
— Не ерничай, — мрачно и раздраженно ответил я. — И давай по порядку.
В помещении резко стало тяжелее дышать. Все присевающие немного побледнели из-за толики моей силы, что вырвалась на свободу. Пришлось прикрыть глаза и сделать несколько глубоких вдохов, чтобы хоть немного успокоиться. Постепенно мое раздражение начало сходить на нет, отчего в палатах Малого совета стали слышны судорожные вздохи.
— Продолжай, — приказал я, открыв глаза и посмотрев на пытающегося восстановить дыхание Джона.
— Наши… опасения… — начал говорить однорукий, делая после каждого слова глубокий вдох, — подтвердились.
Мой взгляд, направленный на калеку, стал вопросительным, и правая бровь медленно поползла вверх.
— Аррен во всеуслышанье объявил о том, что Стеффон Баратеон жив, — наконец-то восстановив дыхание, сказал Джон. — Сам же «олень» в тот же миг назвал себе истинным королем Семи Королевств, назвав при этом новорожденного наследника не более чем бастардом.
Джон замолчал, в то время как все остальные резко напряглись, ожидая очередной вспышки с моей стороны. Вот только ее не последовало, хоть мне и потребовалось приложить немало усилий, чтобы сдержаться.
— Смелое заявление, — тихо и вкрадчиво произнес я, после чего задал другой вопрос, не отрывая требовательного взгляда. — Не расскажешь мне, откуда у них появилась подобная информация?
О личности матери ребенка знало довольно мало людей. Только самые приближенные и лекари, что следили за состоянием Рейнис, которая была вынуждена все время беременности провести в своих покоях. И если она и выходила из них, то только в сопровождении с проверенными людьми, которые должны были унести информацию с собой в могилу.
— Не думаю, что они как-то узнали, — спокойно ответил Джон. — Это больше похоже на провокацию.
— Согласен, — проговорил здоровяк. — Вероятно, расчет был на твой вспыльчивый характер. Ведь начни ты с пеной у рта доказывать, что Ирудис законнорождённый, — это фактически указало бы на правоту Баратеона.
— Допустим, — кивнув, произнес я. — Что дальше? Я так понимаю, что Баратеон созвал знамена?
— И не только, — ответил Джон. — Вместе с ним знамена созвали Талли и Аррены. Со дня на день их войска придут в движение.
— Вскоре нам предстоит война на два фронта, — тяжело вздохнув, произнес Росс, который успел устать от войн и кровопролития.
— На три, — поправил его Варис, — если вспомнить про Вольные города.
— Как я уже говорил, — с невеселой усмешкой произнес Роб. — Мы в дерьме.
На какое-то время в помещении воцарилось гнетущее молчание. Ситуация действительно складывалась что ни на есть дерьмовая. Конечно, каждый из присутствующих прекрасно понимал, что мне, вместе с Антарасом, вполне по силам уничтожить практически любую армию.
Вот только на их стороне Баратеон, который должен был видеть, на что я способен. А это значит, что, если среди противников нет идиотов, они не станут собираться в большую армию, навязывая генеральное сражение. В таком случае, я не смогу разорваться сразу на несколько фронтов. Мало того, что это будет отнимать уйму времени, так еще есть риск, что, достигнув поля боя, Антарас банально выдохнется.
«Так не пойдет», — подумал я, прежде чем вновь уставиться на калеку.
— А что Старки? — спросил я, вспомнив, что Джон не упоминал про Хранителей Севера.
— Это уже из разряда хороших новостей, — проговорил однорукий. — Старки так же созвали знамена, но в момент выступления войск у нас появился неожиданный союзник.
— Кальмары? — вскинув брови, предположил я.
— Грейджои, конечно, воодушевились,
