Заговор Красного Волка - Роберт фон Штейн Редик

— Что случилось? — спросила она. — Что за слово ты выкрикнул?

Пазел попытался заговорить, но безуспешно. Таша вошла в ванную, закрыв за

собой дверь. Она пристально посмотрела на него.

— Со мной что-то происходит, — сказала она.

Пазел быстро поднял глаза:

— Что ты имеешь в виду? Ты больна?

Она покачала головой:

— Вовсе нет. Но я... меняюсь. Когда я читаю эту книгу, я чувствую себя... по-другому. Старше.

Он стоял, держа тазик, зная, что это еще не все.

— Это волшебная книга, — наконец сказала она, со страхом. — Я говорила

тебе, что впервые прочитала о Шаггате Нессе и всех его преступлениях в моем

Полилексе?

— Да. И что?

— Пазел, тринадцатое издание было напечатано до рождения Шаггата.

Их глаза встретились, и Пазел внезапно понял ее испуг.

— Книга была написана задолго до того, как мзитрини изобрели ядра из

драконьих яиц, — продолжила она. — Но я читала и о них. Это невозможно, но это

происходит. Книга добавляет записи сама по себе. Она пишет сама себя.

Он уставился на нее:

— Таша, ты должна сказать Рамачни.

— Я так и сделала, — сказала Таша, — и это самое странное из всего. Он

сказал мне никому об этом не говорить. Даже Герцилу, никому, кроме...

Она замолчала, встревоженная, все еще глядя ему в глаза.

— Я хотела поцеловать тебя сегодня, — сказала она.

Вода в тазике задрожала.

— И я скажу тебе правду, — продолжала Таша. — Они против, но я все равно

скажу. Твой отец поднялся на борт « Хемеддрина». После битвы с волпеками. Это

он возглавил атаку флибустьеров, из тумана.

374

-

375-

Пазел сделал шаг к ней:

— Мой отец?

— Он пробыл там недолго. Ты был без сознания. Он сказал, что просто хотел

посмотреть на тебя.

— Я слышал его, — прошептал Пазел. — Я слышал, как он произнес мое имя!

Куда он делся? Почему он не подождал?

— Он не может приблизиться к Ормаэлу. Он контрабандист, Пазел. Враг

короны.

— Но прошло девять лет! — воскликнул Пазел. — Неужели он ничего не

сказал? Неужели он никого не попросил что-нибудь сделать, сказать мне что-нибудь?

— Я предложила ему написать тебе записку, — сказала Таша, ее глаза сияли.

— Он просто отмахнулся от меня.

— Девять лет, — повторил Пазел глухим голосом.

Они стояли неподвижно. Он посмотрел на ее забинтованную шею, пощупал

шрам на ладони. Затем Таша положила руку ему на затылок и потянулась к его

губам своими. И вдруг ракушка в его груди запылала, обжигая его ревностью

Клист. Он отвернулся и протиснулся мимо нее, избегая ее раненого взгляда, проливая воду на пол.

Рамачни энергично плескался в тазу. Он почесал хвостом между лапами, обмакнул голову и заерзал от удовольствия. Даже Пазел и Таша смеялись к тому

времени, когда он выпрыгнул и встряхнулся. Но это усилие истощило его. Он

устало поднял лапу, и Таша взяла его на руки.

— Теперь, — сказал он, — мое время действительно израсходовано. Будьте

добры друг к другу, будьте бесстрашны. И ищите меня, когда наступит тьма, недоступная сегодняшнему воображению. Всего хорошего. Герцил.

Все столпились в спальне Таши. Пока она насухо вытирала мага полотенцем, Герцил провел ритуал, который открыл морские часы. Послышался резкий, холодный порыв воздуха и шум ветра где-то высоко.

Затем Рамачни произнес свое последнее заклинание: удерживающее

заклинание, которое однажды позволит ему открыть часы изнутри. Когда он

закончил, его язык один раз скользнул по ладони Таши. Он заполз в темное устье

туннеля, затем повернулся, чтобы посмотреть на них.

— Не уходи, — в отчаянии сказал Нипс. — Мы не можем сражаться с ними в

одиночку!

— Это правда, — сказал Рамачни. — Вы не можете. Но разе вы когда либо

были одни? В конце концов, моя роль была не так уж велика. Вы спасали друг

друга с тех пор, как этот корабль покинул Этерхорд. Ты, Нипс, подарил Пазелу

восемь золотых и тем самым спас его из тюрьмы в Утурфе́. Пазел спас Герцила от

смерти в богадельне. Герцил и его соотечественники спасли Ташу, а Таша спасла

всех нас от флешанков. И это всего лишь несколько примеров. Мы боролись вместе

375

-

376-

с тех пор, как этот корабль покинул Этерхорд. Всегда вместе, и всегда, до сих пор, без поражений.

— Или побед, — сказала Диадрелу. — Нилстоун остается в руке этого

существа.

Рамачни пополз дальше в темноту. Когда он снова оглянулся, они увидели

только его глаза, сияющие в свете лампы.

— Победа —