Расщеплённая сталь. Том 1 - Ex mod
В какой-то момент всё оборвалось.
Я резко подорвался с койки. Пот струился по лбу, сердце колотилось в висках. Я был в бараке. Было светло. Воздух — сухой, затхлый. Но настоящий.
Я огляделся. Пару человек в углу, ещё спали, но косые взгляды я уже ловил. Будто они знали, что я видел. Будто в этот раз я кричал вслух. Отмахнувшись, я встал. За окном уже было ближе к полудню. Сегодня будет кровь. Сука. Сранная система.
Открыла не просто сон — вывернула наружу сочащиеся раны памяти. Этот кошмар был слишком реален. Не просто визуально — физически. Я чувствовал, как тянет грудь, как пульс давит в висках. Как будто только что выбрался из того света. Вернулся. Но не до конца.
Тяжесть в голове была такая, будто череп набили металлом. Сердце било глухо, будто боялось окончательно проснуться.
Я сел, вытер лицо. Взял флягу — пару глотков воды. Умылся. Вдох. Выдох. Снова вдох — чуть спокойнее.
Вышел наружу.
Седой стоял у портала, переговаривался с патрульными. Одеты были в стандарт, но уже не первый сорт — новые трофеи, в ОАИХовской экипировке.
— Что там? — спросил я, подходя.
— Всё стабильно, — кивнул он. — Ребятки, что ушли в рейд по дальним каторгам, ещё не вернулись, но, думаю, скоро будут.
— Этот сон... — я прищурился, глядя на руки. — Держит до сих пор. Хотя уже забыл, что в нём было. Только ощущение осталось. Будто из гнили вылез и обратно зовёт.
Седой молча посмотрел на меня, затянулся и выдохнул дым.
— Понимаю. Не забывается такая херь. Самого старые деньки периодами накрывают.
— Я к порталу. — Я сжал кулак, почувствовав, как шевельнулись связи на грудной вязи. — Пора бы заняться делом. Голова тяжёлая, нужно разогнать.
— Быстро ты. — Седой покачал головой.
— Слишком тяжело в башке. Не с той ноги встал. Нужно делом заняться.
Я развернулся и направился к порталу. Позади шагали двое. Новые лица — не из старой группы. Одеты в трофейную экипировку с эмблемами ОАИХ. Прочные наплечники, активные ремешки, шлемы.
— Если я задержусь, — сказал я, не оборачиваясь, — и портал начнёт рваться — не геройствуйте. Сразу пиздуйте в каторгу. Вам не надо дохнуть под завалом или от выброса. Ясен сигнал — уходим.
— Принято, — сказал один из них спокойно. — Я Макс.
Второй добавил:
— Лео.
Я кивнул:
— Грим. Приятно.
Они, кажется, меня уже знали. Я их — тоже видел раньше. Но раньше... я ни с кем толком не общался. Только с Седым, с Гарри, пару слов с другими каторжанами. А теперь всё изменилось. Будто сама жизнь толкала навстречу. Связывала. Заставляла говорить.
Мы подошли к порталу. Он светился мутным ядром. Ткань реальности дрожала. Воздух рядом был тише, будто сам слушал.
Я осмотрел конструкцию, провёл рукой по внутреннему краю. Кивнул:
— Ждите.
Проверил ИКСО-3 — прижат плотно, снаряжён. Штык-нож — на месте. Броня — села как надо.
Открыл системное меню:
[ИМЯ: Грим / Джордж / Носитель №48][КЛАСС: ТЕНЬ]
— ОСНОВНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ:• ЖИЗНЬ (HP): 369/369• МАНА (MP): 140/140• ЭНЕРГОЩИТ (ES): 0/0
— ЗАЩИТА:• ФИЗИЧЕСКОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ: 33%• СОПРОТИВЛЕНИЕ СТИХИЯМ: 19%• СОПРОТИВЛЕНИЕ ХАОСУ: 4%
— ВОССТАНОВЛЕНИЕ:• Регенерация HP: 2.5/сек• Регенерация маны: 2.0/сек
— СОСТОЯНИЕ:• Скорость передвижения: 105%
Я выдохнул. Смрад портала сгустился в воздухе, будто предвкушая бойню. Воздух тянулся липкой плёнкой, воняя гарью, железом и сырой плотью. Каждый вдох отдавался рвотным спазмом. Ступив внутрь, меня обволокло — не просто перенесло, а будто проглотило.
Когда сознание прояснилось, я стоял на арене.
ПОРТАЛ: ТИР-2 / ПОДЗОНА АКТИВИРОВАНА]
[ЛОКАЦИЯ: АРЕНА ПЛОТИ И КРОВИ]
[ЗАДАЧА: ЛИКВИДИРОВАТЬ ИМЕННОГО ЦЕЛЕВОГО ВРАГА]
[СТАТУС: ИМЕННОЙ ВРАГ ОБНАРУЖЕН]
Не просто арена — чёртов круг ада. Пространство метрах в семидесяти шириной, окружённое изломанными барьерами, за которыми зиял провал. Внизу — кровавые реки. Настоящие. Тела — не просто мёртвые, а спаянные между собой, как будто сваренные в одном котле из боли. Из них вырастали костяные выступы, торчащие вверх, словно когти. Местами камень дышал, вздрагивала, будто сама арена была живой. Камень был тёмно-багровым, будто вымочен в крови и гное. Плесень, мясо, остатки людей и нечто иное — всё сливалось в сплошную биомассу. Она пульсировала. Как рана.
По бокам — кучевые насыпи трупов. Некоторые — распяты. Другие — разорваны, обглоданы. Слышался хрип. Словно сами мёртвые пытались говорить, но были лишены гортани.
И по центру... Он.
Сначала я подумал — человек. Но нет. Рост — метра два с половиной, если не больше. Тело полностью оббито чёрной бронёй, словно шипастым панцирем. Не просто надето — вколочено в плоть. Как будто это не доспех, а внешний слой кожи. По пластинам проходили руны, выжженные, светящиеся едва заметным багровым светом. Казалось, броня дышит. Живёт.
Он сидел на корточках, опираясь на рукоять огромного двуручного клинка. Когда он повернул голову, я впервые увидел его лицо. Вернее, его отсутствие.
Огромный рот, раскинутый на всю нижнюю часть черепа. Щёк не было — их либо вырвало, либо они никогда не формировались. Все зубы — в наличии. Острые, белые длинные словно шипы созданные для убийства. Из глаз — две длинные прорези, из которых сочился мутный красный свет. Глаза... они не смотрели. Они чувствовали. Прожигали. Вгрызались в сознание.
Тело начало подниматься. Медленно. Скрестил руки, держа меч в воздухе, как крыло. Мышцы — не видно. Всё под бронёй. Но я чувствовал — под ней не человек. Под ней — мясо, оживлённое ненавистью.
Он начал издавать гул. Утробный, низкий, проникающий в грудную клетку. Будто бы говорили не связки, а сама плоть.
[СИСТЕМНЫЙ ПРОТОКОЛ: АКТИВАЦИЯ ЯЗЫКОВОГО МОДУЛЯ][ОБРАБОТКА РЕЧИ: УСПЕШНО][РЕЗУЛЬТАТ: ПОЛНАЯ ЯЗЫКОВАЯ СИНХРОНИЗАЦИЯ ДОСТИГНУТА]
— Я так долго ждал... — его голос был похож на скрежет кости по металлу. — Как же я долго ждал... мяса.
Он ухмыльнулся. Рот растянулся неестественно. Казалось, что челюсть вот-вот лопнет. И в следующее мгновение он рванул.
Не шаг. Не прыжок. РЫВОК. С такой скоростью, что даже воздух не успел свистнуть. Он оказался в середине арены за долю секунды, и только тогда я понял, с чем столкнулся.
