Расщеплённая сталь. Том 1 - Ex mod

Я отдёрнул руку. Кожа обуглилась. Мясо под ней побледнело. Запах был едкий, противный, знакомый. Это был контрольный тест — без брони, без бустов. Чистый урон.

Я молча надел обратно всё, что снял: кольцо, пояс, ботинки, амулет. Регенерация ускорилась тело начало заживать заметно быстрее.

— Теперь с защитой, — произнёс я и снова подошёл к огню.

Протянул руку. Жар был всё тот же. Но тело реагировало иначе. Сопротивление сработало. Кожа покраснела, но не волдырило. Температура жгла, но не разрывала. Секунды шли. Три. Пять. Шесть. Я держал руку над пламенем.

Седой нахмурился:

— Ты чё творишь, мать твою...

Я не ответил. Смотрел, как кожа не обугливается до конца. Как волдыри исчезают, не лопаясь. Как мясо под кожей двигается, словно его что-то чинит в реальном времени.

— Регенерация срабатывает, — сказал я наконец. — Сопротивление тоже. Тело получает урон, но отторгает его. Замедленно. Сдержанно.

Я отдёрнул руку. Поверхность ладони была красной, но не чёрной. Кожа не слезла. Вены под поверхностью мерцали.

— Кольцо, пояс, ботинки, амулет... всё вместе даёт девятнадцать к сопротивлению огню. ХП поднялось до трёхсот шестидесяти четырёх. Регенерация не даёт клеткам сгореть полностью.

Седой молча посмотрел на мою руку, потом перевёл взгляд на амулет.

— Так ты теперь ещё и не горишь? — тихо выдохнул он.

Я пожал плечами:

— Горю но не так как раньше.

Глава 7

ГЛАВА 7 — АРЕНА ПЛОТИ И КРОВИ

Приступив к последнему на сегодня делу. Повышение уровня "Расщеплённой стали" несло за собой простую истину: пора отказаться от лёгких импровизированных осколков. Теперь я должен тянуть за спиной не просто обломки металла, а настоящие, увесистые, смертоносные глыбы. Чем больше вес — тем сокрушительнее удар. Чем тяжелее основа — тем глубже вонзится.

— Седой, — я обернулся. — У нас не завалялось чего покрепче обычного металлолома? Калёная сталь, броневая плита? Что-то с плотностью выше среднего.

Он хмыкнул, доставая сигарету из внутреннего кармана видавшей виды куртки. Табак зашуршал в тонкой обёртке. Запах был крепкий, густой, будто выдержанный годами.

— Хороший табак курят черти, — буркнул он, поджигая кончик. — Не знаю, как выжил, но мне попалась упаковка у того, что в развалинах под машиной лежал. Помню, как ты в день нашей первой встречи дымил так, будто лёгкие были запасные. — Он усмехнулся и протянул мне одну. — Смотрел на тебя тогда — думал, точно наш.

Я взял сигарету, щёлкнул зажигалкой. Пламя коснулось бумаги, и я втянул первый тяжёлый вдох. Горло свело, но вместе с дымом пришли воспоминания. Балкон. Тишина ночного города. Отец рядом, говорит про смысл жизни, про ошибки, про войну.

— Чертяка ты, Седой. То пойло предлагаешь, теперь сигареты. — Я выдохнул, глядя в огонь бочки. — Романтик, блин.

— А что нам ещё остаётся? — Он пожал плечами. — Пока не сдохли, нужно жить. Хоть по кусочку. Я пару пачек у наших отжал они их в грузаче нашли — хватит. Лучше пусть горло дерёт, чем тишина в башке.

Он кинул мне запечатанную пачку. Чёрный штамп на боку, без названия. Только шрифт технический, будто армейская маркировка.

— Ну так что по железу? — спросил я, пальцем проверяя, не засорён ли фильтр.

— К Гарри иди. Он вроде в четвёртом бараке. Может, дрыхнет, может, опять свой хлам потрошит.

Я кивнул, встал, стряхнул пепел, вдохнул ещё раз и направился в сторону барака.

Гарри, как всегда, не спал. Его хребет, похоже, давно перестал признавать сон. Он сидел прямо на полу, вокруг — сломанные инструменты, выдранные провода, крышки и панели. Всё — следы нашего мародёрства. Всё, что смогли выдрать из рухнувшей техники.

— Гарри, дело есть, — начал я. Он повернул голову, скосил взгляд на меня, приподнял очки и отложил в сторону нечто напоминающее рукоять от перфоратора.

— Что нужно, Грим?

— Калёная сталь. Тяжёлая, плотная. Желательно без трещин.

Он нахмурился:

— На что? Ты же и так в УКБ-4.

Я молча повернулся боком, и показал за спину — шарды, лезвия за спиной, слегка подрагивали, словно чувствовали приближение замены.

— Для этого. Хочу проверить второй уровень "Стали". Арматура уже не тянет. Был случай — ударил по хребту урода, а он будто об бетон. Не пробил. Не простительно.

Он усмехнулся, встал, подошёл к дальнему ящику. Откинул крышку. Внутри — ржавые обрезки, но среди них я сразу заметил темнеющий, гладкий прямоугольник.

— Пара кусков осталась. Мы их с пацанами вытащили из грузовой машины. Там броня в днище была — толстая, как моя терпелка. Я сам её из машины выдирал.

Он извлёк кусок, обёрнутый грубой тканью, и положил передо мной. Один — размером с предплечье, весом около пятнадцати кило. Другие — чуть меньше, но всё равно внушительные. Гладкие, с остатками сварочного шва.

Я докурил молча. Затушил бычок об подошву, бросил в железную банку с мусором. Металл глухо звякнул. Наступил момент истины.

— Приступим

Я задумался, пока рассматривал тяжёлые куски металла. Что-то не сходилось. Слишком много опыта насыпали. За что? Во время зачистки портала с зелёными уродами я особо не задумывался — действовал по накатанному, чистил, как обычно. Но теперь, на свежую голову, всплыло: система выдала сообщение с пометкой "именные цели" — эльфийки. Хоть они и не представляли угрозы, но факт остался. И если они были классифицированы системой как ключевые мишени, даже при их слабости, — вот тебе и девяносто опыта. Формально — зачистка, пусть и морально сомнительная. Мне только на руку. Не я правила придумывал.

Потянулся к самому крупному куску — массивной, тускло блестящей плите весом под пятнадцать кило. На глаз — плотная броня, может, от обшивки машин или грузачей. В голове пронеслось: «Если система примет — урон будет чудовищный». Но нет. Вспышка предупреждения. Перегрузка. Отказ.

Осмотрел второй, чуть меньше — килограмм двенадцать. Надежда теплилась, но результат тот же: отклонено.

Остался третий. Простой кусок закалённого металла, чуть больше десятки. Я взял его в руку — тяжёлый, холодный. И система его приняла.