Повелевая Тьмой. Том 3 - Евгений Рафт
Асэми использовала белые крылья, чтобы вклиниться в боевые порядки врага. Её короткий меч-вакидзаси создавал волны огня, которые расплавляли латную броню и кромсали плоть.
Присутствие на поле боя столь мощных чародеев решило исход сражения. Армия Королевства Бескрайних Холмов оказалась на грани гибели, а её бравые солдаты дрогнули и начали отступать.
В этот момент в небе появились магические печати. На армию нежити стали падать белые шары, которые достигали земли и порождали чудовищные взрывы. Всего за несколько мгновений войско мертвецов потеряло четверть от своих бойцов.
— Белый орден пожаловал! — крикнул Тайхарт, подлетая к Асэми.
— Повелитель, что будем делать?! Эти печати за несколько минут уничтожат нашу армию!
— Нет чародеев — нет заклинаний! Ты ведь тоже чувствуешь, откуда исходит аура чёртовых фанатиков?!
— Да!
Асэми посмотрела куда-то на восток. Там ощущалось присутствие магии Света. Адепты Белого ордена даже не пытались скрыть своё местоположение. Это походило на очередную ловушку.
Тайхарт понимал это, но всё равно подмигнул ученице и отправился в полёт. Асэми немедленно последовала за учителем.
За Срединными холмами было спокойно, но только на первый взгляд. Возле одного из ручьёв стояло несколько людей в белых одеждах. Фанатики ордена проговаривали общее заклинание, воздух вокруг них искрился.
— Защитили себя барьером, — хмыкнул Тайхарт, наблюдая за обрядом с большой высоты.
— Повелитель…
— Знаю-знаю! Внизу прячутся ещё пятеро культистов. Они думают, что маскировка им поможет. Какая же неуклюжая ловушка. Но стоит признать, что в этот раз орден стянул больше сил. Они стали с нами считаться.
— Нападём?! — спросила Асэми, крепче сжимая в руках рукоять меча.
— Ещё бы! Не люблю фанатиков даже больше, чем демонов! В бой!
Окружив себя коконом из тёмной магии, Тайхарт рухнул вниз. Сила удара была такой, что защитный барьер фанатиков моментально лопнул, а сами они разлетелись в разные стороны.
Оставшиеся в живых адепты скинули с себя заклинание невидимости и бросились на Тайхарта. Они двигались невероятно быстро, постоянно меняя направление бега. Белые клинки обрушились на Чёрного Палача, но не причинили ему вреда.
С небес ударил луч Лунной магии. Асэми прикрывала учителя с воздуха, отгоняя особенно шустрых фанатиков. Тем пришлось отскочить в сторону, чтобы не попасть под разрушительное воздействие потусторонней энергии.
Тайхарт воспользовался моментом и произвёл широкий замах мечом. Четверо нападавших тут же упали на землю и перестали шевелиться. Последний выживший культист отпрянул назад и решил отступить.
— Куда ты, трус?! — расхохотался Тайхарт.
Адепты Белого ордена всегда были невероятно сильны. Они перемещались бесконечно быстро, использовали магию Света и обладали защитой от любых заклинаний. В мире не нашлось бы и десятка чародеев, способных на равных сражаться с фанатиками.
Но теперь они казались обычными ничтожествами. А точнее, это силы Тайхарта и Асэми выросли настолько, что легко соперничали даже с дарами падшего Архонта. Время доминирования Белого ордена закончилось.
— Догоним его? — быстро спросила Асэми, приземляясь у ручья.
— Да! Чем меньше врагов, тем лучше.
Тайхарт расправил крылья и устремился вперёд. Асэми не отставала.
Фанатик ловко бежал по склонам холмов, пытался скрыться в узких лощинах и путал следы. Он двигался настолько быстро, что глаза простого человека могли различить только размытый силуэт.
Но Тайхарт легко читал все манёвры своей добычи. Он раз за разом «брал след» и садился адепту ордена на «хвост».
Погоня продолжалась несколько минут. Наконец фанатик преодолел ещё один склон холма и выскочил на просторный луг. Это казалось настоящим самоубийством, ведь на открытой местности уйти от преследователей было невозможно.
— Стой! — приказал Тайхарт своей ученице.
— Да, Повелитель. Я уже вижу…
По всему полю лежали десятки камней. На серой поверхности булыжников были нанесены странные символы. Они походили на знаки, которые Тайхарт видел в Чернобоге три года назад, а затем в поместье Илентиль.
Похоже, Белый орден вновь нацелился на Асэми. Недавнее сражение с культистами лишь отвлекало внимание Тайхарта, чтобы заманить его ученицу в настоящую ловушку.
— Я думал, что они отказались от идеи пробудить Тэнашай, — задумчиво протянул Тайхарт.
— Повелитель, они хотят использовать меня для ритуала?
— Не узнаем, пока не проверим…
— Вы хотите войти туда?! — ужаснулась Асэми.
— А почему нет? Это будет забавно. К тому же Белый орден пожертвовал своими адептами, чтобы заманить нас сюда. Было бы невежливо просто уйти. Заодно узнаем, что за козырь фанатики приберегли в рукаве.
Асэми посмотрела на Тайхарта с подозрением. Ей показалось, что он просто шутит. Уж слишком сильно улыбка на лице Чёрного Палача казалась ребяческой. Словно он просто развлекался посреди тяжёлой битвы. Возможно, так оно и было.
— Это безрассудно, — озвучила Асэми свои мысли.
— Если хочешь, то можешь остаться здесь…
Тайхарт полетел вперёд и быстро оказался посреди аномального поля. Асэми вздохнула и помчалась за ним следом. Хоть она и не хотела играть на руку Белому ордену, но и оставить учителя одного тоже не могла.
Как только Тайхарт и Асэми залетели на луг, на камнях зажглись причудливые руны.
Странная аура расползлась по окружающему пространству. Над полем проявился сдерживающий купол. Внутри барьера развеивалась любая магия, а зачарованное оружие лишалось всех своих сил.
Крылья Тайхарта и Асэми пропали, а сами они рухнули вниз. Приземление получилось жёстким.
— Ты в порядке?
— Да, Повелитель. Но мои силы… я их больше не чувствую…
— Моя магия тоже исчезла. Забавно, в этот раз Белый орден действует интереснее.
В этот момент за пределами барьера показались новые враги. Они были одеты в белые накидки, а лица скрывались под рогатыми масками. Культисты стояли по периметру барьера, поддерживая его своими магическими силами.
Один из адептов выделялся на фоне прочих. На его светлом плаще красовались замысловатые узоры, а лицо было открыто.
Тайхарт знал этого человека.
— Магистр Белус, член Совета Белого ордена! Как неожиданно, что ты лично явился…
— О! Ты меня помнишь, сын Тьмы!
— Такого забудешь! — зло пробурчал Тайхарт. — Когда мы виделись в последний раз, ты пытался использовать Асэми и высвободить Тэнашай.
Белус ухмыльнулся и заложил руки за спину. Он с довольным видом оглядел пойманную в клетку добычу, а затем тихо проговорил:
— Планы поменялись. Мы больше не желаем пробуждения Тэнашай. Совет сошёлся во мнении, что тебя и твою проклятую ученицу стоит уничтожить.
— О! Это будет непросто, — заверил Тайхарт, борясь со слабостью и желанием упасть на колени.
— Знаю! Знаю! Мы
