Повелевая Тьмой. Том 3 - Евгений Рафт

— Ох! Это звучит слишком хорошо, Повелитель! В чём подвох?

— Подвох? — хитро ухмыльнулся Тайхарт.

— Да-да! Не держите меня за глупою дурочку! Рассказывайте!

— Наша задача — как можно больше шуметь на поле боя. Постараемся вынудить фанатиков Белого ордена вмешаться, а затем снимем им всем головы с плеч. Возможно, это умерит пыл прочих адептов.

Тайхарт обратился к магии и выпустил сотканные из Тьмы крылья. Затем он протянул руку, словно предлагая ученице подойти. Но Асэми отрицательно помотала головой и уверенно произнесла:

— Повелитель, нет нужды тащить меня на себе.

— А? Почему это? Мои крылья быстро доставят нас на место. Ты же не хочешь ехать к Срединным холмам на лошадях?

— Повелитель, я обладаю собственной силой.

Асэми обратилась к Лунным чарам. За её спиной появились огромные белые крылья, сотканные из светящихся нитей.

Тайхарт приподнял в удивлении брови и опустил руку.

— Огонёк! Так ты можешь летать сама? И как давно?

— Эти силы появились после битвы с Архонтом. Я и раньше могла парить над землёй, но лишь недолгое время.

— Ты не перестаёшь меня удивлять… Ладно! Летим к Срединным холмам. Кто доберётся туда последним — выполнит любое желание победившего! И не думай, что я буду тебе поддаваться!

Тайхарт и Асэми разом оторвались от земли и унеслись в небо. За учителем и ученицей вились два следа — чёрный и белый. Магические шлейфы переплелись в замысловатую спираль, олицетворяя неразрушимую связь спутников в вечности.

Крылья Асэми оказались шустрее, она быстро вырвалась вперёд. Но Тайхарт не собирался сдаваться. К тому же при заключении пари никто не указал, что соревнование будет честным.

Тайхарт шепнул заклинание, тут же впереди появилась чёрная туча. Асэми залетела в грозовое облако и попала в воздушный вихрь.

— Повелитель! Ну я вас!

Она взмахнула рукой и развеяла тучу, но несколько мгновений были уже потеряны. Тайхарт вырвался вперёд и со скоростью молнии понёсся к Срединным холмам. Теперь обогнать его было почти невозможно. Только если…

Тайхарт уже почти коснулся ногами земли, но в этот момент Асэми появилась прямо перед ним.

— А? Но как?! — изумился Тайхарт, приземляясь на вершине холма.

— Повелитель!!! Так нечестно!!! Вы…

Асэми гневно нахмурила рыжие бровки и притопнула ногой.

Тайхарт весело рассмеялся и поднял руки, признавая поражение. Неизвестно как, но он проиграл в состязании. Даже небольшой мухлёж не помог занять первое место. Это немного ранило гордость и самолюбие.

— Но как ты оказалась впереди? — недоумевал Тайхарт.

— А вот из вредности не расскажу!

Асэми надула губки и отвернулась, однако её ушки всё равно были чуть развёрнуты в сторону учителя, а хвост замер в ожидании.

Тайхарт глубоко вздохнул и нехотя произнёс:

— Признаю, сжульничал. Но ты ведь всё равно победила, так чего дуться? Расскажи уже, как ты меня обогнала?

Асэми моментально растаяла и пояснила:

— После пробуждения мои силы возросли. Теперь я могу телепортироваться на короткие расстояния. Перемещение происходит мгновенно. Здорово, правда?!

— Очень! Что ж, ты победила. Пора получить приз. Так какое у тебя будет желание?

— Хм… прямо сейчас ничего не могу придумать. Оставлю его на будущее.

— Мы так не договаривались.

— Тучи на пути соперника мы тоже не договаривались создавать. Однако же…

Асэми посмотрела на Тайхарта с такой обидой, что он второй раз за день признал поражение.

— Ладно-ладно, я понял! И когда ты успела стать такой зубастой?! Не так давно я снимал тебя с дерева, спасая от огнедышащего кабана. А теперь уже ты ставишь мне условия и побеждаешь в битвах. Теряю хватку…

— Повелитель! Я всегда буду рядом, но никогда не встану у вас на пути!

— Знаю, Огонёк! Просто шучу!

Тайхарт улыбнулся и положил на плечо Асэми свою руку. После этого он повернулся и осмотрел лощину, раскинувшуюся возле подножия холма.

Армия нежити была построена в боевые порядки. Берсерки стояли впереди, опираясь на огромные топоры. Скелеты с луками и копьями толпились в тылу, играя роль вспомогательных войск. А стаи гончих притаились на флангах, ожидая момента, когда можно будет броситься на врага и перегрызть ему глотку.

Высоко в небе парили несколько горгулий. Они были «глазами» Садэо на поле боя. Некоторые из крылатых тварей могли говорить на человеческом языке, что позволяло им передавать приказы мертвякам и общаться с разведчиками Мрака.

Вдруг раздался звук горна. Далеко на востоке показались десятки зелёных знамён. Армия Королевства Бескрайних Холмов явилась на битву.

В войске королевства было много конных отрядов, копейщиков и мечников. Люди вдвое превосходили нежить числом. Но в сражениях побеждают не количеством, а качеством солдат.

Одна из горгулий спикировала вниз и пролетела над армией мёртвых. Тут же берсерки и гончие сорвались с места и перешли на бег, а скелеты зарядили свои луки. Воздух наполнился воинственными криками и диким воем.

Главное сражение за Храмовый остров началось.

Глава 8. Потухшая Луна

Армия нежити и войска Королевства Бескрайних Холмов сошлись в кровопролитной битве. С обеих сторон свистели стрелы и заклинания, звенели мечи и топоры, слышались воинственные крики и дикий рёв.

В первую же минуту пали десятки воинов. Лощина между Срединных холмов утонула в крови.

— Они не так просты… — хмыкнул Тайхарт, наблюдая за бойней.

В этот момент конница королевства попыталась обойти армию нежити с фланга, но была встречена стаями гончих. И всё же несколько кавалеристов пробились в тыл и на полной скорости врезались в ряды скелетов-лучников.

— Повелитель, мы вмешаемся? — нетерпеливо спросила Асэми.

— Почему бы и нет? Покажем им настоящую силу Империи Агнелис!

Тайхарт снял со спины свой двуручный меч, а затем расправил магические крылья. Асэми последовала его примеру. Учитель и ученица переглянулись и полетели вниз по склону холма, оставляя за собой выжженную землю.

Первой под раздачу попала уцелевшая конница врага. Тайхарт со скоростью молнии метался между лошадьми, ловко орудуя своим тяжёлым мечом. Прошло всего несколько мгновений, а скелеты-лучники уже были в безопасности.

Теперь настала пора проредить основные войска королевства.

Тайхарт и Асэми воспарили над полем боя, а затем рухнули вниз. Их клинки пылали, а аура давила так сильно, что ближайшие враги побросали оружие и бросились наутёк, моля о пощаде.

Тайхарт обратился в чёрный дым, рванулся вперёд и использовал магический взрыв. Попавшие под удар солдаты королевства мгновенно превратились в пыль. Их останки хлопьями пепла осели на землю, а затем