Змеиная Башня. Учебник лекаря - Павел Беспалов
— Тоже рад тебя видеть, Никита. Только вот, ты время видел? Уже ни одной звезды на небе, пора спать ложиться! — я поднял мальчика и понёс в спальню. — Как же так! Дедушка разрешил поучаствовать во взрослых делах, — с досадой запротестовал Никита.
— Дедушка уже старый и больной, нечего его слушать!
— Замолчи! — грубо отозвался старик откуда-то с кухни.
Гостивший у нас мужчина громко расхохотался, аж искры с глаз полетели.
Прошло немного времени… я уже уложил и убаюкивал Никиту сказками из родного мира, которые впечатляли его до глубины души. Похоже, теперь он грезит длинноволосой принцессой, запертой в высокой циклопической башне на отшибе волшебного королевства.
Между тем, я краем уха подслушивал разговор «врачей»
— Давай, не томи, Гексарим, почему пришёл? Не чай же пить с бубликами, — пробурчал он.
Его имя можно адаптировать как Геннадий.
— Башня призывает тебя, смотритель! В пятый раз отказать не можешь по закону! — строго пригрозил тот.
— Ты мне угрожать будешь? Я прекрасно знаю законы. Они у меня от зубов отлетали ещё тогда, когда тебя папка в яйцах носил!
Геннадий басисто рассмеялся.
— Любого другого за такие слова разорвал бы. Ну не суть. В десяти днях пути есть город. Месяц назад Башня послала четырёх агентов, чтобы усмирить чуму, — обычно повествовал он, без интереса в голосе. — Оттуда поступали тревожные сообщения о странной природе заболевания. Возможно, природа магическая. Башня магов тоже послала туда низкоуровневых агентов.
— И зачем я там нужен? Жопы им подтирать?
— С ними уже как неделю нет связи. Все остальные опытные агенты, кроме тебя, заняты более важными делами, чем просиживанием штанов в зловонной дыре.
Мне казалось, что Геннадий пытается поддеть учителя, но тот абсолютно не реагирует. Или это просто их способ общения. Но дело пахнет жареным: какой-то город, какие-то агенты.
Другими словами, я в два раза сильнее навострил ушки.
— Что по поводу оцепления?
— Оцепили. Всех животных и людей безжалостно отстреливают в радиусе пяти километров. Есть риск заражения, поэтому еду местным сбрасывают с воздуха.
Он зевнул.
— До поры до времени всё было хорошо, пока не вскрылся неприятный факт. Неподалёку расположены гнезда горных соколов, которые месяц назад подбили корабль. После этого парламент решил больше не расходовать средства. Ну, сам понимаешь, сколько сейчас стоит летающая машина, — судя по звуку, он лениво зевнул.
— То есть они месяц почти не жрали?
— Примерно так.
— Есть ещё какая-нибудь информация?
— Военное руководство отсылало туда две группы специального назначения, но никто из них не вернулся живым. Радиосвязь перестаёт работать примерно в километре от города.
В этот момент я решил не только подслушивать, но и подглядывать.
— Интересные вещи ты озвучиваешь. Специалисты вернулись мёртвыми?
— И обглоданными! — с широкой улыбкой добавил собеседник. — Как бы там ни было, данные в автомобиле, теперь он твой. Наслаждайся! Я больше не буду ездить в этом гробу на колёсах… Полная сумма за миссию лежит в бардачке. Старое доброе золото, никаких бумажек — всё как ты любишь, скряга.
Кресло жалобно скрипнуло. Геннадий лениво поднялся.
— Что будешь делать дальше? — кинул ему старик.
— Ох… Найду какую-нибудь бесхозяйную бабу да присуну ей хорошенько, — взялся за пах… — Отпуск у меня, понимаешь! За твоей деревней присмотрю! — направился к выходу.
— В доме напротив девчонка с бабкой живёт. Тронешь её — член больше не отрастишь!
— Слушаюсь, капитан! — он кое-как протиснулся через дверь и громко отдал честь.
— Сюда иди, хватит подслушивать! — старик обратился в пустоту.
В этот момент я подумал, что у него глаза даже на затылке.
— Только не говори, что поеду с тобой! — нехотя вышел к старику. — Мне вообще не до этого сейчас!
— Твоя воля, не скажу! Выезжаем на рассвете! Бабку предупрежу, чтобы прощание с твоей любимой не было томным. Нечего наполнять пустую голову любовными мыслями перед важным делом, а теперь гони фрукты! Я знаю, что ты припрятал партию! — указал перстом на столик, где лежали его ботинки.
Да, учитель тот ещё. Сидит вразвалочку, сложив ноги на столе, словно бывалый солдат удачи.
В моей груди бурлило много чувств. Но есть ли смысл закатывать скандал? Наверное, нет.
Между тренировками он заставил меня зачищать кабанов и искать дорогостоящие фрукты. Конечно же, малую часть оставлял у себя, прятал в самодельный тайник под кроватью.
Пришлось проглотить негодование, выложить одиннадцать фруктов на стол и тихо уйти спать. Я накрыл голову лебяжей подушкой, пытаясь попасть в царство Морфея.
* * *
Я почувствовал всплеск ледяной воды и тут же подавился.
Старик в раздражении навис надо мной, пожёвывая папиросу.
— Пытался тебя разбудить по-человечески. Ты слишком крепко спишь, что недопустимо для лекаря, особенно боевого! Враг трижды перережет тебе глотку.
— Тащи бренное тело к столу! Бабка передала еду, — он по-солдатски скрипнул ботинками об пол и, сложив руки за спиной, ушёл во двор.
За окнами ещё даже не начало белеть.
— Однажды так отлуплю тебя! Старый ты хр… — Чего там ляпнул? — недовольно заглянул он в окно и кинул на меня обжигающий взгляд. — Говорю, хочу холодец с хреном… Через три секунды соберусь! — резко откликнулся я, вскочил и побежал в зал, где на обменном столе стояла красивая тарелка с голубцами из виноградных листьев, а рядом — пиала со сметаной и стакан свежего молока.
Еда улетела со скоростью звука. Я оставил Никите куриные каракули на листе бумаги. Написал, что мы срочно выезжаем на опасную миссию и теперь он должен по мере возможностей защищать сестру. В подвале есть закваска, овощи, кабанье мясо и другие продукты. Голодным мальчик точно не останется. Дров тоже полный двор. Вдобавок Мария находится совсем рядом.
Стоп. Почему я должен слушать его во всём? Неужели это какой-то синдром заложника? Нет уж. Нужно попрощаться с любимой девушкой.
И меня тревожат те слова, адресованные Геннадий.
— Всё будет хорошо! — неожиданно сказал учитель.
— Мысли научился читать?
— У тебя всё на лице написано. Не переживай, Геннадий — человек скверный, но твоя девушка слишком молодая. Слишком щуплая для него. Верзиле подавай с дойками, как у коровы, и… Тем более меня он хорошо знает.
Не знаю, зачем мне знать сексуальные предпочтения Геннадия, но совершенно не полегчало…
— Короче, одна нога здесь, другая там, быстрое приключение! — проговорил дед, открывая незапертую дверь автомобиля.
Я впал в ступор. В одном мультике сумасшедший учёный говорил внуку что-то похожее, и каждый раз это ничем хорошим не заканчивалось.
— Мне выйти? — потеряв терпение,
