Змеиная Башня. Учебник лекаря - Павел Беспалов
Прикрываясь щитом, он ринулся на меня с бешеной силой. Я сжал посох и, не раздумывая, ударил его по животу. Тот взвыл, но не отступил. В следующий момент я налетел на него, сжав древко обеими руками, и врезал по черепу с такой силой, что его тело качнулось, а кровь забрызгала мне лицо.
Я подошёл, поднял посох со всей дури вонзил его между ног.
Он взвыл, как резаная свинья.
— Теперь будешь знать, что мою девушку трогать нельзя.
— Как смеешь унижать моего брата! — кто-то прорычал за спиной.
Внезапно молодой человек с золотыми волосами сделал шаг вперед, разрубая пространство между нами. Он толкнул меня в спину с такой силой, что я едва не потерял равновесие. Я покачнулся, но не упал, инстинктивно сжался, готовясь к новому нападению.
— Как посмел ты — ученик лекаря, сражаться с простым юношей!
Я хотел возразить, что вмешиваться он решил лишь тогда, когда его братец был повержен.
Внезапно вспыхнул мощный всплеск воздуха, и противника отбросило в сторону.
Учитель медленно шёл по каменной тропе, сложив руки за спиной, с привычно спокойным лицом.
Златовласый мужчина влетел спиной на стол, вызвав шум и крики.
— Око за око! Скажи спасибо, что я не испепелил твоего полудурка!
— Не зазнавайся, лекарь, — холодно ответил незнакомец, поднимаясь. — Я предлагаю аннулировать результат и провести дуэль на равных.
Он оскалился.
— Единственный, кто здесь зазнаётся, это ты, — перевёл взгляд на меня. — Леонид, убери мусор!
Я вознес посох, создал воздушную волну, потушившую факелы и отбросившую противника за пределы арены. Август кувыркнулся в воздухе, уронив оружие, куском дерьма под ноги своему братцу, который в этот момент гневно сверлил моего учителя взглядом, счищая с мантии мусор.
Я всем своим видом давал понять несколько слов: «Думаешь боюсь тебя, сука?»
После пережитого во время операции и тех тренировок, я стал другим человеком.
Староста неуверенно подошел ко мне, протянул кружку вина и произнес:
— Победил Леонид!
Никто не ликовал, обстановка оставалась напряженной. Люди явно опасались колдунов.
— С какой стати нам что-то аннулировать? Всё честно! Личинка знала, с кем связывается! — в глазах старика вспыхнули коварные лисьи огоньки. — На правах смотрителя области признаю победу, но моему ученику взбучка не повредит. Предлагаю дуэль на деньги.
— Мы согласны. Сто ассигнаций.
— Нет, триста золотых!
Маг бросил недовольный взгляд на безымянного, затем посмотрел на своего разгневанного ученика и, наконец, перевел предвзятый взгляд на меня.
— Члены Башни Солнца и Луны не отступают. Будь по-твоему, но ставка — четыреста!
— О как… Ну, если не заплатишь, шкуру с тебя спущу!
Маг промолчал. Учитель выглядел скорее как хитрый разбойник, нежели благородный лекарь. Похоже, он на две головы превосходил мага, иначе бы не вел себя так вольно.
Мы отправились в лес вместе с жителями деревни. Там находилось чудесное поле, подходящее для таких мероприятий. Люди расположились подальше, чтобы не пострадать от магии. Староста бегал, собирая ставки, и выглядел безмерно довольным.
Бабушка тем временем успокаивала Марию.
«Знаю, о чём ты думаешь! Не смей проигрывать, иначе заставлю тебя отрабатывать все деньги до последней монеты», — деспот резко наклонился и прошептал мне угрожающе.
Его обжигающая ладонь подтолкнула меня к новому кругу. В ту же секунду маг тоже сделал шаг вперёд.
— Готов умереть? — произнес он, словно злодей из дешёвого фильма.
— Назови своё имя.
— Априй, — ответил он, надевая белую перчатку на левую руку.
Апрель, значит. Интересно, что он покажет.
Апрель не оставил мне времени на раздумья. В его ладони начало формироваться сверкающее водяное копье. Но прежде чем он успел метнуть его, я сосредоточил энергию и бахнул воздушной волной под его стопу. Поток воздуха выбил опору, и Апрель, потеряв равновесие, заскакал на одной ноге, как нелепый танцор.
Толпа разразилась издевательским хохотом.
Лицо мага вспыхнуло краской стыда, но он быстро сдержал себя. Глаза блеснули холодной яростью.
Я не терял времени. Вызвал гигантский огненный шар и запустил его. Огонь ревел, вспарывая воздух, но Апрель лишь вскинул ладонь — сфера с грохотом врезался в водяную клетку, прутья которой зашипели, превращая жар в обжигающий пар.
В следующее мгновение Апрель сплел густую дымовую завесу, из-за чего потерял его из виду… Шум травы за спиной выдал его намерения слишком поздно: водяные спиральные шипы вылетели из земли, пронзая моё бедро, спину и живот.
Мой рот наполнился горечью, взгляд затуманился. Но я не мог упасть. Я не мог сдаться. Озноб прошел через все тело, сменившись волной всепоглощающей силы, от которой хотелось кричать.
— Используй фантазию! — резкий крик наставника прорезал шум битвы. Я стиснул зубы.
В этот момент почувствовал, как опасность приближается с небес. Апрель двигал руками, как дирижёр, управляя облаками, которые заволокли закатное солнце. Я выпустил клубы огня, пытаясь разрушить его планы, но лишь спровоцировал контратаку: из облаков посыпались острые капли, что при контакте с моим телом разрывали кожу и оставляли раны.
— Легкие деньги! Думал, что ты стоишь большего! Пустозвон! — крикнул он с издевкой.
Я ощутил прилив ярости, перекрывающей боль. Если моя фантазия исчерпана, значит, использую грубую силу. Я сжал древко и начал собирать каждый остаток своей магической силы, готовясь взорвать поле боя решающим ударом.
Финальное движение, и три огненных торнадо мгновенно закружились перед Апрелем, который тут же возвёл кубический барьер из воды. Торнадо с силой ударили в водные стены, начав испарять их. И вдруг послышался страшный крик, который меня отрезвил.
Волшебник сорвался с места, как выпущенная стрела, и вытащил ученика из огненного плена.
Я подумал, что он набросится на меня, но потом заметил ужасные ожоги на теле парня. Гнев улетучился… вместо него пришло противоречивое чувство жалости.
Зрители затаили дыхание, ожидая развязки.
— Мы признаём поражение, — процедил волшебник сквозь зубы. — Подлатай его, — бросил он старику, который неторопливо подходил ко мне.
— Запросто. Но за сотню золотых, — с улыбкой ответил тот.
— Это грабёж! Тридцать…
— Тогда иди в большой город и ищи специалиста там.
— Учитель… помоги, — жалобно прохрипел раненый.
Сжав челюсти, волшебник достал кошель с золотом и с гневом бросил его к ногам старика.
— Лечи.
Учитель, не проявив никакой гордости, поднял деньги и действительно исцелил основные раны юноши. Полного исцеления он не дал, но парень точно не умрёт от ожогов. Волшебник, избегая дальнейшего позора, собрался уйти, но, бросив напоследок: «Это ещё не конец! Ты дорого заплатишь!» — «Пока только ты платишь! Выметайся!» — хладнокровно отозвался старик.
Началась весёлая попойка. Но не для всех. Одни мужчины грустили из-за опустевших карманов, а староста, напротив, ликовал и вовсю ухаживал за
