Тени тянутся из прошлого - Гульнара Черепашка
- Жду, - отрубил Охитека и отключился.
Толковый парень, хоть и суетливый. Дотошный. Зарплату ему, что ли, повысить?
Как ему раньше не пришла светлая мысль организовать полигон для исследования свойств гранаты? Вцепился в квартиру Тииса, словно неожиданный эффект мог проявиться только там. Ну да, он ведь еще рассчитывал отыскать там какие-нибудь следы преступников, что отправили инженера в леса вечной охоты.
А стражи мира стали в позу. Видите ли, дракон в жилом здании угрожает общественной безопасности! Они бы так о безопасности волновались, когда Тииса грохнули прямо в квартире.
Людям Охитеки было приказано – убираться немедленно. Разумеется, Телатки попытался воспротивиться, связался со своим патроном. Но чиновник, с которым в самом начале вел переговоры нэси, уперся насмерть: никаких больше посторонних на месте происшествия! С него, мол, достаточно.
Что ж, достаточно так достаточно. Пусть сами связываются с ним, когда им понадобится помощь специалистов корпорации.
Он прикрыл глаза, откинулся на спинку сиденья. Ощущение, будто на плечи опустилась мраморная плита – одна из тех, что лежали в основании Колизея на Вершине мира.
Домой! Нужно ехать домой, отдыхать. И так вместо того, чтобы отлеживаться под наблюдением врачей, мотался по городу. То одно, то другое. Хватит, в этом обороте обойдутся без его участия. Отчеты от Телатки просмотрит, когда выспится. Уже… он бросил взгляд на часы.
Двенадцатый час оборота! Меньше двух часов до конца общепринятого периода бодрствования.
Охитека выглянул в окно. Солнце болталось где-то на полпути от горизонта к зениту. Середина первой трети первых суток лета. Еще несколько оборотов – и город накроет жара. Асфальт начнет плавиться…
Он встряхнулся. Что ему за дело до жары? Надо ехать отдыхать.
- Домой, - бросил он в микрофон внутреннего коммуникатора и закрыл глаза.
Четверть часа, даже меньше – и он окажется в особняке. Выбежит навстречу дочка, попеняет ему, что так поздно вернулся. Нахохлится смешно, когда он напомнит – уж ей-то давно пора спать! Выйдет недовольная Ловелла. Да, медузы с ней! Когда она вообще в последний раз была довольна?
Кажется, это было перед свадебной церемонией. Точнее – до их появления у Токэлы.
Да, Ловелла пришла в восторг, когда он заявил – их брак благословит сам глава общины Великого столпа! Самой влиятельной религиозной общины на трех континентах. Никому другому он, Охитека, не доверит освятить узы, что свяжут его с будущей супругой.
Редко кто мог сказать – поедем заключать брак прямиком к религиозному лидеру. Даже богатейшие из олигархов на трех континентах не могли вот так запросто обратиться с подобной просьбой. На Ловеллу это произвело впечатление.
И впечатление сохранялось ровно до того момента, как они прибыли на место.
Впрочем, он сам виноват. Следовало предупредить почтенного патриарха, что явится не с той невестой, с которой планировал приехать изначально. Но в тот момент он как-то об этом не подумал.
Вот, уж восемь лет пожинает плоды своей бездумности.
Ловелла не простила нанесенной ей обиды. Да, их брак был заключен по расчету – причем с обеих сторон. Но расчет расчетом, а жить им пришлось друг с другом.
*** ***
Охитека прошелся по пустому гулкому дому.
Ни голосов, ни людей. Прислуги не видно – работавшие в доме люди предпочитали не попадаться на глаза хозяину. Отсутствие Ловеллы его не слишком беспокоило. Но уже конец нечетного оборота – где дочка?
Он обошел второй этаж, сбежал по лестнице в широкий холл. Сдерживая раздражение, позвонил. Управляющая появилась спустя меньше минуты.
- Госпожа Ловелла не появлялась? – осведомился он.
- Она приезжала ненадолго, но уехала. Сказала, что отправится ненадолго к отцу, - та глядела испуганно, и Охитека попытался взять себя в руки, чтобы не пугать ее перекошенным лицом.
- А госпожа Алита? Ей давно пора вернуться из школы.
- Госпожа Ловелла забрала ее с собой.
- Ладно, - Охитека кивнул, изо всех сил пытаясь сохранить каменное выражение лица. – Спасибо! Ужина не нужно, я сейчас тоже уезжаю.
Он наспех переоделся и бегом направился к флайеру. Интересно, примет его тесть, или выставить взашей? В последнее время они не слишком ладили, и разногласий между ними копилось все больше.
Если изначально почтенный Ширики одобрил выбор дочери, то теперь он позволял себе вслух высказывать сомнения в правильности этого решения.
Восемь лет назад Охитека был перспективным молодым дельцом, наследником немалого состояния. Но за последние восемь лет он показал себя еще и крайне упертым типом, с которым сложно и неудобно было иметь дело.
Ширики надеялся, что легко сумеет управлять молодым наследником, который осиротел и еле выцарапал свое состояние из лап захватчиков.
Он не учел одного: чтобы вернуть себе свою собственность, Охитеке пришлось немало пройти. Драка за собственное наследство – да и за жизнь – закалила его.
*** ***
- Знаешь, что я вижу перед собой? – задумчиво вопросил почтенный Ширики.
- Дайте догадаюсь, - протянул Охитека. – Вы видите перед собой сопляка. Выскочку, который пытается пошатнуть основы вашего мира. И ради чего? Ради беспочвенных фантазий, - он пристально поглядел в лицо тестя.
Тот взгляда не отвел. Выражение лица осталось безмятежным. Завидная выдержка!
- Вот только есть проблема, - продолжил Охитека после секундной паузы. – Люди.
Оба аристократа сидели в просторном кабинете почтенного господина Ширики – одного из трех крупнейших ядерных магнатов трех континентов. Охитека явился, чтобы увидеть жену – но тесть утащил его к
