Тени тянутся из прошлого - Гульнара Черепашка

- Вот это любопытно, разбери меня генетик лысый на хромосомы! А от кого слышал, если не секрет? И что именно слышал.

- Я тебя понял, - Роутэг поднял руки ладонями вверх. – Сразу скажу – проку тебе с моих откровений не будет. Но я попытаюсь выяснить, что и как. Кто навещал твоего инженера, от кого.

Охитека кивнул. Роутэг сделает – раз уж обещал. Беда в том, что найденные им сведения могут оказаться бесполезными. Он в который раз выйдет на исполнителей. Да, не последнего порядка. Но кто тот кукловод, что дергает за ниточки – по-прежнему останется тайной.

Он потер лоб, тяжело вздохнул.

- Мне кажется, придется рыть то, что мы не дорыли восемь лет назад, - посетовал он.

- Все возможно, - согласился Роутэг. – Шутка ли – жирный кусок влияния на трех континентах! Место в Совете. От таких целей не отказываются. Только пересматривают стратегию. Но ты же понимаешь: если мы не дорыли тогда, вполне возможно, не сумеем сделать это и сейчас.

Охитека задумчиво покивал.

- А может, дать ему то, что он хочет? – вопросил он.

- Кому?! – фыркнул Роутэг. – Ты хочешь добровольно отказаться от части состояния в пользу того, кто пытается выбиться из криминала в олигархи?

- Ну, а что. Три континента не так и велики. Все на виду. Новое лицо среди тех, кто недавно прошел имущественный ценз в Совет, сразу обратит на себя внимание. Проверим биографии. Негласно. Криминальное прошлое так просто не спрячешь.

- Это мысль, разумеется, - протянул Роутэг.

- Но тебе эта мысль почему-то не нравится, - проницательно заметил Охитека.

- Да почему ж не нравится. Она мне очень нравится! Ты потратишь часть состояния, чтобы передать ее злодею. Он пройдет ценз в Совет. И в Совете появится новое лицо. Не слишком могущественное, но имеющее таки некий вес. И влияние на отдельных членов Совета. Это закономерно, ведь этот человек – или кто он там – и прежде как-то влиял на них, чтобы добиться своих целей. Так что влияние его станет расти, а вот удастся ли прижать его к ногтю – еще вопрос.

- По крайней мере, этот человек окажется на виду!

- Может, окажется. А может, новое лицо в Совете окажется подставным.

- Снова подставные лица, - проворчал Охитека. – Боги всемогущие, сколько ж можно!

- Должен ли я напомнить, что мы с тобой драпали от организованной неизвестными лицами охоты за нашими головами еще восемь лет назад? – Роутэг хмыкнул. – И с тех пор ни на шаг не приблизились к пониманию – кто же за всем этим стоял. Все, что нам удалось – с горем пополам обезопасить себя.

- Я помню, - нэси вздохнул. – Но у меня снова чувство, что я хожу по минному полю.

- Все мы ходим по минному полю, - философски отозвался Роутэг. – Жизнь вообще – штука непредсказуемая. И способна оборваться в самый неожиданный момент.

- Мне бы не хотелось, чтобы моя жизнь оборвалась в неожиданный момент, - заметил Охитека. – Я не для того столько мотался по трем континентам восемь лет назад.

- О, считаешь, те усилия себя за восемь лет не окупили? – протянул Роутэг насмешливо.

- Не окупили, - упрямо насупился нэси, игнорируя иронию. – Такое можно окупить лет за двадцать самое меньшее! И то я не уверен.

- Ладно-ладно, я понял, - он помолчал. – Выпить хочешь? – предложил неожиданно.

- Что?

- Вид у тебя дрянной. Вижу, дурная привычка бегать по городу с контузией у тебя так и не выветрилась.

- Врачи сказали – контузии нет, - буркнул нэси.

- Мало ли, что они там сказали, - фыркнул Роутэг. – Вид у тебя – повторюсь – дрянной, - он клацнул кнопкой, и крышка бардачка сбоку от сиденья откинулась. – Отдыхать ты не поедешь, так что стоит немного выпить. Для поддержания сил.

- Энергетик есть? – сдался Охитека.

- Нет, и не будет! – Роутэг выудил тонкую темную непрозрачную бутылку. – Есть отличная травяная настойка. Рекомендую! Если понравится – могу поделиться, где покупал, - он принялся разливать темную жидкость по стаканам.

Салон мгновенно наполнился терпким ароматом лечебных трав. От запаха даже в голове слегка прояснилось. Охитека откинулся на спинку кресла.

- Скажи спасибо, что тебя не задержали на месте, - заметил Роутэг, протягивая стакан. – А то с чинуш станется – им же нужна какая-то гарантия, что ты снова не вздумаешь их облапошить! Подумай – ребята ждали, что ты дашь на лапу. А ты? Вздумал угрожать им журналистами.

- Я предпочту заплатить зарплату своему юристу, - хмыкнул нэси.

- Не факт, что юрист тебя отмажет. Хорошо, ты не собирался проводить испытаний гранаты. Тебя вообще вынудили применить оружие – ты защищался! Но чем ты намерен объяснить то, что у тебя вообще оказались при себе опытные образцы?

- Пусть юрист объясняет, - устало заметил Охитека. – Ему виднее, как! Если понадобится – заплачу этим кровопийцам, разумеется.

- Вот за это они тебя и не любят, - хмыкнул Роутэг. Потом посерьезнел. – Юрист может и не помочь. Эта история с гранатой – отличный повод упечь тебя за решетку! А там уж можно и пришить по-тихому. Потом спишут. Ну, или найдут подставного виновника – тебе-то уже будет без разницы. Ты, видимо, упустил из виду, - он внимательно поглядел на озадаченного нэси. – Да, убили твоего инженера. Но после-то, когда ты находился в квартире, покушение устроили уже на тебя!

- Да, на нас с женой, - протянул Охитека. – Только вот незадача: убьют нас обоих – останется дочь. Устранят ее – и наследство уйдет общине Великого столпа! Я ведь подписал завещание в их пользу. Если я погибну, и у меня не останется наследников –