Эхо мёртвого серебра-2 - Александр Георгиевич Шавкунов
Святой слегка сдавил, разбойник завизжал, а череп сминается под пальцами, как сырая глина... Хрустнуло и брызнули тугие струи крови. Фрейнар отшвырнул обмякшее тело, ударил второго... кулак прошёл сквозь грудь, как через туман. Разбойник с ножом завизжал во всю глотку и бросился бежать. Святой проводил его взглядом и, стряхнув труп, двинулся следом.
Да, за годы в храме успел забыть, насколько хрупки люди. Это с братом он мог в шутку бороться, не боясь сломать. Возможно, с Геором тоже, но в присутствии деда даже мысли не возникает. Конечно, сомнительно, что Светоносный может убить Святого, но проверять откровенно страшно. Странно, что он не избавился от чувства страха, как Орсвейн.
Должно быть, одно из испытаний Веры, ведь с великой силой приходит соразмерная ответственность.
Фрейнар сконцентрировался на внутреннем свете, дал ему волю. От кожи поднялось сияние, пронзило одежду, испаряя кровь. А порыв ветра унёс бурую пыль. Святой отряхнулся и неспешно двинулся по следу убегающего разбойника.
***
Ваюна сняла повязки с пальцев, и на пол посыпались тонкие дощечки. Осторожно согнула, скривилась и сжала кулак. На лбу выступили бусинки холодного пота, но ведьмочка продолжила сжимать и разжимать. В Арше ей сломали пальцы помощники безымянного архимага.
Я задумчиво отложил книгу и наблюдая за названной дочерью.
В окно кабинета заглядывает солнце, и в косых лучах пляшет книжная пыль. Дочь сидит в кресле и забавляется подвижностью пальцев. Наверное, зря я не убил архимага, отдавшего приказ. С другой стороны, благодаря ему весть о моём возвращении обрела плоть и кровь.
— Болят? — Спросил я, краем глаза наблюдая за Ваюной.
— Немного...
Поразительная скорость заживления. Сколько времени прошло после бегства из Арша? Две недели? Конечно, у детей кости заживают быстрее, но это слишком даже для них.
Помнится архимаг успел назвать её отродьем бездны. Похоже не пустословил, к моем счастью. Даже интересно, где и как она жила до того, как попала к ведьме.
В дверь постучали. Двое слуг вошли с поклоном, поставили на стол поднос с едой. Также поспешно ушли. Рядом с тарелкой закусок лежит сложенный отчёт о запасах и снаряжении. Я, забыв про еду, погрузился в чтение, то и дело кусая губу и с трудом сдерживая ругань.
Мешки зерна заплесневели. Запасов хватит на зиму без проблем, но в случае осады городу конец. Снарядить армию тоже смогу, но провиант придётся добывать по пути. А это разорение деревень, которые станут моими. Я, по сути, буду грабить сам себя.
Так себе перспектива.
Ладно, будем думать, что делать и обучать Фарину некромантии.
***
Орсвейн машет тяжеленым двуручным мечом из адамантия, как ребёнок хворостиной. Кроме него в тренировочном зале никого. Под ногами проседает золотой песок, а за спиной остаются рваные линии следов.
Бесит.
Столкнувшись с Элдрианом, он проиграл, и, что хуже всего, осознал почему. Дело не в удаче или подлых трюках, нет, попросту отродье Тьмы лучше него. Быстрее, ловчее и управляется с мечом так, что сердце замирает от ужаса и восхищения.
Но почему?! ПОЧЕМУ?!
В крови Орсвейна зерно Света, в руках сила, способная убить дракона, а тело выносливо и крепко! Так почему он проиграл дохляку, что столетие просидел в неведомой дыре?! Который, пусть из рода Тёмного, но остался простым человеком!
— Что тебя беспокоит, внук мой?
Могучий голос разнёсся по залу, отскакивая от стен и колонн. Орсвейн развернулся и рухнул на колено. Геор стоит у входа, привалившись плечом к колоне. Глаза героя источают мягкий свет, а фигура спокойную мощь. Хотя без доспехов он выглядит мельче Орсвейна.
— Меня злит проигрыш, я знаю, почему так случилось, но не понимаю, как возможно, что это отродье превосходит меня!
— Ну, Элдриан способный боец. — Кивнул Геор и подошёл к внуку, опустил ладонь на плечо. — Хочешь верь, хочешь нет, но в своё время я задавался тем же вопросом. Он сражался с нами нарванных, даже после благословения Светом... это было... унизительно.
Дыхание Орсвейна остановилось. Он поднял взгляд, лицо Геора напоминает маску, а взор устремлён в прошлое.
— Но потом я узнал его тайну, и всё встало на свои места.
— Какую?! — Выпалил Орс.
— В одно из походов Элдриан разграбил храм на побережье, всех монахов вырезали и Тёмный украл самый могучий артефакт в этом мире. Рядом с ним меркнут и мечи из мёртвой стали, волшебные доспехи и... даже благословения Света. Они хороши в одном, но этот артефакт, давал всё и сразу. Обладающий им почти не остановим.
— Что... что это за артефакт?!
Губы Орсвейна пересохли, теперь всё встало на свои места. Действительно, а как иначе отродье могло противостоять ему, а до этого избранным героям?! Конечно же, благодаря артефактам!
— Камень целеустремлённости.
— Эм... звучит, не слишком полезно. — Пробормотал Орс и тут же уронил голову, поймав тяжёлый взгляд деда.
— Ты не понимаешь? — Фыркнул Геор. — Человек с этим камнем не утомим, не сдаётся и не теряет мотивации. Он всегда на её пике. Буквально нет ничего, что могло бы увести его с пути, кроме смерти. Он заполучит ВСЁ, чтобы не захотел.
Тревожная дрожь пробилась через пласты мышц, Орсвейн склонил голову сильнее. Действительно, сила кажется незначительной, но в руках человека подобного Элдриану она ужасает. Но что будет, если Орсвейн заполучит его?
От перспектив перехватило дыхание. Геор вновь похлопал по плечу и жестом велел встать.
— Стань лучше, время у нас есть. А после мы искореним Тьму.
— А что с артефактом? Что с ним сделаем?
— Ну, мне он не нужен, можешь забрать себе. Если Фрейнар не опередит.
Поток ледяной воды окатил Орсвейна, проморозив плоть и кости. Как он мог забыть, что прямо сейчас старший брат отбирает его добычу?! СНОВА?!
— Господин, — гигант склонился так резво, что ударился лбом о песок, песчинки впились в грубую кожу, — позволь мне отправиться сейчас же! Именно я должен убить отродье!
— Нет. — Отрезал Геор. — Твоя задача важнее этого.
— Что может быть важнее?
Король-герой тяжело вздохнул и опустился рядом с внуком на корточки.
— Цель твоего брата не столько Элдриан, сколько его названая дочь. Отродье Бездны. Велик шанс, что она способна убить его. Само её существование, угроза Святым Землям и этому миру. Если Фрейнар не справится, мы завершим дело. Так что, стань сильней.
