Надежда Кузьмина - Тимиредис. Летящая против ветра

"Дурак! Кому чего доказывал? Завтра б продолжил!"

"Мне показалось, что я могу заставить двигаться безымянный палец…"

"Тупица! Что я б без тебя делала? Не смей меня пугать! - я и впрямь была сердита. - Сейчас напою очень сладкой тайрой, накормлю…"

И чуть не ляпнула "спать уложу".

Но, кажется, он понял. Хмыкнул: "Хороший план, мне нравится!"

- У меня двигается безымянный палец! - сообщил белобрысый напряженным голосом.

- Надо было сразу к магу идти, - слабо выдохнул Аскани. - Восстановлюсь - продолжим.

- Купол я поставил, можно ложиться спать, - оповестил из темноты Росс.

В горных отрогах, по которым мы шли, было заметно холоднее, чем на равнине. Наверное, потому, что первую половину дня солнце только поднималось из-за Гномьих гор. Да и лес тут рос непролазный. Иногда приходилось петлять и возвращаться по своим следам, потому что лошади не могли следовать за нами.

Зато было интересно. И редкие растения тут встречались чаще - мы уже выкопали больше дюжины царь-корней и кустиков перистой жизнь-травы, и я узнала от Росса массу всего нового, и в реках водилась потрясающей вкусноты радужная форель, которую мы то жарили на углях, то пускали на уху.

Ночи были холодными, будто с ледников на вершинах над нами волнами стекал студеный воздух. Я уже сама пряталась от холода под боком у Аскани, а как-то утром проснулась у него на груди - оказалось, заползла погреться. Он не приставал, только улыбался, чмокал в нос и чесал спину. А однажды засунул мне ладони под мышки - греться. Так и задремали… а потом я проснулась от того, что снился беспокойный сон - я в синем платье стою в незнакомом зале. Играет музыка, вокруг толпится народ, ко мне подходит Аскани - прекрасный, как принц - и приглашает на танец. А я не знаю, что мне делать. От беспокойства и расстройства и проснулась. И поняла, что ладони парня сползли мне на грудь, и от них идет приятное тепло и что-то еще, заставляющее прогибать поясницу, теснее прижимаясь к спящему соседу.

Замерла, прикидывая, как выпутаться из рук, не разбудив его. Пальцы чуть шевельнулись… "Тими, радость моя, огонек в ночи… не уходи…"

Тоже проснулся?

"Ас?"

"Прости, я не нарочно… но так приятно", - пальцы шевельнулись снова, легко погладив чувствительную кожу. Потом дыхание коснулось шеи, он прижался губами к сгибу, там, где билась жилка. Ласково… и горячо.

Я рванулась из рук, откатываясь прочь.

"Ну вот, напугал… Больше не буду. А что тебе снилось?"

Забралась на подстилку спиной к нему, одернула тунику. Он бережно прикрыл меня плащом, обнял поверх него.

"Так что?"

"Ты в большом зале пригласил меня танцевать. Все на нас смотрели, а я не знала, что делать".

"А ты была рада, что я тебя пригласил?"

"Ты был очень красивый, а я растерялась".

"Тим, тебе уже скоро четырнадцать… Ты начала просыпаться. Я рад, очень рад!"

Ткнулся носом мне в макушку: "Спим?"

Уснешь тут, когда так озадачили…

Ас продолжал лечить руку Бредли. Причем делал он это, на мой взгляд, по-умному. Сначала позвал лорда Росса, который, хоть и не был целителем, но анатомию в Академии сдавал, и устроил обсуждение - описывая повреждения и спрашивая совета, что и в какой последовательности восстанавливать. Решили сначала убрать рубцы и спайки, которые превращали картину в хаос, а потом посмотреть еще раз, что получится. В любом случае, и ныть станет меньше, и выглядеть лучше. Бредли, который, похоже, в глубине души надеялся на мгновенное чудо, грустно вздохнул… и начал обращаться к Аскани на "вы", как ко взрослому.

Мы сумели-таки ж отыскать пологий склон и подняться на первый из цепи лугов, опоясывающих горы. Я ежилась на ветру - вид на расстилавшийся внизу лес, серый каменистый склон и полосу луга между ними будил тревожные воспоминания.

- Привал! - скомандовал Росс. - Сейчас передохнем, я поставлю защитный контур вокруг коней и посмотрим, что тут растет. Приоритеты - ищем снежноцвет. Как он выглядит, Тим знает, и сейчас покажет нам всем. Тим?

Я сотворила иллюзию, как помнила - голубоватые бархатные кустики высотой в ладонь с похожим на шестиконечную звезду цветком. Продемонстрировала их вблизи, потом, как они выглядят с расстояния в десяток шагов.

- Отлично, спасибо, Тим. Не разбредаться, друг от друга отходим не дальше, чем на двадцать локтей. Бредли, держите арбалет наготове.

Я подняла руку:

- Лорд Росс, а где мы будем спать? Мы с сестрой ночевали в узкой расщелине, и только это нас и спасло.

- Ну, думаю, мои щиты покрепче камня, - усмехнулся директор. - Не волнуйся, все будет в порядке.

Гм-м… Вот не видел он, как голодная горная тварь раз за разом кидается всем телом на преграду. Для себя решила, что медитировать стану, но пока мы тут, наверху, постараюсь резерв сохранять полным. А то вдруг понадобится?

Нам повезло в первый же день. Куртинку снежноцвета обнаружил Аскани. Мы столпились вокруг все - было в этих цветах что-то такое, что словами не описать. Как сияние звезд, или радуга в водопаде, или грация скачущего оленя. Неуловимое и чудесное. Росс был счастлив. Сначала он собрал в бумажные пакетики оставшиеся с прошлого года сухие стебельки с коробочками, в которых могли остаться семена. А потом начал выкапывать растения. Бережно, осторожно, и не все, а так, чтобы со временем цветы разрослись снова. При этом он еще и пел что-то себе под нос.

- Могу полить те, что остались. Сделать? - внесла я свою лепту.

- Давай. Только тихонько. И вода должна быть прохладной.

Лошадей, на ночь глядя, согнали в компактный табун. И сами улеглись неподалеку, между двумя большими валунами. Росс закрыл нас всех куполом щита. Я раскинула контрольную сеть - вроде бы вокруг пусто. Только кто-то мелкий - суслики, кеклики, кролики? - какая разница. Это не угроза. Прижалась к Аскани.

"Ты ходила в горы с сестрой?"

"Да, один-единственный раз год назад. И мы чуть не погибли".

"Как?"

"Нас нашел горный тролль… Ас, я потом расскажу, ладно? Сейчас и так страшно".

"Ну, иди ко мне ближе. Я никому тебя не отдам…"

"Ладно", - улыбнулась я. В данный момент я была согласна, пусть не отдает.

Под утро проснулась оттого, что лошади забеспокоились. Аскани тоже завозился, услышав всхрап Прибоя. Раскинула контрольную сеть - вблизи вроде никого. На границе восприятия мелькнуло что-то желтое, но, может, и показалось - фиг разберешь. Посмотрела в сумерках на спокойно спавшего в трех локтях от нас лорда Росса. Если он не встревожен, наверное, повода нет, и зря я дергаюсь. Ас открыл сонный глаз:

"Вроде мелькнул кто-то на юго-востоке от нас. Но уже исчез".

"Да, мне тоже так показалось. Станем Росса будить?"