Юность Мышиного короля - Сергей Борисович Куликов
– Хотел уточнить для молодого Тена, – проговорил Папочка. – Если будет на то разрешение, конечно.
– Валяй! – велел Мюз.
– Ситуация под контролем, – заверил Папочка. – По большому счёту, она никогда из-под него и не выходила. А что касается полноты картины…
Папочка на несколько мгновений замолчал, так что слушавшие его речь люди стали недовольно переминаться с ноги на ногу. Посмое паузы кибермозг корабля продолжил:
– К сожалению, ни у кого нет полной картины.
– Даже у тебя? – мрачно бросил Мюз.
– Даже у меня, – эхом отозвался Папочка.
Мюз посмотрел на повернувшегося к нему Фокса и отметил:
– Наш умник тактично намекает, что…
– …капитан не обладает даже большей частью информации, – подхватил Папочка.
А потом с едва заметной гордостью добавил:
– Видите, могу быть не столь тактичным.
– Ага, прямо настоящий морской волк, – сказал Мюз.
И вслед за тем сразу же выкрикнул, добавив в голос хрипотцы:
– Лопни моя селезёнка!
Потом засмеялся удачной, как полагал, шутке. Со своей стороны Фокс лишь вежливо улыбнулся. Однако вынужден был заметить:
– Получается моё маленькое путешествие сюда – зря?
– Ну отчего же, – возразил капитан. – Думаю, всегда полезно прояснять ситуацию.
– И узнать много нового о реальном положении дел на корабле, – добавил Папочка.
– А, показал ему своих малышей! – проговорил Мюз. – Что, кого на этот раз придумал: осьминога, угря или что иное?
– Крабы и гидры, – ответил Папочка.
Тепрь в голосе прозвучала… ближе всего по смыслу скромность. Хотя, разве кто-то в точности знает, как должна звучать скромность?
– А ты выдумщик! –заметил Мюз. – Прямо театр одного актёра.
Папочка снова выразил своё отношение интонациями в слове:
– Стараюсь.
Фокс удивлённо посмотрел на капитана и поинтересовался:
– Так увиденное – шоу для меня?
– Ну, многовато чести, конечно, – пробурчал Мюз. – Но да, в чём-то ты прав. Сегодня тебе показали «новинки сезона». Только не задирай нос! Просто повезло.
Люк каюты капитана приоткрылся. Показалась голова Доу. «Неужто вместе повышали физическую готовность?» – удивлённо подумал Фокс. Неуставные отношения плохо вмещались в его сознание.
– Долго ещё будешь болтать? – спросила Доу. – Нам бы ещё… закончить проработку маршрутов на подлёте к Эпсилону Андромеды. Ага.
Она прыснула смехом и скрылась за закрывшимся люком.
– Ладно, – сказал Мюз.
Он выглядел слегка сбитым с толку. Видно, появление Доу чуть прервало ход его мыслей.
– Наверное, пойду к себе, – проговорил Фокс.
– Да-да, – ответил Мюз. – Иди. Надеюсь, оставшаяся пара дней пути сюрпризов не принесёт.
Он бросил взгляд за спину и снова посмотрел на Фокса. Тот улыбнулся и сказал:
– Тоже надеюсь, что прибудем без приключений. Конечно, скука смертная. Даже последние происшествия оказались не столь плохи. Всё-таки какое-то разнообразие!
– Но лучше чуть поскучаем! – в тон ему заметил Мюз.
Фокс ограничился кивком головы, а потом обратился к Папочке:
– Раз капитан дал доступ…
– Когда это? – удивился Мюз.
Фокс бросил на него изумлённый взгляд:
– Когда сказали «валяй».
– А, ты так понял, – протянул Мюз. – Тогда «валяй»!
И притронулся к люку, давая сигнал ему открыться. Да так туда и вошёл – задом наперёд. Чем затруднил возможность рассмотреть, что творится у него за спиной. Случайно, наверное.
– Как вернусь на место, просьба ответить на вызов, – сказал Фокс Папочке.
– Да я и сам с тобой хотел кое что обсудить, – ответил кибермозг.
Фокс просиял, услышав такой ответ, и направился в обратный путь. Только вот ничего удивительного от мира кибермодулей он уже не ждал. И так увидел сегодня достаточно.
Глава 39
Дорога назад, привычная и понятная, много времени не заняла. Фокс не мог сказать, что он спешит. Но и задерживаться без нужды не хотелось.
Единственно, вызвало интерес, чем закончилась «эпическая» битва «крабов» и «гидры». Во всяком случае, юноше запомнился лишь один эпизод. В нём несколько существ с клешнями нарезали «гидру» на нити.
Папочка велел им проложить провода для известных только ему целей. Вот «малыши» и старались. «Гидра» возражала и выражала своё отношение активным сопротивлением.
Именно так сохранилось в памяти Фокса. И, к его удивлению, ничего подобного на обратном пути он не застал. Не в том плане, что «крабы» и «гидра» разбежались по углам и прекратили взаимодействие. Или кто-то из них остался на поле боя, тогда как противник пал смертью храбрых.
Ничего подобного! Фокс пробирался через встречный поток кибермодулей, уклонялся от двигавшихся поперёк, обгонял «попутчиков», совершал прочие манёвры. При этом уже не получалось изображать крысу или крота, которые бежали по подземному ходу или рыли его. Фокс на время стал больше похож на червя. Не внешне, а по характеру движения.
Юноша как мог быстро перемещался вперёд. Ускорившись, он теперь активно извивался, крутился, иногда почти переворачивался. А встречные и прочие потоки модулей охватывали со всех сторон, пусть всё так же, как раньше не поддерживали. Ну чем не дождевой червь в земле?
Разве что не приходилось пропускать «гостей» через себя. Хотя трудно было судить об этом, имея в виду самые мелкие модули. Как знать, не проникали ли они через организм человека, светящимися точками облепляя его, на миг затухая и снова загораясь сзади.
На Фоксе имелась одежда, так легко внутрь его тела ничего не могло попасть. Но малые размеры… Возможно, глаза, рот, уши, другие открытые части вполне себе служили своего рода воротами для самых «младших» из помощников Папочки.
Но это всё не столь важно. Даже если проникновения происходили, Фокс их не ощущал. Чувствовались лишь микротолчки по всему телу. Ничего болезненного или неприятного они за собой не несли. Да и пусть!
Удивляться приходилось не тому, во что превратились перемещения человека в потоках кибернетических модулей. И даже не то, что никто никому не мешал. К этому Фокс приспособился ещё во время прошлого «путешествия».
Интересным стало, что окружавшая юношу толчея отнюдь не мешала ему смотреть по сторонам. Он умудрялся прекрасно видеть то, что происходило вокруг – вплоть до боковых стен, перекрытий, стыков и прочих мест перехода между секциями корабля.
Модули словно бы расступались. Они ничего не загораживали. Сквозь колышущиеся потоки загорающихся, гаснущих и снова пылающих разными цветами частиц Фокс видел картины происходящего на стенах.
«Неужели и вправду театр?» –
