Численность населения 257 человек (ЛП) - Гектор Валле
— Вы же знаете, что не сможете утопить свои проблемы в алкоголе, шериф?
— Нет… Но у тебя они могут возникнуть!
Шериф опрокидывает еще один шот и едва не падает со стула. Она удерживается и идет, пошатываясь.
— И куда ты теперь?
— Присяду в кресло… Я в третий раз едва не падаю с этого стула!
— Ты планируешь остановиться?
— Как только ты уведешь меня из этого места! — улыбается она.
В следующий момент Бо подхватывает ее, перекидывая через плечо.
— Счет, пожалуйста! — поворачивается он к бармену.
***
На следующее утро Анджелина просыпается обнаженная под одеялом на кровати Бо. В голове гудит, словно в звонарне Нотр-Дама!
— О-о-о! Моя голова! — стонет она.
Бо входит с чашкой черного кофе и аспирином.
— С твоей «головой» все в порядке, Анджелина!
Она прикрывает ладонью рот.
— Расслабься, я… пошутил. Прошлой ночью ничего не было!
Она натягивает одеяла выше.
— Тогда почему я голая?
В комнату входит Софи.
— Я раздела и уложила тебя в постель…
— Почему?
— Тебя вырвало прямо на форму! Я только что забрала ее из химчистки. Она висит в другой комнате. Я лично постирала твои трусы!
— Так ты не воспользовался мной прошлой ночью? — спрашивает она у Бо.
— После того, как тебя вырвало?.. Эм… Нет! — говорит Бо.
Софи крутит локон на кончике пальца.
— Возможно, тебе не следует задавать мне этот же вопрос, Анджелина…
И она улыбается.
— Ты такая забавная, когда напиваешься!
— Уверена, что ты ничего не сделала! — и шериф запивает кофе три таблетки аспирина.
— О, неужели? А кто по-твоему… купал тебя???
Анджелина чуть не выплевывает кофе! Она заворачивается в одеяло и поднимается.
— Куда направляешься?
— Собираюсь одеться и отправиться на работу! — она замолкает на миг. — Ну?
— Что «ну»? — спрашивает Софи.
— Мне нужно остаться одной!
Софи поворачивается к выходу.
— Я принесу твою форму! Трусы в ванной… — и она прошептала перед тем, как выйти. — Кроме того… Я уже видела тебя обнаженной!
Бо остается на месте.
— И? — вопросительно смотрит Анджелина.
— Я еще не видел тебя голой!
— ВЫМЕТАЙСЯ!!!
ГЛАВА СОРОКОВАЯ
На другом конце города Ребекка проводит время с дамами из социального центра… Некоторые из них являются клоунами.
— Не желаете домашнего молока и печенья?
Одна клоунесса улыбается.
— Вы же не хотите сказать, что сами изготавливаете молоко?
Ребекка складывает на груди руки.
— О, конечно нет! — и она смеется. — Сомневаюсь, что в них хватит молока на всех!
Группа рассмеялась и стала пробовать печенье…
— О боже… Какое нежное! Вы должны рассказать свой секрет!
— Это йогурт!
— Серьезно?
— Да… Я использую его вместо масла!
— Замечательно! — и она откусывает еще кусочек.
— Спасибо!
— Глэдис? Думаю, мы нашли нового пекаря для городской ярмарки!
— Это будет хитом продаж!
Глэдис откусывает кусочек. Ребекка краснеет.
— О… Ты мне льстишь!
— Какой йогурт вы используете?
Ребекка стала немного уклоняться от ответа.
— О… Я… Делаю собственный йогурт… По старому семейному рецепту! — и она старается сменить тему.
— Мне грустно вспоминать, что произошло с предыдущим кондитером…
— Что с ней произошло?
— О, Эмили?.. Она… она умерла!
— О… Серьезно? Надеюсь, ничего серьезного! — отвечает Ребекка.
Женщины снова меняют тему… Ребекка отзывает клоунессу в сторону.
— Могу я поговорить с тобой… лично?
— Конечно, Ребекка… Чем я могу помочь?
— Я здесь… Новый человек… Могу задать пару вопросов?
— Конечно!
ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ
Анджелина и Бо вместе в очередной день…
Замечаете, как много времени они проводят вместе?
— Я собираюсь навестить Мэри Гарсиа. Тебе придется подождать в машине, пока я навещу ее… — и они останавливаются у дома.
— Кто такая Мэри Гарсиа?
— Кое-кто, кого я навещаю время от времени.
Бо улыбается. Ему нравится Анджелина. Она хорошая, несмотря на свою грубую внешность.
— Почему я должен ждать в машине?
— У нее клоурофобия…
— Что?
— Клоурофобия!
— Что это, бл*ть? Что-то заразное?
— Клоурофобия — боязнь клоунов.
— И она живет в этом городе? Ты шутишь?
— Нет… Не шучу. Она живет как отшельник в собственном доме и не желает уезжать! Как только видит клоуна, начинает истерически плакать, и я навещаю ее каждый раз, чтобы узнать, не нужна ли ей помощь… Оставайся здесь!
Бо никогда не делает то, что ему говорят. Выждав момент перед воротами Мэри, проскальзывает в ее сад. Его останавливает аромат роз. Они прекрасны. Он опускается на колени, когда слышит голос позади.
— Что вы делаете в моем саду, молодой человек?
Бо старается не поворачиваться.
— Простите, — говорит он. — Я жду шерифа Сент-Клауд. Увидев розы в вашем саду, решил понюхать их!
Мэри подходит ближе, и Бо пытается избежать ее взгляда.
— Что не так? Почему не даешь мне посмотреть на себя?
— Вы не можете!
— БО! Кажется, я сказала тебе сидеть в машине, — раздается внезапный крик шерифа. — Ты никогда не делаешь то, что тебе говорят!
— Все хорошо. Он ждал тебя и хотел вдохнуть аромат роз!
Шериф замечает, что Мэри стоит перед Бо и, очевидно, видит его лицо. Спокойная, как удав!
С такой точки шериф не видит лицо Бо.
— Бо? — спрашивает она. — Ты смыл грим?
Анджелине интересно увидеть, как он выглядит под черно-белой раскраской.
Бо поворачивается к ней.
— Что? Нет!
Шериф видит, что он все еще в гриме. Она замечает, что Мэри улыбается.
— Мэри? Вы в порядке?
— Конечно, дорогая. Что со мной может случиться?
— Ты можешь смотреть на лицо Бо?
— Конечно, дорогая! — шепчет Мэри. — Очень красивый молодой человек!
— Но??? Мне казалось, вас пугают клоуны? — спрашивает Бо.
— О, я смертельно боюсь их!
— Тогда как можете смотреть на меня?
— О, милый… Ты же не клоун!
Бо поворачивается к шерифу Сент-Клауд.
— Говорил же тебе, что я не клоун!
— Нет, ты не клоун… Ты арлекин!
— Подождите? Что? — спрашивает Бо.
— Арлекин… Не хотите войти и посмотреть мою коллекцию?
— У вас есть коллекция? — спрашивает немного удивленная Анджелина. Как она их различает?
— Да, конечно! — и она улыбается. — Проходите, вы оба, посмотрите мою коллекцию и выпьем чаю!
Мэри проводит их внутрь, готовит чай, а затем проводит в комнату, наполненную куклами арлекинов, марионетками и петрушками.
— Вот моя радость и гордость. Я годами собирала их. Некоторые прибыли из самой Франции!
Мэри, Анджелина и Бо прекрасно проводят время вместе. Бо ведет себя как истинный джентльмен, а Мэри и Анджелина наслаждаются проведенным вместе временем.
— Мэри? Можно Вас спросить? — спрашивает Анджелина.
— Конечно, дорогая!
— Раньше ты тоже была членом оппозиционной группы Амоса Мозеса?
— Да, была…
— Почему вышла из нее?
— Он очень влиятельный и мстительный человек!
— Разве? — интересуется Бо.
— Ты серьезно? — говорит шериф. — Разве ты с ним не встречался? — спрашивает она у Бо.
— Позволь даме сказать, Анджелина!
— Спасибо,
