Численность населения 257 человек (ЛП) - Гектор Валле
— Что вы здесь строите… мистер Даймонд? — спрашивает она.
— Здесь?… Это будет самый крупный курортный отель с казино и борделем… который только можно представить! Он вознесет этот городишко на карту мира!
— Бордель? — переспрашивает шериф.
— Да! Именно бордель… Укомплектованный одной-двумя сотнями лучших в мире проституток международного класса, эскортом и восходящими порнозвездами! — Хью улыбается. — Он сможет стать мировой столицей порно кинематографа, — замолкает на секунду. — Превосходно, не так ли? Порно — это многомиллионный бизнес… И ведь никто не признается, что смотрит его!
Затем он смотрит на шерифа, на лице которой отражается отвращение и удивление.
— Что? Считала, что я стану скрываться?.. Нет необходимости! — и он хмыкает. — Как я уже сказал… Все документы в порядке! — а затем шепчет ей на ухо: — И ты с этим ни хрена не сможешь сделать!
Шериф Сент-Клауд опускает пальцы на кобуру. Бо тянется к ней и берет за руку. Он тоже не желает, чтобы она попала за решетку!
— Посмотрим, мистер Даймонд, посмотрим!
— Не волнуйся, шериф, — окликает их по пути к машине Хью. — Я сохраню «индивидуальность» Клоунтауна…. Черт! Некоторые из моих девочек даже работают в гриме… Знаешь… поддерживают имидж, который с таким трудом был создан!..
— Идем! — зовет Бо.
— Ты должен был дать мне пристрелить этого ублюдка! — бормочет шериф, забираясь в машину.
— Вот почему мы ушли… Я бы позволил! — и они трогаются с места.
— Я должна найти способ остановить это… но как? — вздыхает Анджелина.
— Окажешь мне услугу? — Бо выглядывает в окно и вздыхает.
— Конечно… Какую?
— Скажи Софи, что мне нужно уехать из города…
— Почему сам ей не скажешь?
Бо смотрит на Анджелину.
— Ясно… Не хочешь видеться с ней, потому что если увидишь ее, то не уйдешь!
— Что-то вроде того!
Анджелине становится немного грустно.
— Знаешь… Я не твой гребанный секретарь!
— Знаю… Дело не в этом… Меня заботит нечто иное…
— Не хочешь рассказать, что именно?
— Пока не смогу убедиться в правильности своего решения!
Анджелина задается вопросом, что Бо посчитает «правильным».
— Я не могу рассказать… Но это для города! — и Бо молчит. Он не хочет сглазить.
Анджелина подвозит его до дома, он садится на мотоцикл и уезжает. Женщина в тот же момент звонит Софи.
— Софи?
— А?..
— У тебя есть планы на сегодня?
— Ага… А что?
— Забудь о них… Я собираюсь сегодня к тебе!
— Ладно… Что-то произошло?
— Просто хочу выпить с лучшей подругой!
— Придешь ко мне или мне самой?
— Я приду…
— Тогда к черту прогулку… Мы выпьем здесь… Прихвати свою пижаму! Ты остаешься на ночь у меня!
— Я тебя обожаю!
— И я тебя, сучка!
— Я выхожу!
— Прихвати попкорн!
— Попкорн и порно?
— Именно!
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
На следующее утро шериф Сент-Клауд занимается своими повседневными делами, стараясь сдержать пороховую бочку, которой оказался город. Она чувствует себя так, словно плывет против течения. И чем дальше плывет, тем сильнее затягивает.
— Шериф?
— Да, Мэттьюс?
— Я хотел спросить… что произойдет, если численность населения станет меньше двухсот пятидесяти человек?
— Что ты имеешь в виду?
— Что случится, если в городе будет меньше двухсот пятидесяти человек? Клоунтаун все еще будет считаться городом?
— Необходимо посмотреть в городском уставе… А что?
— Думаю, есть другая причина, по которой происходят убийства, и дело не в том, что это клоуны… Кто-то просто хочет развалить город!
Шериф вспоминает, о чем при первой встрече спрашивал ее Бо: какое минимальное количество людей в городе! Она отвечает слишком быстро. Были и другие требования к городу! Она проверяет устав. Он хранится у Джеймса Харгроува в зале записей городской библиотеки. Ей нужно посмотреть на него.
Анджелина проходит в зал и находит городской устав, принятый в тысяча девятьсот девятом году, когда Честер Ходж официально объявил о создании Клоунтауна. Единственное требование для города — ежемесячное собрание, на счет населения ничего не было оговорено. Не было установлено и минимальное количество присутствующих на собрании…
— Шериф Сент-Клауд?
— Да, Джеймс?
— Для чего Вам городской устав?
— Я просто хочу убедиться в том, что мы все еще являемся городом…
— Конечно… До тех пор, пока численность не опустится ниже двухсот пятидесяти человек…
— Погодите! Нет… В уставе не обговаривается минимальное количество жителей!
— Ох… Вы смотрите оригинал от тысяча девятьсот девятого года! В восемьдесят восьмом году он был пересмотрен… — Джеймс достает обновленный устав. — По закону если количество жителей снизится до двухсот пятидесяти, мы понизимся в статусе до деревни!
— И почему обновленная версия у тебя под рукой?
— Ох… Мужчина с черно-белым макияжем был здесь пару дней назад и смотрел его…
— Бо Роджерс?
— Да… Так он назвался. Он проверил устав, границы города и количество жителей…
— Для чего?
— Он не сказал…
— Так… что произойдет, если Клоунтаун превратится в деревню?
Джеймс сверился с обновленным уставом.
— В качестве деревни… Если по какой-то причине мы станем деревней, то жители потеряют право на свою собственность…
— И кому она перейдет?
— Любому, кто готов будет заплатить за нее!
— Без согласия собственника?
— Земля попадает под полное владение!
— Стоп! Погоди-ка… Это применимо лишь для деревень, где живут пенсионеры!..
— И нас это также касается, поскольку у нас нет своего полицейского участка… Ваши офисы расположены в Плэйнвилле!
— В таком случае город сможет купить любой?.. — Анджелину озаряет. — Хью Даймонд! — восклицает она.
— Он смог бы купить весь город за бесценок! Как Честер Ходж в тысяча девятьсот восьмом году!
«Кто-то так сильно желает завладеть этой землей, что убьет за нее! — размышляет шериф. — Убийство нескольких клоунов заставит других отступить! Им необходимо лишь смерть семерых или переезд! — Анджелина вздыхает. — После того, как Джон Мишель уехал, они приблизились к своей цели еще на шаг!»
— Вам нужно что-нибудь еще, шериф?
— А, что?
— Вы получили всю необходимую информацию?
— Да… Да… Вы очень помогли.
— Рад помочь, шериф…
Шериф выходит из здания, чтобы обдумать все.
— Черт! Следовало бы сказать ей, что у Честера есть живой наследник, который является владельцем равнины… — он заглядывает в записи. — Посмотрим… Ага, вот оно… Финч… Эдвард Финч!
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
Миссис Кэтрин Риццо известна как безумная кошатница. Ей было около семидесяти лет, и у нее был один кот, Нунцио. Ее называли безумной кошатницей, потому что все эти годы никто так и не видел Нунцио. Спустя время люди решили, что кошки никогда и не существовало.
Она никогда не покупала кошачью еду, говорила, что Нунцио — мышелов. Никогда не покупала кошачий наполнитель, а дома отсутствовал специфический кошачий запах. Она говорила, что ее кот уличный. Не было
