Практичное брутто, волшебное нетто - Юрий Павлович Валин
Тифф печально побрела по палубе, на всякий случай обходя лежащие тела. Не маленькая команда была у «Повелителя», а вот сейчас лежат по уголочкам, вроде и нет никого.
Туман уже пожрал и нижние снасти. Изредка до Тифф доносился слабый стон, но девушку эти звуки уже не особо пугали. По-видимому, на корабле не оставалось кого-либо, представляющего серьезную опасность молодой шпионке. Милосердие требовало оказать помощь отравленным морякам, но Тифф уже давным-давно не считала сострадание наиглавнейшей добродетелью конторщиц. Да и как тут поможешь, когда непонятно, чего они наелись? Тут врачевателем нужно быть, а не начинающей шпионкой.
Тифф замерла. Сейчас, когда никого кругом нет… Вернее, есть, но не помешают. Нужно осмотреть самое главное на корабле. Компас ведь главное?
Нужен фонарь, чтобы все обследовать должным образом. Девушка повернулась и поспешила в каюту отбывших с корабля куртизанок. Несомненно, они обе одного поля ягоды. Хотя на взгляд конторщиц, Элэв поприятнее. Не болтливая, уверенная, компетентная. Тиффани и сама была уверенная, но даже очень твердо держащейся на ногах девушке иной раз хочется к кому-то прислониться. Или приложиться? Черт возьми, да что за мысли неуместные? Это все благородные белобрысые особы новомодную заразу по миру разносят, искушают вариантами малореальной семейной жизни.
Фонарь в каюте леди Кристли имелся, его даже не потушили. Некогда беглянкам было. Все разбросано, распахнут огромный сундук и добротные кожаные короба… Тифф машинально подняла с пола, встряхнула нижнюю рубашку великолепного багряного шелка. Укоротить, ушить… Да тут на сотню крон нарядов, не меньше! Нет, сейчас не до этого… Девушка подхватила фонарь и плащ, вышла на туманную палубу. Кстати, а как беглянки из-под ареста выбрались? Веревочный «замок» с разрезанными витками валялся под дверью — весьма неосмотрительно оставили. Тифф швырнула лохмотья улики за борт и наступила на что-то музыкально звякнувшее. Ага, тоненькая пилка, вернее, проволочка с насечками. Просовывается в щель, осторожно и неспешно перерезает веревку, а если нужно, то и непосредственно брус запора. Очень полезная вещь! Напрасно швыряются такими ценностями, уж Элэв-то могла бы быть и хладнокровнее.
Тифф спрятала в карман отмычку и направилась на капитанский мостик. Начнем осмотр главного места корабля.
Плащ пришелся кстати, спине сразу стало теплее, а уютный капюшон прикрыл голову в легкой косынке. Тиффани помнила о своей склонности к простудам, и берегла себя. Прикрывая фонарь полой плаща, шпионка поднялась на мостик.
Здесь тоже лежали люди. Тифф рассмотрела рыжую бороду смешливого матроса — только утром разговаривала с ним о способах измерения скорости судов. Вроде дышит, ну и молодец. Хорошо когда учтивый человек живым остается. Еще один лежал в углу мостика, к тому телу Тифф подходить не стала.
Пристроив фонарь, девушка принялась вскрывать корпус компаса. Винты не спешили поддаваться, Тифф попробовала их крутить плоской стороной лезвия-шила, пошло чуть лучше. Аккуратно собрав и отложив винты в сторону, девушка пыталась поднять тяжелый корпус компаса. Не поддавался, вот же гнусный прибор! Прокладок каких-то напихали, не дают шпионам работать. Лезвие ножа оставило на металле корпуса длинную царапину, но Тифф, наконец, подцепила и перевернула массивную полу-стеклянную штуковину. На дне прибора оказалось выгравировано: «Fait et inventic par Charles Bloud á Dieppe». Вот было такое предчувствие! С лицевой стороны прибора, значит, убрали надписи, только заклепки от плашек остались, а здесь-то не отдерешь и не зашлифуешь. Кого обмануть думали, сосунки шмондючьи?
Шпионка принялась устанавливать прибор на место, что оказалось ничуть не проще чем его выковыривать. Тифф едва не порезалась соскочившим ножом, взяла себя в руки, и методично вкрутила винты по местам. Могли бы дырок и поменьше наготовить…
Перевести дух девушка не успела — по палубе кто-то шел. Уверенно, нагло, крепко держась на ногах. И даже не один. Донеслась вполголоса сказанная фраза…
Торопливо задув свечу в фонаре, Тифф заметалась по мостику. Вдоль какого борта идут⁈ Туман, легший уже практически на палубу, искажал звуки. Слева или справа⁈
Скрипнули под тяжелыми сапогами ступень трапа. Девушка в ужасе бросилась в угол, упала за лежащее тело и с головой накрылась плащом. Судя по всему, повезло — лежащий рядом уже ощутимо окоченел — не выдаст.
— Демоны меня раздери, и здесь валяются, — басовито удивился пришелец.
— Полегли, словно после славной бочки джина, — хохотнул его спутник. — Милорд, а отчего у вас тут везде духами пахнет?
Да кто же это такие? Тифф, ни взирая на все старания, не могла узнать говоривших — голоса казались абсолютно чужими.
— Баб на корабле много, вот и благоухает несчастный «Повелитель», — с усмешкой пояснил третий голос.
Тифф чуть не взвыла. Мертвецы! Уж этот-то высокомерный баритон она отлично знала. Капитан Лино восстал из мертвых! Может яд магический, некрофильский, в смысле некромантский, и они вообще все воскреснут⁈
Тиффани попыталась вспомнить какую-нибудь молитву, как назло на память ничего не приходило, да еще эти, воскресшие, бубнили практически прямо над головой.
…— Отлив уже начался, пока якорь поднимем, будет в самый раз, туман разойдется…
…— как бы мимо не пронесло. А если правее, так еще хуже, прямиком на Малый Мак сядем.
…— можно кливер поднять, но я уверен…
Тифф пыталась осознать, но почти ничего не понимала из мертвого разговора. «Клевер» — это парус на самом носу, и про него говорит капитан. Наверное, подурнел красавец, смерть мало кого красит. Но чем тема парусов интересна мертвецу и отчего он вообще разговорился?
Про восстающих мертвецов Тифф была наслышана. В Глоре гордились тем, что у них очень неспокойные и воинственные мертвецы — довольно странный повод пыжиться, но у каждого города свои старинные легенды. Конечно, кроме легенд имелись и настоящие примеры общения с мертвыми. Некромантия — как ее не называй: магией, наукой или искусством, не столь уж важно — весьма невеселое занятие, но порой насущно необходимое. Тиффани, пусть и шапочно, была знакома с одной сильной некроманткой — симпатичной молодой женщиной, ничуть не старше самой конторщицы — вот никогда бы не подумаешь, что таким ремеслом
