Сыскарь Его Величества. - Фунтик Изюмов
Я попросил его описать незнакомца… Вылитый гражданин Кащей!
- Пф! – демонстративно фыркнул Кащей, – Да даже, если этот… как его? Михайло Первак? Даже если он на меня прямо пальцем покажет, всё одно, какая же ему, пьянице, вера? Никакой ему веры нету! Опять демагогия!
- Подожди! – насторожился и Денис Гордеевич, – А ведь, и в самом деле! Должна была охрана звуки взлома тайника услышать!
- А они и услышали, – невозмутимо кивнул Степан, – Они услышали один громкий «звяк!» и насторожились. Даже отправили одного стражника пройтись по переходам. И тот прошёлся, но ничего подозрительного не увидел. Он же не знал, что нужно в одно из мест особенно внимательно присмотреться! Больше шуму они не услышали. А гражданин Кащей на своём сейфе уже так натренировался, что с одного «звяк!» ваш сейф вскрыл, ваше величество, государь-батюшка!
- И опять голословные утверждения! – упрямо возразил Кащей, – Кто меня там видел? Никто не видел! А говорить что угодно можно!
- И тут я задумался, – как ни в чём не бывало продолжал Степан, – Первое, что гражданин Кащей мне солгал насчёт ограбления своего сейфа. Не в прошлый четверг оно было, как он мне рассказывал, а гораздо раньше. Там, видите ли, пыль успела скопиться. А если бы грабитель её именно в четверг ковырял, то и пылинки бы на сейфе не осталось. После таких-то ударов! Второе – что вскрыт сейф с силой богатырской, но гражданин Кащей у самого Ильи Муромца не последним из богатырей ходил. Третье – что гражданин Кащей купил у «Кота учёного» не один, а сразу два сейфа. То есть, предположил я, один для тренировки, а второй – чтобы похищенные артефакты туда для надёжности складывать. Так вот, и задумался я, а куда же гражданин Кащей похищенное добро спрячет? И пришло мне в голову, что лучшего места, чем тот же склеп, не найти! Во-первых – кто же в такое страшное место полезет? Во-вторых – а зачем туда лезть, раз уже всё проверено? Ну вот, подумал я, подумал… да и полез в тот склеп повторно…
- И не испугался?! – насмешливо уточнил Кащей.
- Конечно, страшно было, – не стал запираться Степан, – Но я ведь, как рассудил? Вот, скажем, тот скелет на копьё насаженный… Он же весь истлел! А значит, косточки должны были рассыпаться! А они не рассыпались… Значит, проволочкой скреплены, специально, для того, чтобы посетителей пугать! Или змеи… Чем тем змеям питаться, пока грабителей нет? Мышами? А мышам зачем в склеп лезть? Когда рядом хлебный амбар? Я специально обратил внимание, что рядом хлебный амбар! Не скрою, когда мы все вместе в склепе были, я одной змее потолще на кончик хвоста специально наступил… Думаю, раз толстая змея, значит, скорее всего не ядовитая, а удав. Ежели, захлестнёт она меня, то вы рядом, авось спасёте! Так вот, нет там никаких змей! Морок это. Нога сквозь змею прошла.
- Там и другие ловушки были… – недобро прищурился Кащей.
- Верно, были… – согласился Степан, – Только я обратил внимание, что все эти ловушки примерно на уровне пояса и выше. А я на корточки опустился, да на четвереньках и пошёл! Ну вот… прошёл как-то!
- И не заблудился?!
- А вот и не заблудился! – внезапно усмехнулся рыжий, – Есть, граждане, такой способ, называется мнемоническое запоминание. Мы, когда впервые по склепу шли, я повороты запоминал, да на стишок перекладывал. Правый поворот, значит слово на букву «п», левый поворот – слово на букву «л», а ежели прямо – то слово на букву «р», потому что буква «п» уже занята. Может, кто рядом стоял, тоже слышал, как я бормотал: «Леший-леший, не рычи, подожди, послушай, речь… Плачет поле, плачет лес, ловятся лучи»… Ну, и так далее. Слышал кто?..
- Я слышал, – признался Илья Муромец.
- И я слышала, – заметила Василиса, – Подожди! Но это ведь значит… лево-лево, прямо, право-право, опять прямо… право-право-право, лево-лево-лево… так ведь?!
- Всё так! – совсем разулыбался рыжий, – Только «право-лево» запомнить трудно, а мою считалку гораздо легче! Когда мы из склепа вышли, я её ещё раз пять про себя повторил, чтобы наверняка запомнить, а потом, при случае, даже записал. Так что, нет, я в склепе не заблудился!
- И что же дальше?! – прорычал Кащей.
Вся его напускная весёлость словно испарилась.
- А дальше, вместо сломанного сейфа я увидел новый, целый, – пояснил Степан, – Как и ожидалось. Ну, «фомку» я с собой заранее прихватил…
- Ты вскрыл мой сейф?! – в ярости вскочил Кащей, – Ты посмел нанести вред моему имуществу?! Ты посмел меня ограбить?!
- Тут дело вот в чём… – Степан задумчиво почесал нос, – Когда я был в мастерской «Кот учёный», я указал мастерам ту ошибку, из-за которой сейф вообще можно «фомкой» вскрыть. Ну и, признаться, слегка припугнул их хозяина, дескать, твои сейфы аж у двух царей вскрыты, ты представляешь, какие тебе будут предъявлены иски? Бла-бла-бла… Короче, для меня смастерили два новых сейфа, ещё лучше прежних! Бесплатно! Один из них я оставил в склепе, вместо того, который вскрыл. Получается, я не вред вам нанёс, гражданин Кащей, а наоборот, заменил дефектный сейф более качественным. Ну, а то, что я извлёк из сейфа артефакт, который вам не принадлежал… ну, так он вам и не принадлежал!
- Ты… ты добыл мой щит?! – аж подскочил на месте Денис Гордеевич.
- Добыл, – согласно кивнул головой рыжий, – Я его под ваш трон положил. Я заметил, там пыльно, значит, никто под трон не смотрит… А значит…
Дальнейшие слова рыжего потонули в общем гуле. Говорили все! И не просто говорили, а вскакивали, размахивали руками, яростно спорили, Илья всё пытался дотянуться руками до горла Кащея через стол, а Кащей пятился, отмахиваясь стулом, и тоже орал что-то нечленораздельное.
- Вот он!!! – счастливый Денис Гордеевич высоко вздел щит, не обращая внимания, что с него сыплется пыль, – Вот она, моя реликвия! А ты, мерзавец…
И Денис Гордеевич повернулся к Кащею…
- А доказательств всё равно нет!!!
