Сыскарь Его Величества. - Фунтик Изюмов
- Как это, нет?.. – удивлённо моргнул царь. Да и остальные притихли.
- Мы слышали только то, что сказал твой Степан! – возбуждённо ответил Кащей, одёрнул одежду, поставил стул на место, и нагло уселся снова, – А если он врёт? А если он нашёл артефакт в другом месте? А если возводит на меня напраслину? Его слово против моего слова! И чьё слово старше?.. Если вы не забыли, я всё ещё царь!!!
- Не всё так просто, гражданин Кащей! – спокойно парировал Степан, – Вы забываете, что я профессионал сыска. Перед тем, как изъять артефакт, даже перед тем, как вскрыть сейф, я поручил самопишущему перу фиксировать происходящее. И вот… где же?.. а, вот! Вот протокол! Где прямо указано, что происходило, мои комментарии, и что обнаружено в сейфе. Протокол записан самопишущим пером. Надеюсь, гражданка Премудрова подтвердит, что самопишущее перо не может писать неправду или подтасовывать данные? Что его невозможно подкупить или запугать?
- Подтверждаю! – пылко заявила Василиса.
- Ах ты… – опять набычился Илья Муромец.
- Неприкосновенность! – отчаянно выкрикнул Кащей, срываясь на фальцет, – Мы поклялись друг другу в неприкосновенности!!!
- Да ты ж… – и Денис Гордеевич выругался. Потом сплюнул прямо на пол и посмотрел вокруг, – И что ж? Простим гаду его выходки?!
- Не обязательно… – чуть ли не сонно произнёс Степан, – Есть разные способы…
- Что ты имеешь в виду?! – с надеждой повернулся к нему царь.
- Ну, во первых, я хотел напомнить то, что сказал вначале: дело сложное не столько тем, чтобы вычислить преступника, сколько тем, чтобы доказать его вину… Добавлю: и ещё сложно воздать по заслугам. Ибо, царей прилюдно кнутами на площадях не бьют… в отличие от сыскарей… кхм… простите, отвлёкся! А совет мой прост. Взять с него компенсировацию!
- Компенсацию? – поправила Василиса.
- Да, её! – обрадовался помощи Степан, – А в качестве этой самой компенсирова… в общем, вот что ещё обнаружилось в сейфе гражданина Кащея!
И Степан положил на стол небольшую шапочку, наподобие тюбетейки.
- Вы помните, государь-батюшка, что стража никого не нашла, когда услышала «звяк»? – с тонкой улыбкой напомнил он.
- Шапка-невидимка! – ахнул Денис Гордеевич.
- Не отдам! – рванулся, было, Кащей.
- А кто тебя, змею подколодную, спрашивает?.. – ласково поинтересовался Илья.
- Господа! – Денис Гордеевич с трудом сдерживал ликование, но глаза его горели, – Господа, ставлю вопрос на голосование! Кто за то, что этот предмет послужит мне достаточной компенсацией за причинённые хлопоты? Учитывая, что сам Кащей, получается, лицо неприкосновенное, чтоб он сдох, зараза! Единогласно? Что «нет»? Тебя, вражья морда кащеева, никто и не спрашивал! Единогласно, господа! Благодарю вас!
И царь торжественно сгрёб шапку-невидимку со стола. И быстро сунул за пазуху.
- Ай, молодец, Степан! – тонким голосом неожиданно сказал султан, – Ай, молодец! Мне ещё вчера показалось, что ты всё про артефакты знаешь, только выжидаешь, как удобнее правду сказать. Не передумал ко мне в диван мудрецом? Я возьму-у-у!
- Благодарствую, великий султан, – поясно поклонился Степан, и глаза его хитро блеснули, – Я бы и с удовольствием… но только таких пряников, которые Авдотья Никулишна печёт, у вас не делают…
И все засмеялись… Ну, кроме Кащея, конечно.
Глава 10.
- Господа, господа! – радостно вскричал Денис Гордеевич, – по поводу радостного события – торжественный обед! Всех покорнейше прошу!.. И-эх, и закатим сегодня пирушку! Обещаю и лебедей печёных, в яблоках мочёных, и рыбу-белугу, и царского осетра, и икры красной да чёрной, и… соглашайтесь, не пожалеете!
Денис Гордеевич скосил глаз и продолжил другим тоном:
- И тебя приглашаю, вражина подлая, друг забубённый, Кащей Кащеевич! Выпьем мировую, чтобы никто ни на кого обиды не держал. Обида – она все внутренности точит. От обиды люди с лица чернеют. Оно нам надо? Худой мир лучше доброй ссоры! Приходи, любезный гость, с чистого листа дружбу начнём!
Кащей буркнул невнятное, но глубоко задумался.
- А тебе Степан, – повернулся к сыскарю царь, – подарю, чего сам захочешь! Э-э-э… кроме волшебных вещей! Ни сапог, ни шапки не проси, не дам! А остальное – только намекни! Говори, чего тебе надобно?!
- А, чтобы сечь меня нещадно на площади, вы, государь-надёжа, уже передумали? – осторожно поинтересовался рыжий.
- Передумал-передумал, не сомневайся! – хохотнул царь.
- А тогда… не будет ли такой вашей царской милости, чтобы Авдотья Никулишна для меня пряников пекла бы?.. Медовых?..
- И… это всё?! – поразился царь.
- Вполне достаточно будет! – поскромничал рыжий.
- А тогда и я одарю! – вмешалась Василиса, – Ну, я как бы тоже немножечко виновата… И в отличие от Гордеича я могу и волшебными вещами оделить! Говори, Степан!
- М-м-м… А нельзя ли мне ещё пёрышек зачаровать? – встрепенулся сыскарь, – То, которое вы зачаровывали, уже почти стёрлось… Ещё, хотя бы десяток?..
- Неси! – широко махнула рукой Василиса, – Сколько принесёшь в двух руках, столько и зачарую! Гулять, так гулять!
- И от меня подарка проси! – пробасил Илья, – Ты ж меня от подозрений спас! Говори, чего тебе надобно?!
- Ну-у… – задумался рыжий, – А вот, был случай, брали мы одних грабителей, так один извернулся, да ножом меня в бок и пырни! Хорошо по рёбрам попал, а не в печень. Так не будет ли ваша казацкая да атаманская милость, чтобы рассказать мне пару приёмов для борьбы против ножа? С копьями да саблями мои люди редко встречаются, а вот ножи…
- Сделаю! – громыхнул Илья, – И тебя, и людей твоих, обучу как следует! А тебе отдельно подарю я кольчужку миланскую, тонкого плетения, да надёжную! Её и под рубашку надеть можно – никто не поймёт, что ты в кольчуге. А ни одним ножом не проткнёшь!
- От меня тоже будет подарочек… – неожиданно подал голос Кащей и смело взглянул в глаза окружающим, – А что? Я достойного противника уважаю! А Степан, как оказалось, противник достойный. Новый кафтан я тебе подарю, Степан, да коня долгогривого. А кони у меня…
- Чудо, а не кони! – восторженно выдохнул Илья.
- А кони у меня вполне сапоги-скороходы заменят! – закончил Кащей, – Ну, может и не вполне, но лишними в твоей работе точно не будут!
