Валлиста - Стивен Браст
"Лойош?"
"Полностью согласен, босс. Я тоже не верю в здания, которые строят собственные планы."
"Хорошо."
"Однако пока мы не встретили Сетру, я не верил, что кто-то может быть старше Империи. А пока мы не повстречали дженойнов, я не…"
"Спасибо."
Дверь все еще была открыта, и за ней все еще был виден красивый коридор. Я пожал плечами и пошел дальше, повернул за угол — и тут позади меня раздалось покашливание.
— А, вот вы где, господин.
— Приветствую, Лашин. Да, я решил поразмять ноги.
— Да, господин. С печалью вынужден сообщить вам, что нам не удалось открыть двери.
— Печально это слышать.
— Уже поздно. Мне велено позаботиться, чтобы вы получили ужин и покои для ночлега.
— Вы весьма добры. Кстати, этот ужин — откуда он взялся?
— Господин, я не понимаю, о чем вы. Еду готовят повара, на кухне.
— Неважно, — сказал я.
— Позвольте проводить вас в покои, где вы можете привести себя в порядок.
— Ведите, — согласился я.
Пока мы шагали по коридору, я поинтересовался:
— Вы знаете Хевлику?
Краем глаза я заметил, как плечи его чуть подобрались.
— Танцовщицу?
— Если только нет другой Хевлики.
Он кашлянул в кулак.
— Что ж, да, я имею честь быть с нею знакомым.
— Она хорошая танцовщица, не так ли?
— Что ж, да, господин.
— А давно вы ее знаете?
— Господин, она была здесь — то есть входила в штат прислуги — еще в старом замке, до того, как я прибыл. Так что я знаю ее столько же, сколько и лорда Атранта.
— И что вы можете о ней рассказать?
Ему было явно неудобно, и он сумел лишь пробормотать:
— Уверяю, ничего существенного.
Был ли он непробиваем как иссола, или непробиваем как дворецкий, не знаю, но этот щит я пробить не мог, и временно оставил все как есть. Лашин отворил дверь и отступил в сторону. Меня накрыло странное воспоминание: Коти во время оно понравилась бы такая комната. Бархатные пологи в красно-золотых тонах, плюшевый коврик, мягкие кресла и кровать, на которой можно закатить пирушку. На столе умывальный тазик, стопка полотенец и кувшин с водой, под столом — украшенный чеканкой ночной горшок. От воды в кувшине шел пар.
— Очень симпатичная комната, — похвалил я, — и кто-то весьма быстро тут все приготовил.
— Да, господин, — ответил Лашин. — Если вам что-нибудь потребуется, потяните за этот шнур — и я немедля появлюсь. Я похлопаю, когда ужин будет готов.
— Буду ли я иметь честь ужинать в обществе лорда Атранта?
— Боюсь, я не знаю, господин.
— Ладно.
— Это все, господин?
— Да, конечно.
Он поклонился и удалился спиной вперед, закрыв за собой дверь. Интересно, как долго нужно практиковаться, чтобы такое выходило естественно? Я плеснул горячей воды на полотенце и протер им лицо — ценю роскошь, когда выпадает такая возможность. Потом улегся на кровать. Жутко мягкая. Впрочем, когда долго поживешь вдали от городов, мягким будет казаться все, что получше твердой земли. Я закрыл глаза и задремал.
Лойош разбудил меня как раз перед тем, как за дверью похлопали. Я сел, моргнул и поинтересовался:
"Долго я спал?"
"Не очень, босс, примерно полчаса."
— Войдите, — проговорил я, и Лашин так и сделал, неся одной рукой на уровне плеч бронзового цвета поднос. Вот как-то не возникало у меня даже мысли нанять слуг, даже когда денег хватало и на большую роскошь. Он поставил поднос на стол, и поклонился, а я решил, что это я зря. Со слугами было бы неплохо.
Когда Лашин ушел, я воздал должное жареной дичи с начинкой из недозрелых фруктов, вешенок и каплуна; могло быть и повкуснее, однако Лойош и Ротса сочли приемлемым. Вино подали уже в бокале, так что я не мог прочесть название на этикетке, но оно было насыщенно-красным и хорошим.
"Если мы вернемся на кухню, Лойош, там по-прежнему не будет никаких следов, что ею пользовались."
"Ага."
"Думаешь, мы когда-нибудь поймем, что тут происходит?"
"Надеюсь, босс, или я так и не обрету покоя. Продолжим исследования, или нам все-таки поспать?"
"Думаешь, я сейчас смогу заснуть, Лойош?"
"Вероятно."
Я задумался.
"Пожалуй, ты прав."
Сон мне и правда был необходим.
* * *
Пробудил меня запах клявы. Она стояла на тумбочке рядом с кроватью. Я слез с кровати на пол, добрался до бокала с клявой и попробовал. Примерно как со вчерашним ужином — бывало и получше, но пить можно. На столе меня ждали несколько небольших круглых хлебцов с дыркой посередине — когда-то я такие пробовал, когда леди Телдра еще была леди Телдрой, — обжаренные и намазанные маслом. Я предпочитаю более плотный завтрак, когда удается таковой добыть, но бывало, что приходилось обойтись вообще без завтрака, так что нынешний я счел не худшим вариантом. Джареги сидели в изножьи кровати и, по-моему, ожидали, пока я проснусь, чтобы они
