Валлиста - Стивен Браст
Некоторое время я посвятил хлебцам и кляве. Бывало, мне приходилось открывать глаза и сразу же иметь дело с каким-нибудь асоциальным типом еще до того, как разум включится в работу; однако если выпадает такая возможность, я предпочитаю завтракать спокойно. А еще мне вдруг стало неуютно, когда я понял, что кто-то со всей этой едой проник в помещение, а я так и не проснулся.
"Это был Лашин, — сообщил Лойош. — Я не спал."
"Тогда ладно."
Клява была лучше, чем кофе, что я пил вчера; впрочем, клява всегда лучше, чем кофе. Нет, я серьезно.
— Ладно, — проговорил я вслух.
А для Лойоша добавил:
"Что теперь?"
"С каких это пор моей работой стало…"
"Ага, ага."
Встав, я использовал по назначению ночной горшок, плеснул водичкой в лицо и оделся. Проверил, чтобы все сюрпризы, которые я ношу с собой — далеко не так много, как в былые дни, — были на месте. И как раз хотел уже выйти в коридор, как за дверью раздался хлопок. Я открыл; там был Лашин.
— Так, — сказал я, — доброе вам утречко.
"Лойош, за нами наблюдали?"
"Магией — нет," — отозвался он.
— Доброе утро, господин, — проговорил Лашин. — Не хотите ли еще клявы?
Я покачал головой.
— Как там двери?
— Боюсь, по-прежнему закрыты.
— А потайной ход?
— Сударь?
— В таких замках всегда бывают потайные ходы. Их вы проверяли?
— Господин, если здесь такой и есть, он потайной.
— Хм. А если я тут прогуляюсь на разведку?
— Господин, мне поручено попросить вас оставаться здесь, пока не решены сложности с дверьми.
— Прекрасно, — кивнул я, — возражений нет. Ваша просьба услышана.
И протиснулся мимо него, повернув сперва направо, а потом налево, направляясь в сторону кухни и тех мест, что уже успел повидать, чем бы они ни были.
— Сударь? — Лашин догнал меня, почти отбросив скованную походку.
— Не беспокойтесь, — объяснил я, — просто утром я всегда любил прогуляться. Может, наткнусь на какое-нибудь здоровенное белесое уродливое чудовище и пообщаюсь с ним.
Он сглотнул.
— Я вынужден настаивать…
— Конечно, — согласился я, — я был бы весьма разочарован, если бы вы этого не сделали.
— Пожалуйста, господин.
— Вы действительно не хотите, чтобы я исследовал особняк?
Он кашлянул. Вероятно, пытался придумать, как отметить на этот вопрос, не сообщив мне никакой информации. Кстати, интересный момент. Я ведь, по сути, чем занимался раньше, да и теперь не оставил этого занятия, в отличие от прежней профессии? Вытягиваю информацию у тех, кто ее имеет, а для этого необходимо определить наилучший подход к каждому. Люди — и драгаэряне — на самом деле все разные. С некоторыми работает хорошая взбучка или иная форма "убеждения", других приходится обманывать, третьи легко уступают ласке и уговору. И что кому подойдет, не всегда заранее видно.
Но с Лашином я просто прислонился к стене, скрестив руки на груди, и проговорил:
— Если вы не хотите, чтобы я тут разгуливал, может, поговорим?
Он поерзал на месте:
— Что вы желаете знать, сударь?
Мне, конечно, было интересно понять, почему иногда я "сударь", а иногда "господин", но этот вопрос мог подождать до лучших времен.
— В этом месте полно такого, что я не понимаю, так что просто выберите сами любой момент и объясните его.
— Господин, я…
— Ладно, давайте так. Вы не желаете говорить ни о чем. Каждый раз, когда я пытаюсь что-то выяснить, вы столбенеете как… в общем, замираете на месте и молчите как каменный. Но вот то белесое нечто — странное чудовище, чем бы оно ни было, — я всего лишь сказал, что намерен его поискать, а у вас забегали глаза, левая рука дернулась и, судя по движению кадыка, пересохло во рту. Итак, в чем же дело? Почему именно это для вас — личное?
Он невидяще уставился в пространство, но кажется, даже это потребовало определенных усилий. Я поудобнее уперся в стену, улыбнулся и изобразил терпеливое ожидание.
Наконец Лашин покачал головой.
— Что ж, — проговорил я, — как хотите. Вы ничего не обязаны рассказывать мне. — Я крутанул запястьем, и в мою ладонь скользнул кинжал. Я мог бы просто извлечь второй из поясных ножен, но трюк с появлением оружия "словно из ниоткуда" обычно дает эффект. Он тихо пискнул и попытался продавить спиной стену — глаза широко раскрыты, губы плотно сжаты, зубы стучат.
— О, не бойтесь, — сообщил я, — я не собираюсь причинять вам вреда.
Он смотрел на меня так, словно не верил этим словам. Зря. Я выпрямился, подбросил кинжал в воздух, поймал его.
— Просто меня сильно расстраивает, когда я не получаю ответов на свои вопросы. Поэтому я, пожалуй, найду лорда Атранта и перережу ему глотку, мне от этого станет легче. Прошу меня простить.
Я сделал шаг, и он воскликнул:
— Нет!
— Хмм? — я остановился и повернул голову.
— Пожалуйста.
— Тогда расскажите, почему вы так расстраиваетесь, когда я спрашиваю об этом. Я ведь не прошу выдать какую-то военную тайну — просто хочу понять, почему вас это так волнует.
Я, конечно, мог
