Михаил Атаманов - Дорога к рыцарству
– Да, – раздался голос Феи. – Как я и обещала Пузырю, распутываю сейчас наложенное на него заклинание слежения. Поэтому контролирую пикси Виги и вижу мир ее глазами, слышу ее ушами. Но мне нужно еще пару мгновений, чтобы снять заклинание. Кстати, как ты заметил эту пикси, Серый? Способности следопыта?
Сергей рассмеялся.
– Нет, Ленка. Просто за годы нашего знакомства я уже изучил твой характер. Честное слово, я бы разочаровался, если бы ты упустила возможность узнать, что про тебя говорят твои друзья.
– Ты просто застыдил меня, – рассмеялась наша подруга. – Все, я распутала заклинание. Очень и очень хорошо продуманное и даже изящное, нужно будет самой научиться. Не волнуйтесь, на вас не буду испытывать ни это заклинание, никакие другие. Так что, Пузырь, я всерьез обижусь, если ты себе купишь амулет специально для защиты от меня. Кстати, хочу поблагодарить за книги Теодора. Времени пока хватило лишь бегло пролистать, но это просто клад для меня, я вам очень благодарна. Все, я отзываю пикси. Спокойной ночи.
Серый Ворон и Каришка тоже пожелали мне спокойной ночи и разошлись по своим комнатам. Я же вышел в коридор, выглянул в окно и заметил, что в башне Камилетты горит яркий свет. Я помнил данное Далинке обещание и направился к высокородной леди. Нянька тоже не спала и сразу открыла мне дверь.
– Высокородная леди Камилетта сейчас не в духе, – прошептала мне женщина. – С тех пор как ты в замке появился, ни разу не видела ее такой. Сидит за столом, читает и плачет. Со мной вообще не разговаривает. Я ей воды горячей натаскала в ванну, добавила отвары целебных трав, чтобы девочка выкупалась и успокоилась, но она накричала на меня и прогнала. На эльфийку тоже накричала и даже ударила. Очень хорошо, что ты зашел, Петр. Поговори с ней, у тебя хорошо получается отвлекать мою воспитанницу от грустных мыслей.
Похоже, это был не лучший момент, чтобы попросить высокородную леди насчет Далинки. К тому же непонятно, из-за чего так истерит дочь герцога? Неужели из-за того, что ей запретили покидать башню? Так она, бывало, и сама по многу дней не покидала свои комнаты…
Я поднялся к дочери герцога на третий этаж. Уставшая Камилетта с красными то ли от слез, то ли от усталости глазами сидела в длинной ночной рубашке за письменным столом. Перед ней лежал раскрытый толстый том по генеалогии дворянских родов, рядом было разложено множество исписанных листов бумаги с какими-то схемами и подсчетами. Постель Камилетты была не заправлена, а подушки раскиданы по всей комнате.
Арбель уже спала в дальнем углу комнаты, укрывшись одеялом с головой. Я негромко, чтобы не разбудить ее, поприветствовал высокородную леди. Камилетта оторвалась от своих размышлений, встала с кресла и безразлично посмотрела на меня. Лицо у дочери герцога было опухшим от слез.
– Зашел за купчей на Далинку? Вон она лежит, уже давно для тебя приготовила. Я вписала твое имя в графе «новый хозяин». Хочешь, дай девушке свободу, хочешь, себе оставь. Мне уже все равно. Забирай бумагу и проваливай.
После этих слов дочь герцога опять разрыдалась. Она была просто в убитом состоянии, никогда ее такой не видел. Я сразу понял, что успокаивать ее нет смысла, только хуже будет. Вместо этого я подошел к ней, поднял ее на руки и понес в ванную комнату.
– Что ты делаешь, Петр? Отпусти меня немедленно! А-а-а-а!
Камилетта стала вырываться, брыкаться и бить меня кулаками, даже больно укусила за руку. Но я был полон решимости и не выпустил драчунью. Отнес ее в ванную и аккуратно положил прямо в ночнушке в теплую воду.
Камилетта завизжала и попыталась выскочить из воды. Но я крепко удерживал ее и не позволил вырваться. На крики Камилетты прибежала нянька и Арбель. Они обе встали в дверях ванной комнаты, смотрели, но не вмешивались. Высокородная леди, увидев их, стала требовать немедленно помочь ей, а заодно вызвать стражников. Однако старая нянька и эльфийка не спешили выполнять приказ хозяйки. Поняв это, Камилетта стала сама громко звать стражу на помощь.
– Бесполезно, Ками, – постарался я успокоить ее. – Никто из охраны не придет. К твоим истерикам они привыкли, и стража давно уже не вмешивается.
Левой рукой я удерживал благородную леди, правой же взял мягкую губку. Намочил губку водой и стал смывать с ее лица следы расплывшейся косметики.
– Вот, теперь ты опять красивая, как и раньше, – удовлетворенно сказал я.
– Скажешь тоже, – сквозь слезы хмыкнула Камилетта. – Мокрая жалкая курица с растрепанными волосами. Отпусти меня немедленно.
– Ты такая забавная, когда злишься! – улыбнулся я. – Ну что, еще будешь купаться или хватит?
– Хватит, я уже пришла в себя, – сообщила высокородная леди, шмыгая носом.
Я помог ей встать из ванны. Тут же подбежавшие нянька и эльфийка завернули благородную леди в теплый банный халат и стали полотенцем отжимать мокрые волосы. Камилетта повернулась ко мне спиной, повозилась с завязками и скинула мокрую ночнушку на пол, завернувшись в длинный халат. Я подхватил ее на руки и отнес в спальню на кровать.
Камилетта накинула себе на плечи одеяло, взяла деревянный гребешок и стала расчесывать спутавшиеся влажные волосы. Арбель вернулась в комнату и тихо села на своей постели. Нянька, убедившись, что ее воспитанница приходит в себя, ушла вытирать мокрые полы в ванной.
– Никогда так больше не делай, Петр, – нарушила затянувшееся молчание Камилетта. – В следующий раз я схвачу меч и проткну тебя насквозь, ты понял?
– Хорошо, понял, – согласился я. – Если ты будешь не в духе, то без кольчуги я к тебе подходить не стану.
– Да ну тебя, опять шутишь. А я, между прочим, серьезно предупредила, – заворчала девушка.
– Ладно, я тоже тогда буду серьезным. Скажи мне, откуда ты узнала про наш разговор с Далинкой? – поинтересовался я.
Дочь герцога слегка улыбнулась уголками губ и махнула рукой:
– Это было совсем просто. Далинка после разговора с тобой проболталась по секрету своим самым-самым близким подружкам, те под еще большим секретом передали остальным девушкам. Ну и так далее. Вскоре и до меня дошла новость, что ближе к вечеру ты придешь ко мне и станешь упрашивать меня освободить Далинку. И я решила, чего зря время тянуть? Взяла купчую на девушку и подписала.
– Я думал, мне предстоит очень трудный разговор, – признался я.
Камилетта улыбнулась, но веселости в ее голосе я не заметил:
– Все равно тебя в этих вопросах не переспорить. Если ты даже мастера Архаваса смог уговорить отпустить на свободу заклятого врага, то для меня точно нашел бы нужные слова и уговорил бы дать вольную служанке. Да это уже и неважно…
Камилетта опять грустно вздохнула. Я поинтересовался, что произошло? Почему такая активная и жизнерадостная девушка сегодня на себя не похожа? Неужели из-за приказа не выходить из башни?
– При чем здесь приказ, – отмахнулась Камилетта. – Я сразу после нашего возвращения в замок написала письмо отцу, в котором рассказала о предательстве мага и его смерти. Попросила прислать нового мага в Древний Брод, так как он тут очень нужен. На закате из столицы прилетел голубь. Вот ответ отца.
Камилетта взяла в руки тоненькую бумажную трубочку. Это был чистый лист бумаги, без каких-либо рун или знаков.
– Тут симпатические чернила, они быстро исчезают на свету. Чтобы прочесть, нужно макнуть записку в раствор специального проявителя.
Высокородная леди взяла из верхнего ящика письменного стола темный пузырек, налила из него в блюдце немного красной жидкости. Макнула трубочку с посланием в раствор, подержала немного и дала мне:
– На, прочти сам.
На бумаге проявились ряды мелких символов. Руны какого-то незнакомого мне алфавита. Я честно признался, что не смогу это прочесть.
– Это была проверка, извини. Я помню, что ты не знаешь четырехрядный алфавит. Если вкратце, отец сообщает, что присылать нового мага не будет. И что мне следует сразу же, как прибудет эскорт, отправляться в Зеленую Столицу. И не забыть прихватить все свои драгоценности и парадные одежды, поскольку нашу семью ждут важные радостные события. В ближайший Большой Выходной состоятся сразу две пышные свадьбы – моей родной сестры Дофилетты Кафиштен с высокородным принцем Андором Молштеном и моей троюродной племянницы Ангель Кафиштен с виконтом Даниилом Кафигрондом. Как раз закончится траур по усопшему правителю, и можно сыграть свадьбы.
– Что тут такого ужасного? – удивился я. – Твоя сестра и племянница выходят замуж, радоваться надо!
– Как ты не понимаешь, Петр, – терпеливо, как трехлетнему ребенку, стала объяснять мне дочь герцога. – Все события сейчас нужно рассматривать с точки зрения борьбы за власть между дворянскими родами. То, что герцог не хочет присылать нового мага в замок Древний Брод, объясняется двумя причинами. Во-первых, хорошие маги отцу сейчас действительно нужнее в столице. Во-вторых, раз уж никакого, даже захудалого, волшебника он не хочет присылать, значит, вскоре замок будет передан другому дворянскому роду. А это очень важно для меня по многим причинам. По традиции, владелец замка Древний Брод и прилегающих территорий получает место в Совете Рыцарства. Формально именно я являюсь хозяйкой этого замка, а отец от моего имени распоряжается дополнительным голосом в Совете. Кроме того, этот замок и окрестные земли – мое приданое. Теперь сложи это все вместе, Петр, и сделай выводы.
