Михаил Атаманов - Дорога к рыцарству
Вальдемар, зная вздорный характер Камилетты, ожидал скандала. Однако благородная леди, чувствуя серьезность момента, не стала спорить. Она только отдала Вальдемару распоряжение приготовить в замке комнаты для трех ее новых друзей – дочь герцога указала на Серого Ворона, Каришку и Фею. Управляющий только тут обратил внимание на незнакомых людей, пробежался быстрым цепким взглядом по их лицам и ответил, что ее распоряжение будет немедленно исполнено.
Когда Камилетта вместе с Арбель удалились вслед за управляющим, Фириат попрощался с остальными и ушел в свое лесное убежище. Я же проводил друзей в большой зал, где мы отлично пообедали. Затем я похвастался своим скакуном, показал им замок, пустующую башню мага, пристань и дорогу к склепу рода Кафиштенов. Однако в какой-то момент я заметил, что мои друзья уже вовсю зевают от усталости, и проводил их до жилых комнат.
Ленке и Каришке приготовили две соседние комнаты на третьем этаже. Серому Ворону принарядившаяся Лиана как раз подготавливала большие апартаменты для самых важных гостей. Если рыжая служанка и планировала под каким-то предлогом задержаться в комнате и поближе познакомиться с моим другом, то ее планам не суждено было сбыться. Под испепеляющими взглядами Феи и Каришки пронырливая Лиана была вынуждена быстро закончить уборку и удалиться.
– Пузырь, где мой арбалет? – напомнил Серый Ворон.
Я быстро сходил за оружием и торжественно вручил арбалет законному владельцу. Сергей погладил свое любимое оружие, совсем как живое существо, внимательно осмотрел на предмет возможных царапин или поломок и с нескрываемым удовольствием нацепил чехол с арбалетом себе на пояс.
– Друзья, вы даже представить себе не можете, как я по нему скучал! Без своего верного оружия я чувствовал себя словно калека без руки или ноги.
– Именно поэтому твои враги и предполагали, что ты обязательно заявишься сюда в замок за своим арбалетом, – напомнил я другу.
– Это уже неважно. Теперь волшебный арбалет дварфов со мной, и я снова чувствую себя уверенным и почти неуязвимым. Теперь уже черед моих врагов шарахаться от каждой тени, так как в этой тени могу скрываться я.
Я направился в свои комнаты, намереваясь выспаться после долгого и трудного похода. Но не успел я переодеться и умыться перед сном, как в дверь робко постучали. Это оказалась Далинка. Она, нервно теребя фартук, долго стояла на пороге и не решалась начать разговор. В конце концов собралась с духом и проговорила:
– Петр, когда-то ты обещал мне, что не прогонишь из своей комнаты и выслушаешь.
– Да, помню, – подтвердил я свои слова.
– Сегодня я узнала, что высокородная леди Камилетта вскоре покинет замок и вернется в столицу. Вместе с ней наверняка уедут ее нянька, ее фрейлина Арбель и ее паж. Это так?
– Высокородная леди пока еще ничего не говорила, но скорее всего так и будет, – согласился я.
– Петр, возьми меня с собой! – попросила вдруг Далинка.
Я удивился такому необычному предложению и не знал, что сказать в ответ. А девушка начала быстро-быстро говорить, словно опасаясь, что я прерву ее речь:
– Пожалуйста, выслушай меня, Петр. Ты мне понравился с самого первого дня, а потом я вообще без памяти влюбилась в тебя. Я стеснялась сказать тебе об этом, но теперь ты можешь навсегда исчезнуть из моей жизни, поэтому я решила открыть свои чувства. Я никогда не встречала более привлекательного парня. Такого сильного, красивого, умного, уверенного в себе. Когда ты носил кольцо из храма Амины, я понимала, что мне ничего не остается – ты не из тех, кто может бросить невесту и увлечься другой девушкой. Но сейчас ты стал свободен, и у меня появилась надежда. Высокородная леди Камилетта несколько дней назад по секрету сказала мне, что в качестве награды предлагала подарить тебе меня и Лиану, но ты почему-то отказался. Петр, я знаю, благородная леди тебе не откажет. Скажи Камилетте, что ты передумал. Клянусь всеми богами, тебе не найти более верной и любящей подруги, чем я! Мне даже не нужно быть единственной у тебя, я не буду ревновать к другим девушкам, мне достаточно просто быть с тобой. У меня в роду все здоровые и крепкие. Если ты пожелаешь, у тебя будет много здоровых детей. Мне ничего от тебя больше не нужно, только возьми меня с собой…
После этих слов Далинка не выдержала и разревелась. Я подошел к ней, прижал к себе и ответил:
– Далинка, ты мне действительно нравишься. Но ты была бы несчастлива со мной. Да, я лишился обручального кольца, но для меня самого это ничего не меняет. Мне по-прежнему больше всех на свете нравится моя бывшая невеста. Это та девушка-волшебница, что сегодня пришла в замок. Я все равно буду добиваться ее любви. Но с моей стороны было бы жестоко не отблагодарить тебя за твою откровенность, Далинка. У тебя доброе любящее сердце, ты достойна быть свободной. Уверен, что ты давным-давно отработала своей службой в замке те два мешка пшеницы, за которые тебя продали родные. Я пойду к благородной леди и попрошу, чтобы она разорвала твою купчую. Ты права, Камилетта обычно прислушивается к моим словам. Думаю, она не откажет мне в этой просьбе.
Девушка подняла мокрые от слез глаза и недоверчиво спросила:
– Ты правда это сделаешь?
– Обещаю, что я сегодня же попрошу высокородную леди дать тебе вольную. Если получится, ты сможешь вернуться к своей семье или можешь остаться в замке, но уже в качестве свободного человека, который волен распоряжаться своей судьбой. Скажу тебе по секрету, я ведь видел, как неженатые стражники замка смотрят на тебя. Ты можешь выбрать любого из них себе в мужья, и он будет благодарен тебе всю жизнь.
– Ты самый лучший из всех, кого я встречала в своей жизни! – прошептала девушка, привстала на цыпочки и поцеловала меня. – Знаешь, Петр, я ведь была заранее уверена, что ты мне откажешь. Почему-то я знала, что у тебя другая судьба, и мне в ней места нет. Я уже с утра все решила, думала после твоего отказа забраться на верхний этаж башни и спрыгнуть вниз на камни двора. Но сейчас, после разговора с тобой, я передумала. Даже если высокородная леди и не согласится меня отпустить, я смогу устроить свою жизнь. Я обязательно буду счастлива!
Далинка вытерла слезы, пожелала мне приятного отдыха и вышла. Не успела за девушкой закрыться дверь, как в воздухе проявилась пикси Виги. Она, быстро-быстро взмахивая прозрачными крылышками, замерла на уровне моего лица.
– Ленка, ты что, шпионишь за мной? – недовольно уточнил я.
– Это случайно получилось, извини, – раздался голос Ленки Звонаревой. – Я перед сном попыталась разобраться в заклятии вызова и перенастроить своего фамиляра, чтобы она кружилась возле меня. Но вместо этого вдруг увидела тебя глазами этого крылатого существа. А тут как раз вошла эта служанка, и я невольно подслушала ваш разговор. Пузырь, ты просто восхитил меня своим поведением. Давай ближе к вечеру сходим вместе погуляем возле замка? Я страшно соскучилась по общению с тобой. Ты покажешь местные достопримечательности и расскажешь о своей жизни.
– А, если не секрет, ты пробовала с помощью таких же фамиляров следить за Серым Вороном или Каришкой? – полюбопытствовал я.
– Пробовала, конечно, – нисколько не смутилась Ленка. – Но безрезультатно. После того нелепого случая осенью, когда я попыталась применить заклинание на Каришке, они оба стали использовать какие-то амулеты для блокировки такой магии. Хотят что-то скрыть от меня или боятся меня. Но я не в обиде – сама виновата, что не сдержалась. Ну ты как насчет прогулки, не против?
– Не против, – согласился я.
– Тогда я зайду за тобой вечерком, – после этих слов пикси пропала, магическая связь разорвалась.
* * *За окном было уже темно, когда Ленка постучалась ко мне. Фея была уже полностью одета для зимней прогулки:
– Вставай, соня, а то на ужин опоздаешь. Пойдем поужинаем сперва, а потом ты меня сводишь на экскурсию вокруг замка.
– А Сергей и Каришка не проснулись еще? – поинтересовался я, быстро надевая теплую одежду.
– Они уже давно встали, побродили тут по замку, а затем ушли вдвоем в сторону башни мага. Предлагали и мне к ним присоединиться, но я осталась тебя дожидаться. Я попросила, если найдут какие-то магические книги или свитки, принести мне для изучения.
– Там же могут быть ловушки! – встревожился я. – Когда я забрался в башню мага, то получил огненным шаром прямо в грудь, куртку пришлось из-за этого выкинуть.
– Если там и есть ловушки, то никто, кроме этих двоих, лучше не справится.
Мы с Ленкой поужинали в большом зале, потом отправились на прогулку. В основном говорила моя подруга – рассказывала про свою учебу и жизнь в Академии Магии. Я больше слушал, лишь изредка вставляя пару слов. Сперва мы прошлись вокруг замка, я показал водопад, затем на тренировочной площадке продемонстрировал Ленке, насколько хорошо я научился стрелять из лука. Потом разговор коснулся нежити и фамильного склепа Кафиштенов, и мы направились в ту сторону. Ленку, как начинающую волшебницу, очень заинтересовало заклинание освещения, которое применялось в коридорах склепа, и она долго экспериментировала, включая-выключая хлопками магические светильники.
