Владислав Русанов - Братья крови
Что могло заставить наемных воинов, какими я считал охранников, покинуть пост?
Втянув ноздрями стылый воздух, я нашел ответ. Мороз. Не меньше двадцати градусов. Кому охота торчать на вышке, где тебя обдувают семь ветров? Наверняка он отправился к своим товарищам в караулку. Сидит, пьет чай или кофе – вряд ли люди на таком жалованье, как у Пешкова, позволят себе что-либо более крепкое на службе. Что ж… Тем лучше для меня. А может, и для них. Не придется никого убивать.
Я прошелся вдоль ворот, прикидывая, где ловчее их перепрыгнуть, чтобы не наследить. Приборы наблюдения меня не уловят, но вот снег может предательски сохранить отпечатки ног.
Полковник Спицын остался в автомобиле в паре километров от поселка. Чтобы не привлекать лишнего внимания. А мне, когда добыча окажется в руках, ничего не стоит добежать до него.
Мое внимание привлекла слегка приоткрытая дверь домика сторожей. Ну не вязалась она никак с мыслями, крутившимися в голове несколько мгновений назад. Зачем на морозе выстуживать помещение? Сидите, пяльтесь в экраны системы наблюдения, а двери-то зачем открывать? Чтобы сигаретный дым вытягивало? Ни за что не поверю, что им пожадничали на вытяжку. Или просто-напросто стало жарко. Ну натопили ребята слишком сильно, не рассчитали немного. Решили быстренько сквозняк устроить…
А ну-ка, о чем они говорят? Бдительно ли несут охрану?
Я подкрался так, что ни одна снежинка не скрипнула под туфлями.
Прислушался.
Тишина.
Гробовая, мертвая тишина, не будь я нежитью…
Да чтобы здоровые, не старые еще мужики сидели, набрав воды в рот, и даже словечком не обмолвились бы, не говоря уже о сальных шутках?
Безмолвие казалось неестественным, неправильным.
Двигаясь плавно, очень осторожно я заглянул внутрь.
Охранники сидели спиной ко мне и тупо пялились в экран, по которому бежали волнистые серые полосы. Напряженные бритые затылки, неподвижные спины и широченные плечи. Витёк, скорее всего, еще не отошел после моей «ласки», но Валентин Валентинович нанял на его место достойную замену. Сомневаюсь, что двое этих ребят могли вместе втиснуться на заднее сиденье автомобиля.
Но сейчас они не шевелились. Не поднимался парок над оставленной на столе кружкой. Прогорела до фильтра сигарета на краю пепельницы.
Когда я потянул двери, петли не скрипнули.
Более внимательный осмотр охранников только подтвердил первоначальное предположение. Они находились в каком-то трансе. Или подверглись воздействию наркотика необычного действия. Или отравлены новым газом, который разработали спецслужбы нарочно для нейтрализации сторожевых постов. Но я не тешил себя иллюзиями. Скорее всего, это магия. Если бы мой дар проявлялся сильнее, чем обычное сопротивление ментальному воздействию, я наверняка смог бы различить легкие следы ауры чародейского прикосновения. И почему-то я готов был ставить тельца против яйца, что магия эта принадлежит кровным братьям.
Неужели загадочные соперники по поискам снова опережают нас на один шаг?
Я напрягся.
Откровенно говоря, совсем не хотелось совать голову в пасть неведомой опасности. Но, как гласит народная мудрость, взялся за гуж – не говори, что не дюж.
Покинув караулку через дверь, ведущую во двор, я остановился, рассматривая следы. Да. Вот ровная цепочка отпечатков, протянувшаяся к крыльцу особняка. Примерно на полпути снег рядом взрыт отпечатками лап ротвейлеров. А потом собаки позорно бежали. Если бы у них были хвосты, то поджали бы. Я отлично помнил, как сумел успокоить их единственным взглядом, и подозрения мои окрепли.
Жаль, что я не подумал взять с собой оружие. И лучше, конечно, карабелу, которую не зря с ухищрениями дважды провозил через таможни. С ней я чувствовал себя увереннее, чем герой голливудского боевика с «Миниганом».[117]
Оставалось решить вопрос, отключена сигнализация или нет? Недолго поразмышляв, я решил, что все-таки отключена. Иначе как бы таинственный гость проник в дом. В противном случае поднялся бы шум и гам, примчалась бы вся столичная милиция. Или полиция? Запутался я с этими современными названиями…
Я взялся за начищенную до блеска бронзовую ручку, потянул. Дверца и открылась. Посмотрим, где же Серый Волк, сожрал ли он уже бабушку?
Внутри царили мрак и тишина.
Впрочем, и то и другое мне только на пользу. Зрение и слух обостряются настолько, что иногда мне кажется, я вижу и слышу как растут волосы. Вот и роскошная лестница с резными балясинами, памятная мне по драке с Витьком и его товарищами. Наверху должны быть гостиная и кабинет, где Пешкин хранит оружие. Если, конечно, он не запер раритетный меч в сейф. Хотя откуда он знает, что он раритетный? Я просто датировал оружие и высказался о его происхождении. Зигфрид мог, само собой, натарахтеть с три короба, но не тот человек Валентин Валентинович, чтобы поверить на слово какому-то черному археологу с весьма сомнительной репутацией. Вот захотел ли он искать еще какого-нибудь эксперта? Когда много людей знают о тайне, она становится достоянием общественности. И прокуратуры.
Ступая на цыпочках, я поднялся по ступеням. Толстый ковер с густым ворсом великолепно глушил звук шагов. Заранее озаботившись, чтобы не нарваться на серебро, я надел тонкие лайковые перчатки. Теперь радовался негаданной предусмотрительности. Пусть на ручках и дверях остаются отпечатки пальцев того, кто пришел раньше меня.
Гостиная позади. Вот и кабинет. Клинки мягко поблескивали на стенах, покоясь на отведенных для них кронштейнах. Последний раз я видел меч Александра Невского на столе, где он лежал, укутанный черным бархатом. Само собой, сейчас столешница была пуста.
Куда же Валентин Валентинович мог девать его?
Самый разумный ответ – убрал. Причем в сейф, под надежный замок, желательно с кодом. Если это так, то плохо дело. Взломать замок у меня вряд ли получится.
Бегло оглядев все оружие на стенах, я убедился в правильности первоначального предположения. Наверняка меч в сейфе, который тоже надежно скрыт – не сразу и догадаешься где.
И тут я услыхал шаги на лестнице.
Рванув с кронштейна первый попавшийся клинок – им оказалась шпага с витиеватой гардой времен Генриха Анжуйского, я прыгнул в самый затемненный угол. Хотя если это незнакомый мне вампир-взломщик, то не поможет. С другой стороны, приближение обученного кровного брата я бы вряд ли услышал.
В кабинет, шаркая босыми ступнями по ковру, вошел Валентин Валентинович Пешкин, собственной персоной. Правда, двигался он как сомнамбула. С закрытыми глазами, с присущей только лунатикам неестественностью. Зато шагал целеустремленно, словно человек, отлично знающий цель, прямиком к столу.
Интересно, что ему понадобилось среди ночи?
Миллионер, широко раскинув руки, надавил одновременно на два резных выступа по оба конца столешницы.
С легким шорохом отошла в сторону дубовая панель в двух шагах от меня.
Понимание ворвалось в мою голову стремительным весенним потоком. Все стало предельно ясно. Как же я раньше не догадался?
Кровный брат не может переступить порог человеческого жилья без приглашения. Это очевидно. Я шагнул через порог не задумываясь, и ограничения, наложенные Великой Тьмой, не сдержали меня лишь потому, что я не один десяток раз уже входил сюда по доброй воле хозяина. Чужак же, можно сказать с уверенностью, наткнулся на непреодолимую преграду.
Значит, как он мог поступить? Вернее, надо думать, что я бы сделал, окажись на его месте?
Взобрался бы по стене к окнам хозяйской спальни, а потом постарался бы подчинить волю Валентина Валентиновича. Или его супруги, поп-дивы по совместительству. Нет, она код сейфа может и не знать. Я бы даже сказал, не погрешив ни на йоту против истины, не должна знать.
Выходит, картина ясная.
Неизвестный вампир вступил в ментальный контакт с коллекционером и повелел ему вынести из дома меч Александра, изюминку собрания.
Тем временем Пешкин справился с замком и, нырнув с головой в сейф, вытащил продолговатый футляр. Да, к оружию он относился с любовью, хотя и не понимал в нем ничегошеньки. Полированная древесина, золотая инкрустация. Внутри, готов поспорить, черный или малиновый бархат.
План созрел сам собой.
Я пойду следом за Валентином Валентиновичем, он приведет меня к сопернику. А там – разговор короткий. Шероховатая рукоять шпаги льнула к ладони.
Пешкин двинулся прочь из кабинета. Я, крадучись, пошел следом. Ступал осторожно скорее по привычке – все равно погруженный в гипнотический транс человек ничего не видит и не слышит.
Гостиная.
Лестница.
Широкая, хоть на коне разворачивайся, прихожая.
Миллионер толкнул дверь, шагнул на облицованное гранитом крыльцо.
Я оставался в тени, изготовившись к броску, как гадюка.
Несколько секунд он стоял неподвижно, а потом сошел босыми пятками на снег.
Несмотря на то что я ждал и был наготове, чужаку почти удалось застать меня врасплох.
