Повелители Чёрного леса - Геннадий Петрович Авласенко
Вопрос прозвучал донельзя глупо, и Гэл тут же пожалел, что, вообще, задал его. И Гита была вправе не отвечать на дурацкий этот вопрос, но она, тем не менее, ответила.
– Сэт мне как брат! – прошептала она, глотая слёзы. – Мы вместе росли, и он мне, как брат! Но не более того… не знаю, с какой стати он вдруг возомнил себе, что он и я… что между нами что-либо может… А ты сам… как мог ты поверить в то, что я тебе изменяю?!
И вновь Гэл ничего на это не ответил. Казалось бы, от искреннего признания этого прелестной юного создания Гэлу должно было стать легче на душе, но, увы, легче не стало…
Стало ещё горше…
– Отойди, маленькая! – как можно более мягко проговорил он. – Я не умру… постараюсь не умереть! Тем более, теперь, когда знаю, что и в самом деле тебе не безразличен…
Но Гита лишь вздрогнула и ещё теснее прижалась к мужу.
– Не прогоняй меня!
– Я не могу отказаться от этого поединка, маленькая! – с каким-то даже отчаяньем прошептал Гэл. – Не могу, понимаешь?!
– Нет! – ответно прошептала Гита, глотая слёзы. – Не хочу ничего понимать! Не хочу, чтобы тебя убили! Пускай он берёт власть, пускай правит вместо меня, всем правит… а мы с тобой будем просто жить! Никому не мешая, ни во что не вмешиваясь… давай попробуем убедить их предоставить нам такую возможность…
Она шептала и, кажется, сама не очень верила в то, что шептала. А может, и совсем даже не верила… просто очень хотела поверить…
– Он ввергнет вас в такую кровавую бойню, которой вы отродясь не видали! – прервал (может и не совсем вежливо) Гиту Гэл. – А после того, как там падут бесцельной и бессмысленной смертью лучшие из ваших воинов, кто защитит оставшихся от беспощадной мести вампиров?! Они уничтожат вас всех, не щадя ни женщин, ни детей… всех, до единого! Даже не уничтожат, а просто захватят в плен и прикуют к стене, для того, чтобы…
Он замолчал, не договорив, но Гита тоже молчала. Молчала и плакала, крепко держа мужа за руку…
– А во всём этом будем виноваты мы с тобой! – безжалостно добавил Гэл, осторожно отодвигая от себя Гиту. – И ты первая меня презирать начнёшь, ежели я сейчас трусливо пойду на попятную! Эй, кто-нибудь! – закричал он, обращаясь к перепуганным жрецам и советникам. – Да уведите же её от меня!
Удивительно, но сразу же не менее пятерых советников, словно повинуясь его приказу, кинулись к Гите и принялись деликатно, но довольно решительно оттеснять её в сторону. Впрочем, скорее всего советники исполняли вовсе и не приказ Гэла, а, скорее, молчаливое указание Верховного жреца, ибо, так уж вышло, что желания Гэла и Ира на этот раз полностью совпали.
Гита не сопротивлялась, словно понимая полную бесполезность этого. Она лишь кричала, обращаясь к Гэлу, отчаянно кричала.
– Не смотри ему в глаза, слышишь?! – доносился до Гэла её дрожащий срывающийся голос. – Постарайся не взглянуть ему в глаза! И к словам его тоже старайся особо не прислушиваться! Иначе он просто подчинит тебя своей воле!
Всё это Гэл и сам хорошо понимал. Но понимать одно… а как, скажите, сражаться с противников, всё время трусливо отводя от него взгляд?! И как не расслышать слов, когда эльф вновь соизволит заговорить?! А ведь он уже говорит… уже произносит какие-то слова… не надо их слушать, эти слова… просто не надо их слушать…
– Твоё время истекло, человек! – говорил эльф, и голос его был каким-то тягучим и обволакивающим, и чем больше Гэл старался не вслушиваться в обволакивающий этот голос, тем с большим вниманием внимал он каждому слову эльфа. И не просто внимал… беспрекословно ему повиновался…
– Не слушай его, Гэл! – отчаянно выкрикнула где-то в стороне Гита. – Хоть как-то постарайся его не слу…
И, не договорив, повелительница эльфов умолкла на полуслове. Очевидно, кто-то из подданных заботливо зажал ей рот ладонью…
Но Гэлу было уже не до этого. Отчаянно и безнадёжно боролся он с дурманом, исходящим от эльфа… вернее, уже даже не пытался бороться, ибо это было совершенно безнадёжное дело…
– Посмотри на меня! – не сказал даже, приказал эльф, и Гэл послушно взглянул ему в глаза. – А теперь просто опустись на колени и как можно ниже наклони голову!
Это было уже слишком и Гэл, внутренне вознегодовав, попытался, было, воспротивиться унизительному сему указанию… и опять ничего у него не вышло. Колени вдруг задрожали и ослабли… и голова принялась сгибаться сама по себе… и где-то в стороне торжествующе захохотал Ир, а странный этот эльф уже взмахнул мечом и…
И тут произошло нечто совершенно неожиданное. Не с Гэлом, мозг которого по-прежнему пребывал в полной прострации и оцепенении, а… с его телом…
Оно вдруг приобрело странную самостоятельность, причём, самостоятельность осознанную. Не Гэл, а его правая рука с мечом взметнулась навстречу гибельному острию эльфийского меча, легко, безо всяких усилий его парируя. А потом нанесла свой удар, быстрый и почти неотразимый. Впрочем, эльф, хоть и не без труда, смог его отбить, но тут же на него обрушился второй, ещё более мощный удар…
А потом ещё и ещё… И каждый последующий удар Гэла (даже не Гэла, а его самостоятельной правой руки) эльфу было всё труднее отражать. Он явно выбивался из сил, отступая в глубь подземелья… но отступать бесконечно тоже не представлялось возможным, ибо позади эльфа маячила сплошная каменная стена и она, стена эта, всё приближалась и приближалась…
А Гэл (вернее самостоятельная рука его) и не думала ослаблять натиск.
«Как же это я делаю? – вяло и даже безразлично подумалось Гэлу, словно со стороны наблюдавшему за всеми перипетиями странного этого поединка. – Или это не я, а кто-то другой внутри меня? Ну да, как же я мог позабыть! Это… это, наверное, тот самый урлог!»
Гэл, после того памятного разговора с Эни, всегда помнил, что внутри его поселилось какое-то стороннее существо, подобное тому, что овладело чуть ранее Стивом. И это существо, называемое урлогом, подарило ему руку и даже (хоть сам Гэл узнал об этом лишь сегодня) смогло воротить утраченную молодость. Это, вообще-то, было неплохо, тем не менее, Гэл, памятуя произошедшее со Стивом, всегда опасался незваного своего квартиранта. И не просто опасался, а всячески старался о нём не думать… и, возможно, именно потому квартирант никак себя не проявлял…
А вот сейчас…
– Не называй меня квартирантом! – тут же послышался мысленный голос изнутри. – Зови меня… впрочем,
