Повелители Чёрного леса - Геннадий Петрович Авласенко
– Она пожелает!
Не сразу присутствующие (и Гэл в их числе) поняли, что слова эти произнёс эльф-чужак.
– Она обязательно пожелает! – добавил эльф, усаживаясь на правый трон.
Голос его был звучный, глубокий и, в то же время, какой-то скучающе-безразличный. И ещё он был каким-то завораживающим, что ли…
Это был голос существа, привыкшего к беспрекословному подчинению, и ему, этому голосу, и в самом деле хотелось подчиняться беспрекословно. И беспрекословно же выполнять любые его (пусть даже и самые несуразные) распоряжения.
Но несуразных распоряжений не будет, ибо всё, что прикажет подданным (и Гэлу в том числе) этот истинный посланец Небес, будет мудрым и единственно правильным… и какое же это наслаждение: просто ожидать этих распоряжений… просто смотреть на небесного посланника… просто любоваться неземным его совершенством…
И даже если он приговорит Гэла сейчас к смертной казни, пусть даже самой мучительной и унизительной, с какой же радостью и обожанием воспримет Гэл эту смерть!
– Гэл! – как сквозь вату донёсся до ушей Гэла полный отчаянья возглас Гиты. – Гэл!
И наваждение пропало.
И Гэл, очнувшись от странного какого-то дурмана, так внезапно овладевшего им, понял вдруг, что пришло время выбирать…
До этого возгласа Гэл ещё колебался: стоит ли ему вмешиваться в происходящее или всё же не его это, собственно, дело. Даже, когда жрецы схватили верного Пула, и, повалив на пол, принялись связывать ему руки, даже тогда Гэл ещё не был до конца уверен, что поступит правильно, вмешавшись во внутренние разборки сумеречного народца. Тем более, что это его вмешательство обязательно должно будет закончиться кровью и внутренней сумятицей, а убивать эльфов и настраивать их друг против друга Гэлу очень и очень не хотелось…
Да, его тут хорошо приняли и даже вознесли до невиданных ранее высот. Да, он старался быть достойным правителем эльфов и, не щадя ни себя, ни других, всячески отстаивал их общие интересы.
Но ведь не собирается же он вечно пребывать в этой стране вечного мрака! Тем более, теперь, когда он нашёл-таки Геру! И пусть она пока злится на него… они всё равно уйдут отсюда вместе… а этот новый правитель… возможно, он и в самом деле окажется достойным преемником великого Нура?
И Гита полюбит его, не сейчас, так позже… ведь этот пришелец и в самом деле божественно красив! А Гэла его юная жена никогда по-настоящему не любила… она, вообще, его никогда не любила, ни единого даже мгновения! И детей, которые явились бы наследниками и продолжателями их совместных свершений, у них тоже, кажется, не могло быть… и этот простой факт почему-то особенно выводил из себя Верховного жреца…
– Гэл! – вновь выкрикнула Гита со слезами в голосе, вторично освобождая его сознание от одурманивающего влияния этого странного эльфа. – Где ты, Гэл?!
Гэл и сам не понял, как и каким образом он смог покинуть убежища, да ещё и найти кратчайший путь от него да тронного зала. Вот только, кажется, пребывал в тесной той комнатушке, жадно прильнув к узенькому отверстию в стене… и вот уже стоит, выпрямившись, посреди враз опустевшего зала, и в руке у него меч… а вот когда он успел его выхватить из ножен, этого Гэл тоже совершенно не помнил…
– Муж мой! – обрадовано воскликнула Гита. – Ты пришёл?!
– Я пришёл, Божественная! – сказал Гэл, почтительно ей кланяясь. – И жду твоих распоряжений!
– Убейте его! – завопил Ир, заостренным концом посоха указывая на Гэла. – Убейте этого нечестивца, я приказываю!
Жрецы и советники у стен слабо шевельнулись и вновь испуганно замерли, стоило только Гэлу чуть приподнять тяжёлый свой меч.
– Не советую! – проговорил он многозначительно.
– Стража! – ещё громче завопил Верховный жрец. – Ко мне!
Но вместо стражи в зал Совета ворвался вдруг … Пул. С мечом в руке.
А вслед за ним – не менее десятка отборных воинов Гэла, в асбестовых доспехах и тоже с мечами наголо.
– Твоя стража разоружена! – проговорил Пул с едва скрываемым торжеством. – Все же остальные воины целиком перешли на мою сторону! Ты проиграл, жрец!
– Измена! – дрожащим срывающимся голосом прошептал Ир, пятясь по направлению к трону, на котором восседал пришлый эльф. – Подлое предательство!
– Тебе ли говорить о предательстве, бывший Верховный жрец! – выкрикнула вдруг Гита, с гневом и презрением глядя на Ира. – Ты первым предал меня, изменник! Пул, прикажи убрать его отсюда, этого… этого…
– Слушаю и повинуюсь, Божественная! – радостно воскликнул Пул, давая знак воинам.
– Стойте! – неожиданно подал голос пришлый эльф, медленно поднимаясь с трона. – И ты, Пул, подожди отдавать столь опрометчивый приказ!
– С чего это?! – возмутился, было, Пул, но тут же осекся и замолчал.
– Не смотри ему в глаза, Пул! – несколько запоздало выкрикнула Гита, ибо Пул уже смотрел прямо в лицо эльфа-пришельца… и взгляд первого военного советника становился всё менее и менее осмысленным.
А потом он, задрожав всем телом, упал вдруг на колени. А вслед за ним – и все его воины тоже опустились на одно колено и низко преклонили головы в знак полного своего подчинения пришельцу.
– Ну, вот видишь! – продолжал между тем тот, поворачиваясь к Верховному жрецу, стоящему у самой спинки трона. – Всё само собой и уладилось!
– А с этим что? – встревожено взвизгнул Ир, ткнув посохом в сторону неподвижно стоящего Гэла. – Он опасен, очень опасен!
«А ведь Верховный жрец тоже не самостоятелен сейчас в своих действиях! – внезапно понял Гэл. – Он тоже полностью под контролем… как и Пул… неужто и мне может угрожать подобное?!»
– Прикажи его умертвить, о, великий Бог во плоти! – продолжал между тем визжать Ир, всё ещё тыкая в сторону Гэла остриём посоха, внутри которого, по слухам, была спрятана ядовитая игла. – Или сам умертви его, о, Божественный!
– Умертвить? – задумчиво переспросил эльф. – Пожалуй… хотя нет, это было бы слишком просто! И слишком примитивно. Мы лучше… мы лучше с ним немного поиграем в мужские игры!
И, не договорив, эльф в мгновение ока выхватил из ножен меч, столь же длинный и тяжёлый, как и меч Гэла. И, под изумлёнными взглядами всех присутствующих, принялся с неимоверным проворством и умением крутить этот меч над головой, разом превратив его в единый сверкающий полукруг.
А потом сверкающий полукруг вдруг исчез, а меч эльфа, словно сам собой вновь оказался в ножнах.
– Ну, как? – спросил эльф, обращаясь уже к Гэлу. – Впечатлило?
– Не особенно, – сказал Гэл, стараясь при этом ненароком не встретиться с эльфом взглядами (он подсознательно как-то чувствовал,
