Кипрей - Ольга Дмитриевна Павлова
– Возьмите, – Лэрри закончила бинтовать и протянула Лиару почти полный пузырек. – Боюсь, вам с вашим везением и вашим характером это еще пригодится.
Альвир, неловко поблагодарив, принял подарок. Да, пригодится обязательно, на другое он даже не надеялся.
– Кстати, судя по вашей ране, вы недавно побывали в горах, – взгляд Лэрри стал внимательным и цепким. – И я давно хочу спросить, откуда у вас тот меч? Он ведь и правда принадлежит владыке.
Пришлось рассказать. Альвир, как мог, опускал подробности, обходил за атт цели той поездки и свой титул, будь он неладен. Сказал только, что Каменный город разрушен землетрясением.
Женщина молчала, прикрыв глаза, потом спросила очень тихо:
– Эрег мертв? Вы видели тело?
– Видел.
Широкие плечи Лэрри поникли… Не от горя, конечно – от облегчения. Как будто непомерная, немыслимая тяжесть свалилась с них в эту секунду. Едва ли нынешняя попытка свести с ней счеты была для горцев единственной…
Лиар осторожно, кончиками пальцев, коснулся ее плеча.
– Горцы вас больше не тронут, Эрег мертв, наследников у него нет. От Закатных гор мало что осталось, а скоро не будет и этого.
– А знаете, у альдорской все же есть свои достоинства, – невпопад пробормотала Лэрри и, зажав между коленей флягу, вытащила пробку. Выпила, не морщась. – Пусть обретет покой…
Вот как, несмотря ни на что, эта женщина не желает Эрегу пекла – желает только покоя… И это Лиар тоже мог понять. Лэрри сидела, зажмурившись, облокотившись затылком на стену заброшенного святилища, временами подносила к губам флягу. Лиар не мешал, не лез с разговорами – незачем. Альярге Ри`Эльверго хоронила свой кошмар. Альвир был рад этому и, пожалуй, немного завидовал эльвергской королеве.
Впрочем, та быстро вернула себе прежнее спокойствие.
– Надо бы с трупами разобраться, – сказала она и рывком поднялась на ноги. – Не бросать же так…
Бросать действительно было нельзя, а рыть могилу одной рукой – задачка еще та. В итоге сложили тела на дне канавы и завалили камнями. Принц пытался убедить Лэрри, что справится сам – не хватало еще заставлять измученную пленом женщину ворочать тяжести! Но та лишь махнула рукой.
Возились долго, несколько часов. Хорошо, что тех двоих преследовать не стали, а то б еще больше работы было… Когда закончили, солнце уже шпарило так, что от него деваться было некуда, дело шло к полудню. Лэрри опустилась на колени и принялась читать молитву Ланту, небесному привратнику – ту, что принято возносить, если хоронишь убитых тобою врагов. Лиар нужных слов не помнил и, решив не мешать, двинулся обратно к святилищу. Было у него там еще одно дело…
Место, где вчера его окликнул один из наемников, нашлось сразу – принц тогда и от тропы толком не отошел. Он присел на корточки и принялся обшаривать траву. Серебряный перстень с волчьей головой должен был валяться где-то здесь: если бы его подобрал кто-то из наемников, говорили бы с Альвиром иначе… Вот только разглядеть кольцо, пускай и массивное, в колючей сорной траве оказалось не так просто. Фениксовы перья, скверно будет, если совсем не отыщется!.. В столице его, конечно, и без гербовых цацек узнают, но есть все-таки вещи, которые лучше не терять.
Подошла Лэрри, взглянула вопросительно.
– Вы уронили что-то? Могу я помочь?
– Да нет, я… – начал принц и осекся, потому что женщина наклонилась и подобрала с земли серебряную волчью голову – за дерево откатилась, значит…
Лэрри вздрогнула, так, словно кольцо обожгло ей пальцы. Медленно-медленно подняла глаза. Привычная сдержанность дрогнула, пошла рябью, и столько всего отразилось на лице последней странствующей… Удивление, обида, разочарование. И наконец – ненависть, разом затмившая остальное. Все верно, все как он ожидал.
Это длилось один вдох, а потом на губах Лэрри появилась безупречно учтивая улыбка – выверенная, достойная лучшего приема в высшем свете, омерзительно фальшивая. Ничего общего в ней не было с той прежней, сдержанной, но такой настоящей… Что ж, Лиар давно привык видеть, как меняются лица людей, услышавших его имя.
– Прошу меня извинить, я не узнала вас, господин Альвир.
По ненавистной, въевшейся в мозги придворной привычке Лиар отметил, как Альярге к нему обратилась – как к какому-нибудь заурядному гвардейцу. Если бы она считала Альвира равным или будь пропасть между ними хоть немного меньше, сказала бы «ваше высочество»… Но с заоблачных вершин ее титула что младший сын какого-нибудь барона, что черно-серебряный принц – большой разницы не разглядеть, и Альярге Ри`Эльверго намеренно это подчеркивала.
Альвир не обиделся, все равно и учтивость ее, и высокомерие были в равной степени фальшивыми. Сглотнул некстати подкативший к горлу комок и поклонился.
– Ну что вы, ваше величество, это я виноват, что не представился! Да и сам поначалу не признал вас. Так что это вы примите мои глубочайшие извинения.
Вообще-то Лиар давно привык ко всем этим ужимкам, но сейчас они давались бесовски тяжело. Не было сил видеть притворство на лице этой женщины и притворяться самому. Не с ней! Не после той кристальной ясности, что была между ними прежде – когда сражались бок о бок, когда понимали с одного движения ресниц!..
Она подошла и протянула Альвиру гербовый перстень – пришлось взять с очередным поклоном.
– Признаться, я не ждала вас здесь увидеть, – заметила Альярге, отстраняясь. – Вообще нигде не ждала после того, как вас официально признали погибшим.
Альвир не удержался и все-таки присвистнул в нарушение всех приличий.
– Ого, эк не терпелось кому-то!.. – неловко пробормотал он. – А кто меня?..
– Горцы. К несчастью, подробности мне неизвестны, я почти сразу оказалась в плену. Но в Эверре уже должны были пройти ваши похороны.
Фениксовы перья, если по какому-то недоразумению он объявлен мертвым, в столице сейчас может твориться что угодно! Смена наследника – вещь болезненная, даже если и предсказуемая. Выходит, не зря он торопился…
– Смею ли я спросить, куда вы направляетесь, ваше величество? Если вам нужно мое сопровождение…
Альярге, не дослушав, вскинула руку.
– Благодарю, я направляюсь в Орбес, и ваше присутствие там невозможно. Тем более что вам определенно стоит поскорее вернуться в Эверру.
В Орбес, значит… Что ж, верховный фиор может сколько угодно воевать с Эверраном, но законы континента он чтит и странствующую королеву примет с почестями.
– Тогда позвольте мне… – Лиар неловко махнул рукой в сторону рионского берега. Заканчивать фразу не стал, и так ведь понятно, что он просит разрешения поскорее отсюда убраться.
– Конечно, господин Альвир, счастливой дороги.
Все
